Некоторых слов я не понимал, но это не сильно мешает.

А баррикада и правда получилось неплохой. Мне помогло техническое образование. Вместо того, чтоб бросать всё в одну кучу, я аккуратно подпёр края досок, на которые приходилась самая большая нагрузка, а весь хлам распределил так, чтоб он упирался в подпорку балки в центре трюма. Таким образом баррикада держалась сама.

Эльфы вычерпали остатки воды. Один из них использовал магию, чтоб наполнять ведро, но даже это простое волшебство давалось ему нелегко. Затем они ушли, и через час один принёс мне немного еды.

Кажется, это был первый случай, когда ко мне спустился только один из них.

– Извини, что так мало. Шторм уничтожил много припасов, – с легким сожалением сообщил он на человеческом языке.

Надо же… первый раз слышу от них слова извинения! И этот кавказский акцент меня немного смущает. Привык уже общаться с Кармой. У неё человеческая, да и эльфийская речь куда лучше. А здесь… словно в восточный аул какой-то попал.

– Нам долго ещё плыть? – поинтересовался я.

– Дней десять. Но из-за этого шторма нужен ремонт бортов и паруса, так что прибудем позже. Припасов осталось на пять дней. Придётся подзатянуть пояса.

– Я бы мог наловить рыбы, – предложил я.

Очень уж хотелось выбраться из трюма. Может, даже получится переубедить капитана не продавать меня… Раз уж отношение ко мне улучшилось, то нужно этим пользоваться.

– Я поговорю с капитаном. – оценивающе окинул меня взглядом эльф.

Парень ушёл, а я улёгся на верёвку, чтоб отдохнуть. Очень уж трудный был день. Она между прочим оказалась хорошим матрасом. Свернувшись спиралью, повторила все контуры моего тела, как эргономичный матрац. Правда была немного твердовата, но до этого я всё время спал только на полу, да и дома кровать была не очень мягкой, так что я привык.

На следующее утро за мной пришли двое, и без еды.

– Ты говорил, что можешь наловить рыбы. Что тебе нужно? – спросил один из них.

– Да, я всю жизнь этим занимаюсь. Мне нужны удочки или сеть.

– У нас такого нет. Сети унесло во время шторма.

– Крючки хоть есть?

– Нет.

– Но кузнец может сделать, – добавил второй эльф.

– Отлично!

Меня вывели на палубу. Было непривычно видеть столько открытого пространства. Аж настроение поднялось.

Я осмотрелся. Шторм и правда неслабо потрепал корабль. Выглядел он каким-то ободранным… странно, что такие опытные мореходы не смогли его обойти. Магия же имеется. Да и рыбу ловить не умеют… чего там сложного-то? Я вот частенько ездил на озера, которые располагались рядом с городом. На рыбалке всегда можно было хорошо отдохнуть. Тишина и плеск воды, и больше никого.

Я пообщался с кузнецом, который совсем не разговаривал на человеческом. Нам переводил один из моих сопровождающих. Те двое, что вывели меня из трюма, не отходили от меня ни на шаг. Объяснив мастеру задачу, я удивленно наблюдал за его работой. Он не пользовался горном для нагрева металла. Его на корабле и не было. Эльф просто использовал магию. Касался заготовки, и та раскалялась добела, после чего использовал молот и кусачки. Крючки получились очень грубыми и крупными. Мелкая рыба побоится наживки на таких крюках. Но крупная и голодная, возможно, поведётся. Хотя сейчас совсем не подходящая погода для рыбалки. Вся рыба ушла на дно из-за шторма и грозы, а я даже глубины не знаю. Да и лески у меня нет… Хотя есть одна идейка…

Когда были готовы первые крючки, я попросил немного наживки. Хлеб, овощи, мясо, кусочки рыбы. Могло подойти что угодно, смотря какая рыба здесь водится и насколько она голодна.

Мне дали немного еды, напомнив, что её осталось очень мало, и лучше бы моя рыбалка оправдала надежды. Я надел на три крючка разные наживки, после чего создал призрачную руку перед собой. Мои надзиратели напряглись, схватившись за оружие. Я медленно поднял крюки, зажав каждый из них между пальцами руки и отправил её за борт. Эльфы расслабились. Жаль, что пришлось показать им свои способности, но выбора у меня не было. Да и ничего необычного в этом простом фокусе нет. Многие могут его сотворить.

Полупрозрачная рука в воде стала ещё незаметней. К тому же она следовала за кораблём, с его скоростью, как будто была привязана невидимой леской. Единственный минус – это дальность заклинания. Всего десять метров. Но и корабль, благо, небольшой. До уровня воды всего пара метров. Так что я опустил волшебную руку на максимальное расстояние, то есть где-то восемь метров под водой и стал ждать. Мне удалось как бы зафиксировать расстояние до руки. Так я могу почувствовать поклёвку, если та будет достаточно сильной.

Я боялся, что у меня ничего не получится, и меня снова бросят в трюм. Еще и голодать недели две придется. Но первая же рыбина схватила мою руку и потянула с такой силой, что я не удержался и свалился за борт.

Мои сопровождающие попытались схватить меня, когда я полетел вниз, но не успели. Они, как и я, такого не ожидали. Я тут же отпустил магическую руку, но был уже за бортом.

– Ахалар! Ахалар! – заорали наверху.

Вода накрыла меня с головой, но я быстро вынырнул. Утонуть я не боялся. Плавал достаточно хорошо, чтобы долго держаться на воде. К тому же она была теплой, но очень соленой. Корабль начал замедлять ход, но всё же проплывал мимо меня слишком быстро. Я пытался догнать его. Плыл изо всех сил, но понемногу отставал.

В воду сбросили что-то вроде спасательного круга, только это был деревянный щит с привязанной к нему верёвкой. Он упал в нескольких метрах от меня. Я почти доплыл до щита, но длины их верёвки не хватило, чтоб он мог задержаться на месте ещё хотя бы пять секунд. мое спасение стало отдаляться со скоростью корабля.

Тут я с ужасом увидел под собой нескольких крупных рыбин, кружащих с явно плотоядными целями. Они напоминали акул, только с чешуёй и мощными плавниками. Похоже, приплыли… Да и что я могу им противопоставить? У меня вообще никакого оружия нет. Похоже, настал мой смертный час. Но блин, погибнуть на зубах акулы… меня передернуло.

Однако когда хищники приблизились и бросились в атаку, а я уже попрощался с жизнью, из борта корабля вырвалась моя магическая веревка. Она вылетела из того люка, через который мы сливали лишнюю воду из трюма. Спасительница обернулась пару раз вокруг меня и потянула к себе. Я что есть сил стал карабкаться по ней, помогая спасать меня. Мой небольшой вес и неплохо работающие мышцы спасли мне жизнь. Будь у меня прошлое старое жирное тело, я бы не смог так быстро подняться даже с посторонней помощью. Пара рыбин даже выпрыгнули из воды, чтоб схватить меня, но я поджал ноги, избежав очередной атаки. Затем сверху мне скинули ещё пару верёвок. Я ухватился за них, и меня подняли на борт.

Меня начали трясти, о чём-то спрашивать, но я не понимал – слишком быстро говорили. Вокруг собралось уже с десяток эльфов. Двое схватили волшебную верёвку, которая всё ещё держалась за меня.

– Это нахас тухул!

– Держите её!

Верёвка сопротивлялась. Тогда за неё ухватились ещё трое, но даже впятером её не смогли полностью вытащить из трюма. Тогда один из эльфов схватился за топор.

– Не надо! Она спасла меня! – крикнул я.

– Это злой нахас!

– Нет! Она меня слушается!

Но эльф меня не слушал. Он замахнулся и уже готов был опустить топор. Я бессильно наблюдал за этим, понимая, что сопротивляться бесполезно. На глаза навернулись слезы…

Но тут на топорище легла крепкая рука и остановила его.

– Капитан Ленор, – испуганно произнёс эльф с топором, оглядываясь назад.

Он тут же отпустил своё оружие, а капитан забрал у него топор.

Выглядел он еще суровей, чем его команда. Честно говоря, кроме остроконечных длинных ушей, у него не было ничего из привычных мне атрибутов эльфов. Густая седая борода, достающая до груди, крепкое телосложение, невысокий рост. Типичный гном. Впрочем, почти все на корабле были не выше метра восьмидесяти. Обветренное и морщинистое, суровое лицо бывалого моряка с глубоко посаженными голубыми глазами. Убойное сочетание…