– Ты где валандаешься, салага? – прикрикнул мастер. – Я что, должен тебя дожидаться два часа? Других занятий, кроме как терять время, у меня нет? Бегом сюда!! – И действительно бегом, со всей доступной скоростью я оказался рядом с двумя воинами. Если мастера видели все, то новый персонаж вызывал большой интерес.

– Как я и говорил, нужно срочно заниматься твоей подготовкой! Для этих целей здесь Самбир. Для тебя учитель Самбир. Он мой помощник и неплохой ученик, знаний, что он получает на наших уроках должно хватить для обучения такой зелени как ты. А иначе он зря тратит мое время! – последнюю фразу мастер произнес, многозначительно повысив голос.

– Не волнуйтесь, мастер. С Вашим мастерством мне естественно не сравнится, но я постараюсь донести науку этому «воину».

– Другого ответа я и не ожидал. Салага, еще немного информации к сведению. Самбир является боевым инструктором в Академии, и за свое время просит денег.

– Да это так, – Самбир сверкнул лысой черепушкой. – Базовый курс тактической подготовки и основы контактного боя. Стоимость 400 заслуг и 20 доблести. Мастер говорил, что у тебя не будет проблем с этим.

– Действительно, – задумался я, – проблем быть не должно. А возможно ли, чтобы обучали не только меня?

Криазор только хмыкнул, однако вскоре на лице мастера промелькнула тень удивления. Личный состав центурии был построен во внутреннем дворе, и ранжирован согласно личной боевой силе каждого. Мастер уважал только силу, никаких других поблажек. И удивительнее всего было узнать от старших, поскольку сам я этим совершенно не интересовался, что в нашем отряде уже есть боец с Искрой третьего горизонта. Далее шли трое со вторым горизонтом, и лишь потом все остальные.

– Внимание, мясо, – воодушевляющее начало инструктажа. – Мое имя Самбир. По приказу мастера сообщаю вам, что все желающие могут пройти у меня обучение. За четыре дня вам повезет выслушать и прочувствовать стандартный курс воина. Сгусток Антарес, выйти вперед!

Народ смотрел на все происходящее ошалелыми глазами, но все молчали. Маркус проводил свои наставления едва ли мягче. Что случается, если нарушить дисциплину, каждый запомнил на собственной шкуре. Отряд молчал и не понимал, зачем их здесь собрали.

– Ты просил возможности отобрать себе «коллег». У тебя есть такое право.

Не особо раздумывая, я указал на четверку «передовиков» нашего отряда. Ими оказались Санкекур, Элайас, Латона и Идарис. Когда бойцы подошли к нам, изумлению Самбира стоило умиляться, но я не закончил.

– Почтенный мастер Криазор, не могли бы Вы избрать еще троих бойцов из числа оставшихся? К сожалению я мало знаю о братьях. Вашему опытному взору воина непременно виднее, кто достоин обучения.

– Что ты несешь, сгусток, – Самбир начал разъяряться, лицо приобрело болезненный желтый оттенок. – Откуда у такого как ты такие большие деньги? Даже на вас пятерых ты должен 2000 заслуг, не говоря уже о доблести, чем ты собрался платить??

– Хладнокровие, ученик, – мастер Криазор напротив был сама статуя. Лишь глаза на мгновение сверкнули. – У каждого свои секреты. Лишь трезво оценивая ситуацию воин принимает правильное решение. – Руководствуясь своими факторами, мастер вызвал из строя еще троих бойцов. Остальных распустили на самоподготовку. В процессе расчета удивился даже мастер Криазор. Остальные же участники события пребывали в абсолютном шоке. Разве что рот с земли не поднимали.

– Десять минут на подготовку, бегом марш на полигон. Для тех кто не в курсе, полигон находится во внешней части казармы. Время пошло!

– На этом я вас оставляю. Учитесь прилежно. Мой ученик бывает вспыльчив, но дело свое знает, – мастер подмигнул ошарашенным бойцам и ушел в своей излюбленной манере – растворился в бледно-желтом свете.

Так начался наш ад!! Эти четыре дня совершенно ничем не отличались от битв с соперниками в оранжерее, зачастую даже превосходили их. Я с грустью вспоминал хаотических волков, а ведь это было всего какую то неделю назад.

Утром была полная выкладка. Самбир заставлял нас вооружаться как на сражение и бегать вокруг пяти довольно больших полигонов. Лишь один из них под кодовым именем «Арена» был в пол стадия длиной. Так же здесь в наличии были: полигон лучников, джунгли, полоса препятствий и куб хаоса. Все они имели четкое практическое назначение.

Наша «бравая» восьмерка, величественно именуемая Самбиром «Сгустки» в полной выкладке страдала, нарезая витиеватые фигуры по маршруту бега. В первый день Самбир не особо издевался, наблюдая за материалом, что ему достался. Далее расслабленные будни закончились. Учитель бежал наравне со всеми, и раз в минуту раздавал болезненные тычки тому, кто бежит последним. В результате чего вся группа бежала на максимально доступной скорости, а учитель ехидно смеялся и продолжал изнасилование. Больше всех доставалось крепкому брату, избравшему своим Путем увесистый щит.

Получасовой отдых на восстановление и медитацию сменялся оттачиванием личных навыков. Для сего действа каждый из нас поочередно посетил каждый полигон. Арена благими намерениями Самбира обзавелась десятком кинтан, на подобии тех, что был в казарме. Эти однако на несколько порядков превосходили своих младших братьев. Они могли двигаться во всех направлениях, имели понятие «атака» и что более важно «защита». Учитель Самбир, да будет проклято его имя в веках, специально подбирал самых неудобных соперников. Например, мне досталась летающая кукла, с размахом крыльев в четыре локтя. Это скотство было крайне быстрым и маневренным, не позволяя точно выстрелить, кроме того, выстреливало перьями, заставляя повсеместно совершать перекаты и позорные прыжки на пузо. Имело острые наточенные когти, и непременно заканчивало нашу «дуэль» захватом и сбрасыванием меня с высоты. Ушибов и крови за этот курс мы насмотрелись достаточно.

Полигон лучников имел вполне прозаическое назначение. Тут вполне органично себя ощущали Латона и еще один брат, избравший своим путем именно лук. Джунгли представляли собой место для оттачивания искусства маскировки. Здесь всех уделал брать Элайас. Полосу препятствий разделили Санкекур и Идарис. Ну а в «кубе хаоса» лучшим оказался я.

Дождавшись, пока каждого из нас не уработают до состояния хорошо отбитого стейка, Самбир принимался за теоретические выкладки. Каждому указывал на его ошибки в исполнении того или иного элемента, наглядно показывал что было совершено неверно, и как правильно. Вечером нас ждала вишенка на торте – битва все на одного.

– Ударьте меня… если сможете – таков был приказ Самбира.

И мы пытались. Учитель встал в пол оборота к нам всем, совершенно безоружный, но это не помешало ему форменным образом изнасиловать нас всего через минуту. Лишь брат Санкекур выдержал три удара, на что Самбир хмыкнул и наподдал немного сильнее. Да еще брат паладин довольно удачно прикрывался своим увесистым щитом, что впрочем не особо ему помогло. К концу дня каждый из нас был выжат до состояния бесформенной глины, Самбир же даже не запыхался. В таком темпе мы должны были выжить еще три дня. Пожалуй, я бы схватился с еще одним осколком Лика…

* * *

Хозяин был опечален фактом обнаружения подрывной деятельности. Печаль хозяина вылилась болью на теле его верного раба. Мужчина был вынужден выбирать – отрезать себе два пальца, либо лишится головы. «Ты заверял меня в успехе операции. Ты говорил, что в этом захолустье никто не сможет понять наш замысел. И теперь о нас стало известно! Мы выбились из сроков! Великий Бог нас всех развоплотит, если мы не выполним приказ. Это не только тебя касается!» Хозяин был в гневе, но каким то образом сумел его сдержать. Мужчина без колебаний отрезал свои пальцы, понимая, что смерть намного хуже. Когда хозяин успокоился, он дал новый приказ – проверить остальные закладки, чем мужчина сейчас и занимался. Обход угодий занял у него три ночи. Нужно быть начеку, новой халатности хозяин не простит, а мужчина хотел жить! Все закладки исправно выполняли свою задачу, однако выбились из сроков. Нужно ускорить процесс. Особенно учитывая неизвестного вредителя. Нельзя, чтобы приказ провалился, мужчина хотел жить. Мужчина понимал – они обретут славу и почести, либо станут пищей на столе Великого Бога.