В Спарте осталось не так много жителей, однако чем дальше я заходил в направлении места регистрации, тем больше становилась концентрация людей. Дошло к тому, что в какой то момент пришлось утихомирить излишне резвых. Как любой практик боевых искусств, каждый мнил себя центром мира и важнейшим персонажем города, не удивительно, что перед такими «Должны» расступаться, кланяться и выказывать уважение. Одна такая группка из трех практиков оказалась счастливым обладателем препятствия на пути к своему величию.
«Бравые вояки» не разбирая дороги перли буром напролом, не стесняясь в средствах. Если кто то преграждал дорогу, он незамедлительно получал увесистый подзатыльник. Те, кто послабее от подобного удара отлетали в сторону, создавая кучу малу. А для более сильных соперников второй из группы припас свой добротный молот. В результате его действий, куча мала разрасталась геометрически, однако выполнила также и свою запланированную функцию – большинство сторонились курса группы, предпочитая не вмешиваться. Какая разница, кто каким запишется на турнир? Главное произвести это действие без вреда здоровью.
Возможно, так бы и продолжалось до самой палатки, но «бравым бойцам» не повезло встретить мою спину. К стыду своему, я был сосредоточен на других проблемах, поэтому далеко не сразу заметил волнения в толпе. Лишь когда виновники добрались ко мне, последовала стандартная команда «С дороги!», лишь тогда я обратил на них свое внимание.
– И не подумаю, – усмехнулся простой невысокий паренек, с ног до головы замотанный в тряпки. – С какой стати я должен вам подчиняться? Вам бы стоило научится уважению к ближнему.
– Чегооо? – от удивления лицо молодого парня с молотом забавно вытянулось, увеличившись в полтора раза. – Как ты смеешь так разговаривать с нами?! Ты кто такой вообще?
– Я житель Обители, впрочем как и вы трое. Успокойте свой нрав, иначе мало ли, что может случится.
– Это уже угроза, мальчик, – в перепалку вступил очевидно главарь троицы. – Такое я не привык терпеть. Парни, поставьте его на колени, пусть просит пощады.
Порядком раскиданная до этого времени толпа, услышав эти слова благоразумно отдалилась еще дальше от места происходящих событий. Оперативно вокруг нас создалась мини арена – круг, внутри которого присутствовало всего четверо. Главарь с полным чувством превосходства и собственной важности, оставил выполнение распоряжения своим подельникам, которые принялись обходить меня по сторонам. Окинув взглядом каждого из троицы лишь мгновение, я нисколько не боялся ни одного из них. Развитие в Искру третьего горизонта было достаточным, чтобы уже самому уделить «небольшое внимание». Немного в Обители практиков Искры, способных стоять со мной в спарринге, однако вдруг эти именно из таких?
Первый боец оказался рукопашником. Выкрикнув что то для воодушевления, он бросился на меня слева. Второй – тот самый обладатель молота, чертыхнувшись, без применения техник напал справа. Бойцы не обладали ни сыгранностью, ни координацией, чтобы напрячь меня хоть немного. Первым прилетел удар кулака. Он был окружен призрачным фиолетовым нечто. Эйдос не смог воплотится в осязаемую форму, но к моему удивлению все же составлял минимальную угрозу.
После испытанных ударом командира Маркуса и других старших, это прямое, бесхитростное действие ни грамма не удивило. Легкое движение корпусом, уход вниз, скольжение под рукой нападавшего – и вот я уже за его спиной. Пока боец не успел опомнится, из – под подол балахона вынырнул белый витой посох и применил удушающий захват. Это действие стало полной неожиданностью для второго воина с молотом. Парню пришлось быстро перенаправлять удар, чтобы не размозжить голову незадачливому партнеру.
Выигранные секунды не пошли впустую. Их хватило, чтобы быстро зачитать атакующую форму. Рукопашник был отброшен в сторону с внушительными синяками: один на шее, второй, как результат удара по спине. Пока толпа изумленно наблюдала быстрый полет неудачника в свою сторону и удивлялась тому, что всего минуту назад они сами шарахались от «грозного» вида угрожающего бойца, вокруг посоха создались три маленьких, величиной меньше бейсбольного, мяча. С той лишь разницей, что они были огненными.
Короткий удар о землю, мысленная команда, и все мячики устремились на молотобойца. К чести сказать, парень оказался довольно ловким. Орудовать таким большим молотом с такой скоростью, нужно долго и упорно тренироваться. Парень успешно уклонился от одного, парировал второй, но от третьего мячика не успел спастись. Всего небольшое попадание по касательной, угодило в плечо. Надо признать, что огонь, призванный заклинанием не был в прямом смысле огнем. Для того, чтобы оперировать сущностью огня, нужно многие годы изучать стихию, как это делал мастер Майрон. Моя же стихия в другом. Однако эйдос, собранный в достаточно плотную структуру, на краткий миг приобрел огненные свойства. Эта атака потребила десятую часть сил, чего с лихвой хватило обоим незадачливым гордецам. Парня отбросило и закрутило вокруг второго плеча, молот выпал с уцелевшей руки, чтобы упасть на мостовую рядом с пораженным хозяином.
Наблюдавший картину главарь шайки вступил в бой, выпустив свою ауру. Порыв ветра опустился на площадку, он предостерегающе играл со зрителями, затушил плечо товарища и со всей силы пытался прибить меня к земле. Однако не тут то было, прошли те времена, когда такое маленькое влияние я считал чем то значительным. В ответ разлилась аура тяжести, на площадке воцарился штиль, а соперник вмиг стал намного бледнее. К моему удивлению, он не упал, продолжая стоять ровно и гордо, но силу ощутил. Было видно, что соперник начал как минимум опасаться. Я же в ответ чуть поклонился, коснулся двумя пальцами виска в признании и отпустил ауру. Это даже хорошо, что случился такой показательный бой, он позволил мне проверить силы и убрал все проблемы в регистрации. Теперь многие практики расступались, оставляя коридор для меня.
Короткое шествие закончилось у ворот Обители. Строгого вида воин с мечом, явно служащий уже очень давно, стоял на обочине и уже в который раз проводил объявление.
– Для тех, кто хочет участвовать в турнире, задание простое. Палатка регистрации находится в одном стадии вниз по горе Спарты. Тот, кто не может выйти за пределы защиты города, не сможет и принять участие в турнире.
Для всех остальных, кто не сможет, или кто изначально желает быть простым зрителем, цена равняется 200 заслуг. Подходим записываемся, получаем защитные жетоны! Не задерживаемся, а то столпилось тут!
Неожиданно! Когда то, очень давно, учителя говорили, что за границей Обители исчезает защите Фонтана Душ. Любопытно, что произойдет, если выйти за рамки этой защиты? Народ столпился в нерешительности. Каждый не представлял собой практика выше стадии Пламя. Такие несомненно были в черте Обители, однако воины на подобии Маркуса, стадии Кокон, или прославленные мастера, считались старшими и в турнире не участвовали.
Через несколько минут нерешительности подошла та самая группа, с которой довелось столкнуться. Опыт ничему их не научил, совсем скоро все трое забыли о том, что проиграли одинокому невзрачному парню. По свойски растолкав всех, троица смело выдвинулась в направлении шатра регистрации. Однако реальность преподала еще один, куда более жестокий урок. Рукопашник потерял сознание моментально. Не успел сделать даже пяти шагов за черту города. Как только влияние защиты исчезло, воин превратился в фиолетовое облако эйдоса, потрепыхался те самые пять шагов, и очевидно потерял сознание.
– Еще один, – устало вздохнул воин. – Поймите вы наконец, Без защиты Обители находится в Безграничных Землях, очень трудное занятие. Вы думаете почему такие задания выдают только после достижения Пламени третьего горизонта? Потому что выдержать среду Загробного Мира сложно. Марониус, помоги ущербному.
После демонстрации, упомянутый Марониус, с не менее усталым вздохом забрал фиолетовое облако с помощью техники и «отбуксировал» в границу города, где она снова трансформировалась в бесчувственного парня. Желающих принимать участие в турнире резко поубавилось, а вот зрителей наоборот. К чести будет сказано, двое оставшихся друзей не стушевались, также приняли попытку пройти дистанцию.
