Дед окинул членов клана довольным взглядом и, подойдя к Шраму, сорвал с того кляп.

— Говори, польская шкура, кто заказал тебе убийство Тумановых, мне нужно имя! — тени деда побежали по стенам, а он сам стал чуточку выше и шире в плечах.

— Граф Озерский, — хрипло ответил наемник, — Тумановых я не убивал, только слуг и бойцов рода, главу клана с женой и дочерью я взял живыми и привез графу, — наемник улыбнулся кровавой улыбкой, — убей меня, старый палач, больше я все равно ничего не скажу, потому что просто не знаю.

Дед пожал плечами, и одна из его теней резко обрела материальность и одним касанием превратила Шрама в пепел. Мда, невеселая концовка, хотя, с другой стороны, нехер было лезть к нашему клану, мог бы и дальше промышлять своими темными делишками, но сам сделал свой выбор, за что и получил.

— Значит, граф Озерский, — дед задумчиво покачал головой, — а я всё думал, кому же мы перешли дорогу на этот раз, оказывается, всё намного проще, чем я думал. Старый ублюдок никак не может успокоиться, значит, придется его успокоить самим, — дед посмотрел на присутствующих, — ну, что скажете, идем в гости к графу? Тем более что Тумановы могут быть еще живы, а значит, у нас есть пусть и небольшой, но шанс спасти их.

— Тут и думать нечего, — нахмурившись, сказал Быков старший, — если Тумановы живы, их нужно вытаскивать, а графа нужно уничтожить, чтобы другие знали, к кому можно сунуться, а к кому нельзя.

— Да, но по закону мы должны для начала подать заявку в имперскую канцелярию о том, что собираемся воевать с графским родом, — тихо произнес глава рода Агафьевых, мужчина лет сорока пяти, спортивного телосложения, обладающий даром лекаря, — иначе у нас потом будут проблемы.

— Проблемы у нас будут и так и так, — дед усмехнулся, — но если мы потеряем время и Озерский узнает о том, что мы решили нагрянуть к нему в гости, он может успеть замести следы, а нам этого не нужно. Решайтесь, уважаемые главы родов, наших сил должно хватить на быстрый захват его дворца, так что либо пан, либо пропал.

Переглянувшись между собой, члены клана начали по очереди кивать, а я мысленно усмехнулся. Ну да, попробовали бы они поспорить с дедом в этом вопросе, старикан, конечно, иногда любит играть в демократию, но не тогда, когда дело касается серьезных вопросов, так что через двадцать минут на улице наши бойцы и маги уже грузились в броневики, оказывается, дед выгреб лучшую часть клановой дружины для того, чтобы окончательно решить этот вопрос.

— Ну что, дед, поехали? — я вопросительно глянул на старика, но тот отрицательно покачал головой.

— Ты остаешься у Ржевского, Костя, Озерский — это тебе не какой-то вшивый наемник, у него крепкая дружина и около пяти магов, тебе пока рановато лезть в такое пекло.

— Дед, ты, наверное, шутишь, да? Ты забыл, что мы с тобой вдвоем стояли на стене третьего бастиона, мы вдвоем уничтожали демонов, и ты думаешь, что я испугаюсь какого-то графа и его людей?

— Я знаю, что ты не боишься, внук, — дед улыбнулся, — но мне нужен наследник, тот, кто займет место главы клана, поэтому тебе нужно учиться, учиться и еще раз учиться, а боев в твоей жизни и так будет достаточно.

— Ты, конечно, прав, дед, вот только помимо этого мне нужно нарабатывать авторитет, — я кивнул на членов клана, что чуть в стороне ждали, пока мы договорим, — если они не будут считать меня хорошим наследником, главой клана мне не стать. Так что я должен поехать с тобой, чтобы они видели, что пока их наследники сидят в родовых оплотах, я не делаю этого, наоборот, я иду рядом с тобой, иду в бой так же, как и все.

— Хм, определенный резон в твоих словах есть, — дед хлопнул меня по плечу, — ладно, так и быть, поехали. Только запомни, вперед не лезешь, если видишь перед собой мага, уходишь в сторону и оставляешь его более опытным бойцам.

— Договорились, — я кивнул, — поехали.

Час спустя.

Западная окраина Перми, дворец графа Озерского.

Григорий Озерский, несмотря на позднее время, не спал, так как интересы рода требовали от него полной отдачи, вот и приходилось пожилому графу работать порой на износ. Прочитав очередной договор на поставку компонентов для департамента транспорта, граф мгновенно просчитал свою прибыль и удовлетворенно кивнул. Да, дела идут на удивление хорошо, а будут еще лучше, когда граф наконец-то пройдет через ритуал омоложения, ждать осталось недолго, всего лишь три дня.

Вдруг в окна, выходящие на сад, ударил яркий луч света, и сердце графа сжалось от нехорошего предчувствия. Его рука уже потянулась к тревожной кнопке, когда снаружи послышались автоматные очереди, а потом несколько сильных взрывов. Инстинкты у графа были что надо, поэтому, мгновенно активировав дополнительные щиты над дворцом, Григорий открыл тайную комнату в кабинете и начал вооружаться. Кто бы ни напал на дворец, он явно пришел с намерением убить его, а значит, граф должен быть готов дать отпор.

Взяв в руки свой любимый боевой топор, Озерский закрыл тайную комнату и направился в сторону выхода. То, что противник будет уничтожен, граф не сомневался, но даже в его возрасте было полезно иногда размять кости, а заодно и показать врагам, что Озерский до сих пор крепок. По дороге вниз он встретил жену с дочерью и внуков.

— Гриша, ты куда собрался? — Елизавета в одной ночной рубашке тут же перегородила ему дорогу. — Ты всё никак не можешь успокоиться, старый дурак? Сиди в доме, бойцы сами разберутся с нападающими, или ты хочешь, чтобы я вдовой осталась? — В глазах жены блеснули слезы.

— Дорогая, ты же знаешь, мою броню пробить может разве что гранд, — Григорий нежно погладил жену по щеке. — Лучше идите к себе, думаю, всё это ненадолго, мы быстро разберемся с этими наглецами, и я вернусь к тебе, хорошо?

Елизавета нехотя кивнула, а Григорий еще раз улыбнулся и зашагал к выходу, мысленно морщась. Вот почему нельзя было напасть днем? Он уже собирался заканчивать работу и идти отдыхать, а вместо этого ему придется сейчас разобраться с идиотами, которые решили, что его дворец — подходящая цель для нападения. Будучи на ранге архимагистра, граф не сильно боялся всякого рода нападений, особенно учитывая, что он был магом земли, но стоило ему выйти за порог, как он тут же почувствовал на себе сильное давление, и если бы не заранее активированный щит, он бы мог упасть, а так лишь покачнулся, но этого хватило, чтобы понять, что среди нападающих есть гранд, а это меняло всё, абсолютно всё.

— Ваше сиятельство! — Увидев графа, к нему подбежал дежурный мастер. — Щит вот-вот рухнет, с той стороны не меньше десяти магов, а наши накопители подходят к концу, что нам делать⁈ — Маг смотрел на графа с надеждой, но Озерский не оправдал ее и лишь покачал головой.

— Держите щит ценой собственной силы, мне нужно немного времени, чтобы подготовиться, иначе мы тут все сдохнем! — Лицо графа исказилось в гневной гримасе. — Чего стоишь? Бегом, мать твою!

После окрика мага как ветром сдуло, а Озерский начал лихорадочно активировать все защитные артефакты, которые у него были, только так у него был шанс выстоять против гранда, хотя где-то в глубине души Григорий понимал, что всё это бесполезно, но не драться он не мог, его бы не поняли собственные бойцы и маги, бегущий глава рода — это уже не глава рода, неписаные правила никто не отменял.

Озерский подошел вплотную к щиту, что защищал территорию дворца, и, посмотрев на ту сторону, отметил, что врагов было не так много, всего лишь около сотни, но, судя по тому, как они держались, это была элита элит, бойцы экстракласса, которых у него было всего лишь десять человек. Но и среди этой сотни были те, кто выделялся, огромную фигуру, будто утопающую в тенях, граф признал сразу и горько улыбнулся. Вот оно как, выходит, Распутин всё же докопался до правды, а ведь ублюдок Шрам гарантировал, что никто не узнает. Хотя злиться на покойников нет смысла, а Григорий был уверен, что Шрам мертв, только он мог выдать имя заказчика, а Распутин не тот человек, который оставит в живых такого персонажа.