– Но если я сбегу с тобой, отец точно от тебя не отстанет. А оставшись, я смогу его отвлечь или даже повредить штурвал.

– Он убьёт тебя за это.

– Нет, – возразила она. – Ударить может, но не более.

– Ты можешь сбежать, когда будешь на берегу. Ты же этого хотела?

– Но не в землях орков. Мне ни за что не выбраться оттуда.

– Я найду тебя и помогу, – продолжал настаивать я. – Вместе у нас больше шансов.

– Я… Я не знаю… – в ее зеленых глазах я увидел сомнение и робкую надежду.

Я притянул Карму к себе, нежно и аккуратно поцеловав в губы. Давно хотел это сделать, а сейчас, как по мне, самый лучший момент. Девушка сначала растерялась, напряглась, а затем расслабилась. Через несколько секунд она уже страстно отвечала на мой поцелуй, прижимаясь ещё сильнее. Я провёл своей рукой по её роскошным волосам, а вторую опустил на тонкую талию. Эльфийка слегка застонала. Но, как это всегда бывает в плохих фильмах, прекрасный момент был испорчен парочкой эльфов, открывших люк. Я мысленно грязно выругался. Вот же засада.

Они спустились вниз и сильно удивились, застав эльфийку со мной. Благо она успела отпрянуть от меня и подняться на ноги.

– Карма? Икхирах капитан, если узнает… – сказал он на эльфийском.

– Я зашла попрощаться. Не говорите ему, пожалуйста.

– Давай, уходи быстренько. Сделаем вид, что не видели тебя.

Карма ушла, а ребята взяли последнюю бочку с вином и ядом и подняли наверх.

Ну вот и всё. Скоро решится моя судьба. Либо я сбегу, либо меня убьют при попытке бегства…

– Эй, человек, идём с нами, – предложил один из эльфов, задержавшись у люка.

– Что? – удивился я.

– Капитан хотел тебя видеть. Попрощаться, так сказать.

– Эм… Ладно, – согласился я.

Хотя очевидно, что у меня не было выбора.

Десяток эльфов сидели за столом в небольшом помещении перед каютой капитана. Кто-то обрадовался моему появлению, кто-то недовольно скривился.

– Капитан сейчас выйдет, – сообщил парень, что привёл меня.

– Садись с нами, – предложил другой, тот. что постоянно сопровождал меня во время рыбалки.

– Аханул абзен! Я не буду сидеть за одним столом с грязным фувнар… – возмутился другой эльф на их языке.

– Да ладно, он нас кормил последние две недели, а мы его в рабство продаём. Пусть хоть раз поест нормально.

– Пусть ест в своей дыре…

В этот момент открылась дверь в каюту, и оттуда вышел капитан с дочкой.

– Ты уже здесь? – обратился он ко мне. – Ладно, садись.

С его словами уже никто спорить не посмел. Я сел в дальнем конце стола, что был ближе всего к выходу. Повар и пара матросов принесли свежую порцию горячей еды. Рыба, мясо, овощи, хлеб. Всего понемногу. Ещё двое открыли бочку и принялись наполнять графины вином. Из них уже каждый наливал сам себе.

Первый тост прозвучал от капитана. Он говорил на эльфийском, слишком витиевато, чтоб я понял все его слова. Там было что-то про трудный путь, неплохую добычу и предстоящую покупку хорошего корабля. В конце он добавил пару слов про меня. Типа никогда не угадаешь, чем может быть полезен человек. Я уж ожидал, что он предложит мне вступить в его команду, но этого не случилось. Да и слава богам. Неловко было бы ему отказывать.

Мне тоже налили вина, и команде не понравилось, когда я начал от него отказываться. Послышались оскорбления в мой адрес.

– Считаешь себя выше или брезгуешь? Пей, или бросим тебя к остальному сброду, – выдвинул ультиматум капитан.

Это в мои планы не входило. Там мне точно не будут рады.

Я всё же выпил немного, надеясь, что яд не так силён. Тем более что мой организм, по словам Кармы, выработал неплохую сопротивляемость.

Вино было ужасным на вкус, но яда я совсем не почувствовал. А вот команда после третьего тоста выглядела уставшей и пьяной. Капитан держался лучше всех, ну и Карма – она совсем не пила, чему я очень рад.

– Что такое, бойцы? Неужто горных эльфов скосило какое-то дешёвое пойло? – возмутился капитан состоянию команды.

Его подчиненные немного приободрились, стали больше закусывать, но и пить не переставали. Где-то через час самые слабые просто уснули, кто сидя, кто опёршись на стол. Капитан почуял неладное и поднялся со стула, ударил кулаком по столу и прикрикнул:

– Не спать! Да что с вами! Не позорьте свои уши!

– Что-то не так с вином, – пробормотал мужик, который вначале был против моей компании за столом. – Это всё человек…

Капитан перевёл свой взгляд на меня и нахмурил брови. Карма тоже в ужасе смотрела на меня. Похоже она поняла, что я использовал алхимическую книгу по своему усмотрению.

– Бросить его к… – начал говорить капитан, как корабль сильно тряхнуло.

Будто мы врезались в скалу или что-то подобное. Все оказались на полу вперемешку с едой и вином, отчаянно и жалобно заскрипели доски.

– Алландра! Алладнра! – послышались крики с носа корабля.

– Ракхарр… – послышался испуганный шепот у тех, кто ещё был в сознании.

– Закрой свой дратх! – рявкнул капитан на первого паникёра и направился на палубу.

В этот момент корабль снова тряхнуло, точнее его что-то ударило в бок.

Через открытую дверь я видел, как к капитану сбегается оставшаяся команда.

– Дамар, Ильяг, Тушан, Альдай – за пушки. Вы четверо – выбрасывайте пленников за борт. Они отвлекут Ракхарра… Поднять паруса! Полный вперёд!

Началась суета и хаос. Послышались крики пленников, которых выволакивали из трюма и кидали за борт. Звучали выстрелы пушек и хлопки заклинаний. Вместе с этим продолжались толчки по кораблю.

Я с Кармой стояли в растерянности, не зная, что делать. Прыгать сейчас за борт – настоящее самоубийство.

Из-под стола поднялся тот самый эльф, который не хотел сидеть со мной. Лицо его залито кровью, а глаза злоба.

– Грязный хундан! – прорычал он сквозь сжатые зубы.

В его руке загорелся синий сгусток энергии размером с апельсин. Но Карма встала передо мной, когда тот направил руку в мою сторону.

– Глупая инарда! Отойди! – орал он на эльфийском.

Но девушка и не шелохнулась. Она знала, что он не посмеет навредить ей. Тогда эльф рывком толкнул в сторону стол и направился ко мне.

Карма схватила меня за руку и быстро увела в каюту капитана, закрыв за собой дверь.

Эльф стал ломиться к нам. Мы прижались спинами к двери. После нескольких тщетных ударов наступила тишина. Даже корабль не трещал. Странно…

А затем зашевелился засов. Какая-то магия пыталась его открыть. нет уж! Я ухватился за него двумя руками, удерживая. Вскоре попытки прекратились, и в дверь сотряслась от удара чем-то тяжелым.

– Я тебя достану, мерргос.

М-да. Попробую применить магию сам. Не зря же боевые заклинания изучал? Но тут вмешалась Карма. Девушка вытянула вперёд руку и направила тонкий синий луч в щель, пробитую, кажется, топором. Раздался яростный крик эльфа:

– А-а-а! Тупая инарда! Я убью вас обоих!

После этих слов корабль тряхнуло ещё сильнее. Одна из стен каюты разлетелась в щепки. Я с Кармой едва успел укрыться за письменным столом, от щепок дерева и осколков стекла.

В образовавшихся дырах корабля увидел огромного спрута, плывущего рядом, с отливающей чернильной темнотой кожей которой методично обрушивал свои клешни на отчаянно отбивавшуюся от него магией и стрелами команду. Но все это выглядело как жалкая попытка отсрочить смерть. Я стоял словно прикованный, что-то подобное, похоже, испытывала и девушка.

Еще один мощный удар клешней, и корабль стал медленно крениться на бок постепенно погружаясь в воду. Крики перекусываемых клешнями эльфов становились все реже… И в этот моемнт я наконце пришел в себя. словно что-то внутри взбунтовалось настойчиво требуя спасти свою жизнь.

– Нужно уходить! – решил я.

Карма тоже очнулась и растерянно смотрела по сторонам. Ее взгляд остановился на мне. В глазах зарождалась паника.

– Отец… – бормотала она. – Ты… ты отравил его…

М-да. Хоть она и ненавидит папашу, всё же он был ей родным человеком. Позже она, может и смирится с таким исходом, но сейчас девушка была в полном шоке.