Каким бы искусным и быстрым не казался мне брат Санкекур, скелетов было банально больше, кроме того, они не сильно впечатлились. Да, самые слабые раскрошились в первые мгновения атаки, но остальные, под чутким руководством вождя, принялись грамотно теснить тройку неопытных бойцов. Мы ведь держались лишь на азарте и голой мощи нашего силача. Однако сопернику тоже доставалось, раз за разом круша неповоротливые костяшки в пыль.

Постепенно бой перешел в разряд позиционных. Врагов осталось всего пятеро: двое обычных скелетов, двое обладателей огромных щитов и сам, главный. Просвистел удар короткого меча, от которого я спешно уклонился назад. Однако сзади коварно прилетел удар второго меча. Уклонится я уже не успевал, одеяние не спасло, и во мне появился незапланированный разрез на икрах. Зашипев с досады я изловчился ударить посохом каким то чудом не добитого скелета, как в лицо прилетел сокрушительный удар одним из щитов.

Выручил брат Идарис. Когда я увидел, что он творит, стало ясно, как братья смогли выйти из окружения. На поясе лекаря появились четыре уже знакомых мне бурдюка с водой. Раньше я видел только один. Идарис не стал впитывать влагу в ладони, вместо этого вода просто поднялась вверх тонкими жгутами. Выглядело так, будто у него отрасли щупальца. Они то меня и выдернули из-под добивающего удара тяжелого мечника. Свершенно позорно пропахав несколько локтей в сторону, я благодарно кивнул брату, возвращаясь в строй.

Закончила свое заклинание Архелая. Над полем сражения разошлись тучи и хлынул яркий золотой свет. Он исцелял нас, особенно полезно это было брату Санкекуру. Мои ноги так же затянулись. Свет обжигал скелетов, они беззвучно выли, пытаясь сбить золотой огонь. Через минуту остался лишь главарь, остальных совместными усилиями кое как запинали. Удовлетворившись произведенным, Архелая удалилась на помощь Маркусу, мы же остались вчетвером на одного скелета.

Враг не стал отсиживаться в защите, но приготовил нам неприятный сюрприз. Пока от его шлема отлетало несколько стрел брата Вальтера, мертвый воин задрал череп к небу и издал страшный крик. За спиной предводителя вновь пришла в движение земля, поднималась группа прикрытия. Это оказались пятеро стрелков со знакомыми уже костяными копьями.

Тут бы и настал нам конец, если бы не две вещи. Первое, и главное, брат Вальтер прикрыл нас заградительным огнем. Никто не ожидал ничего подобного, но на расположение скелетов посыпалось множество стрел. На подлете они превращались в клювы воронов, которые яростно рвали ничем не защищенных стрелков. Вторым стал мой небольшой опыт в сопротивлении чужому влиянию. Пока братья кто в ужасе беспорядочно бегал, кто в том же ужасе молил пощады на коленях, я с усилием оперся на посох и поднялся. Созданный купол эйдоса защитил нас от страха и принял на себя удар скелета.

От второго пришлось спешно прыгать назад, от третьего пригнуться, уклониться. Враг вступил в ближний бой. Это были самые длинные в моей жизни минуты. Адреналиновый танец все никак не хотел заканчиваться. Вот скелет метит в грудь, но коварно изменив направление чуть не отрубает мне голову. Лишь в последний момент мне удается уклонится. Вот я уворачиваюсь от пинка костлявой ногой и со всей силы бью по ней посохом. Однако нога достаточно крепкая, чтобы выдержать.

Соперник снова заорал что то замогильное и в ход пошли мощные приемы. За спиной соткался призрачный череп и окутал скелет. Аура мощи привычно накинула пару мистических ладоней мне на плечи. Санкекур наконец отошел от ужаса и ударил со спины. Могучий удар наверное разрубил бы меня пополам, но всего лишь отколол один из рогов на шлеме. В ответ призрачная броня окутала брата могильным холодом, и воин снова оказался выведен из боя. Брат Идарис оттащил и его своими «щупальцами», вновь спас брата от участи быть раздавленным. Вальтер продолжал настреливать, призрачные вороны без устали клевали врага, и видимо он посчитал его главной угрозой.

В мою сторону полетел сгусток мрака, глаза отказали. Я не видел ничего, слух превратился в ничто. Органы чувств кричали о своей беспомощности и только внимали крикам боли и скорби от мрака. Скелет удовлетворился результатом и двинулся в сторону Вальтера.

Из нас четверых лишь он продолжал досаждать мертвому воину. Санкекур и я находились под воздействием ужаса, Идарис старался как мог вылечить нас, избавить от коварной техники. Лишь Вальтер продолжал без устали стрелять. И тут в голову пришла спонтанная идея. Я же могу чувствовать землю. Так я смогу принести пользу, навредить проклятому сопернику. Больше ничего в голову не пришло. Я как мог постарался дистанцироваться от криков, погрузил ноги в почву и отдался чувствам.

Мир снова померк, чтобы обернуться огромной гаммой звуков и ощущений. Техника устрашения не воздействовала на тело, а разум ушел в другую плоскость. Частота и громкость звуков зашкаливала. В сравнении с недавним опытом меня накрыло, будто громом в ущелье. Еще немного, и уши разорвет на части. От воздействия огромного шума пришлось выплюнуть сгусток крови. Однако я чувствовал и различал главаря скелетов. Вот он, неспешно движется в сторону. А вот брата Вальтера я уже не различал, слишком далеко. Получай, скотина!!

«Коготь тигра» стал неожиданностью для врага. Он как раз был в процессе приятного развлечения под названием «догони обед», когда очередной шаг пришелся в яму. Мало простой ямы, оттуда мгновенно вырос каменный шип, нанизавший ноги скелета от земли до самого пояса. Мертвый воин не понимал, что происходит, кто посмел нарушить игру? Кто настолько силен, чтобы связать его боем? Даже тот внушающий уважение воин не смог сковать его холодом, хотя и убил 80% его армии. А сейчас его сковали!

Мертвый воин оглянулся, осмотрел поле боя и бессильно зарычал. Он увидел, кто стал причиной его внезапной остановки, как увидел и несущегося на него на полной скорости здоровяка. Санкекур в ярости совершил удар в прыжке такой силы, что недвижимый враг треснул. Дополнили картину не прекращающиеся выстрелы Вальтера. Многие из них не причиняли вреда, но несколько попадали в глаза и не прикрытые шлемом места. Брат достал новую стрелу, ту самую, которая «может принести пользу» и мы стали свидетелями полета огненного шара. Взрыв, буйство пламени создало огненный торнадо в радиусе нескольких локтей – нас разметало в стороны. От скелета остался лишь потрепанный шлем с единственным рогом.

– И что мне с вами делать, самоубийцы? – в сердцах воскликнул брат Идарис. – Вальтер, помоги! Нужно срочно поднять их на ноги, тут могут быть еще враги…

Провалялись мы от силы минут десять. Тревожное лицо брата Идариса сменилось на его же, только обрадованное. «Прими восстановительное зелье!» молвил он и двинулся дальше.

– Долго нас не было? – первое что пришло в голову спросить. Братья уже выглядели бодро. После принятия зелий у каждого оставались следы сражения, но и силы для нового.

– Как видишь, мы еще живы. И никто не пришел на завтрак.

– Отличный выстрел, брат. Ты всех нас спас.

Лучник не стал ничего говорить, лишь благодарно кивнул головой, затем все же соизволил произнести хриплым, каркающим голосом. Стало понятно, почему его стрелы принимали облик вороньего клюва:

– Интересно, как дела у командира с медведем?

Разделяю его интерес, это нужно посмотреть. Кроме того, от этого сражения зависела судьба Обители.

Глава 32

Мнение команды разделилось. С одной стороны был я и Санкекур, и стремление как можно скорее присоединится к битве с могущественным медведем. Оппонентами нам выступали братья Идарис и Вальтер. Их доводы были здравыми: текущая схватка далась нам нелегко. Лишь Вальтер был жив-здоров, Идарис отделался легким испугом, но отнюдь не легким изнеможением. Постоянное применение магических техник требует большого расхода эйдоса, мне ли этого не знать. Однако сейчас это было наименьшей проблемой и оперативно разрешилось с помощью трех таблеток из личного запаса.