– Возможно, но к чему было так спешить! – проворчала она.

– Ещё мне интересно, почему я могу перемещаться, куда хочу, а ты нет?

– Я тоже могу. Только не знаю, куда хочу. Родню я много лет назад навестила, а других мест, кроме своего района, не знаю. Ты дольше меня жил и больше видел.

– Больше видел… хм, интересно. По краю мы, конечно, немного поколесили. И в Китай несколько раз сгоняли до пандемии, само собой. А больше я тоже ничего не видел.

– Сейчас можно путешествовать, не вставая с дивана, да? По телевизору программы различные показывают, не то, что полвека назад!

– Так-то да. Лучше даже по интернету.

– Но я думаю, всё же можно попасть только в то место, в котором был при жизни лично.

– А как же во снах? Иногда не пойми куда закидывало.

– Сны – это воображение.

– Я до сих пор думаю, что всё это мне кажется. Вот проснусь утром и пойму, что жизнь продолжается.

– Пока продолжается.

– Это самая страшная жесть! – Назару показалось, он ощутил недавно утраченное тело.

– Что именно?

– Вот отключился ты, отключилось сознание – и всё на этом! Зачем я здесь? Почему всё вижу и слышу? За какие такие грехи?

– Многие используют это время для молитвы и воспоминаний. В надежде попасть в рай.

– А если не попадут? Если нет этого рая? Вот ты его видела?

– Ты уже спрашивал.

– Ну, куда уходили те, другие?

– Для меня они просто растворились. Таяли, как Снегурочка над огнём.

– А если я не хочу ни каяться, ни молиться?

– Никто не неволит, это лично твоё дело. И лично твоё время.

Вика не чувствовала ни боли, ни усталости, пугающее состояние пустоты. Ей ещё предстояло рассказать про отца Даньке. Звонить специально ради этого она не решилась, дабы не травмировать юношескую психику. Спасибо, спасатели прибыли, ещё девяти не было. Они не стали их дожидаться около машин, пошли по тропе. Глеб и Кирилл искали вместе с ними. Только это не помогло. Вернулись уставшие в темноте ни с чем. Снег не примятый, следов никаких. Хотя ночью осадки прекратились.

– Вот сегодня идеальный день для восхождения, – прокомментировал Глеб, – нам просто не повезло. Я даже пару раз щёлкнул.

Женщины накормили всех участников поисков гречневой кашей. Эмчээсники пообещали завтра обследовать территорию с воздуха. Бессмысленно тут торчать.

– Останемся до утра? – поинтересовалась Аллочка. – Мы не ставили палатки без команды, думали, вы раньше вернётесь.

– Я бы поехал домой, – отозвался Кирилл. – Но пусть Глеб решает.

– Как за руль после горы? – подняла голову Катя.

Решили выдвигаться сразу. Обратно добирались четырнадцать часов, рулили по очереди. Даже Вике досталось. Только однажды съехали с дороги на ведущую вдоль луга колею и упали под раскидистой ивой прямо на траву. Полчаса отдыха. Даже не верится, что в горах вчера бушевала метель. Может, всё понарошку? Невозможно принять, что Зара ушёл.

Вика зашла домой почти в шесть утра. По спёртому воздуху поняла, Данька дома не ночевал. Наверное, у своей вертихвостки остался, будь она неладная. И не скажи ничего, обижается сразу.

Вика устало опустилась на пуфик в прихожей, собираясь расшнуровать ботинки. Она так долго держала себя в руках, сейчас просто выдохлась. Славик, зараза, ещё трубку не берёт. Чёртов мажор тот ещё гонщик! Господи, как отключить мозги хотя бы до завтра? А сейчас кипяточку глотнуть и вырубиться. Справившись, наконец, с затейливой шнуровкой, Вика в носках протопала в кухню. Даже свет включить лень. Может, хватит воды из-под крана? Скорее упасть. Только телефон не забыть выключить, чтобы начальница не названивала. Стерва бессердечная! Ей абсолютно плевать, что они потеряли Назара. Повернулся же язык сказать, что он не её подчинённый. Пока не выспится, не позволит себя тревожить. Только бы сын уже тогда утром не возвращался. Может, записку ему написать, мол, устала, будить воспрещается?

Справили сороковины! Тьфу ты, это же про покойников так говорят. Не думать, выключить мозг, до завтра не паниковать!

Разлепив глаза к полудню, всё ещё сонная Вика притащилась на кухню. На автомате нажала клавишу чайника, поздно спохватившись проверить наличие в нём воды. Плюхнувшись на табуретку, прислонилась к стене и.... заорала.

На фрамуге между лоджией и кухней висела пушистая тушка Маркиза.

В замке повернулся ключ.

– Привет, мам-пап, вы уже вернулись?

– Здравствуйте, Виктория Владимировна!

– Здравствуй, Ева!

Обязательно было её сегодня притаскивать? Можно было бы и догадаться, что умотанным дорогой родителям, не захочется видеть посторонних!

– А папа где?

– Позже подойдёт. Убери, пожалуйста, Маркиза! – она кивком указала на мёртвое тело.

Ева взвизгнула. Данька достал самый большой пакет для мусора.

– Папа закрыл кота на балконе.

– Какая теперь уже разница! Кот ушёл следом за хозяином.

Вика положила голову на стол и зарыдала.

– Мам, ну, не плачь, пожалуйста! Я похороню Маркиза за гаражами. У папы где-то была лопата.

Она не смогла подняться. Даже на звонок телефона не среагировала. Только всхлипывала уже не так громко.

– Мам, это дядя Глеб!

– Не хочу с ним разговаривать! Так ему и скажи.

– Он сказал, что сейчас приедет.

– Нафиг он тут мне упал!

– Мам, может, тебе валерьянки накапать? Мы с Евой пойдём похороним Маркиза. А потом вернёмся, да? – он наклонился, чтобы поцеловать её.

– А можешь вернуться один? – прошептала она.

– Ну, мам! Тогда мы снова пойдём к Еве. Её родители не против. Не обижайся, пожалуйста. Я же вижу, как ты устала. Завтра с папой расскажете про поход.

– Оставь, пожалуйста, входную дверь открытой.

Она заставила себя доползти до дивана и рухнула, даже не сняв тапочки. Чувствовала духоту, но ни раздеться, ни открыть окно не могла. Лучше дышать через раз, только бы лишний раз не шевелиться! Задремав, почувствовала рядом чьё-то присутствие. Не удивительно, большую часть жизни они прожили вместе. Вместе спали, ели, смотрели телевизор. Даже работали в последние два года в одной фирме. Естественно, что она ещё долго будет чувствовать присутствие Назара. Опасно отмечать сорок лет? Она отметила два месяца назад безопасно, как все нормальные люди, сидя в ресторане. На краю пропасти балансировать, конечно, опасно. В любом возрасте. Чертовый телефон оказался дороже жизни!

– Ви-и-ик! Вика, ты дома? – послышался из прихожей голос Глеба.

– Нет меня.

Он с размаху плюхнулся в кресло.

– Данька где? Ты ему уже сказала?

– Нет. Он отвлёкся на похороны Маркиза.

– Хочешь, я сам скажу?

– Очень. А тебя Катя не прибьёт?

– За что?

– Они с Евой ушли до завтра. Останешься?

– Останусь, – как будто обречённо вздохнул Глеб. – Выпить есть?

– Виски оставался в холодильнике. Если молодёжь не приложилась. Но судя по тому, что кот умер от одиночества, они тут не жили, – бормотала Вика, не открывая глаз.

Глеб поставил на журнальный столик два бокала со льдом, виски и ананасовый сок.

– Он болел?

– Кто? – от неожиданного вопроса Вика села.

– Кот.

– Нет. Хотел выбраться с лоджии, но застрял. Катю положили в больницу?

– Откуда ты поняла?

– Иначе ты бы не остался. И не начал бы напиваться. Ты ел?

– Я устал.

– Я тоже. Давай выключим телефоны и завалимся спать? – она опять упала на подушку. – Я свой отключила ещё ночью.

– Я пока не могу. Может, только если напьюсь. Славик в больничке.

– Господи, что с ним? Живой? Живой, раз в больнице, – успокаивала сама себя Вика. – Плесени и мне чуток.