Главный бухгалтер централизованной городской библиотечной системы смотрела на переминавшихся у двери коллег с плохо скрываемой неприязнью. Сейчас сунут ей в руки уродливый веник и начнут давить из себя нелепые поздравления и никому не нужные пожелания.

– В общем, дорогая наша Галина Петровна! – завела своим вечно жизнерадостным голосом Света, специалист по охране труда. – Поздравляем вас с очередным, так сказать, рубежом! Оставайтесь всегда такой же цветущей, красивой, жизнерадостной и обаятельной!

Марина, секретарь, достала открытку и стала с выражением читать скучное стихотворение, нелепо превозносящее достоинства именинницы, и вручила Галине конверт с деньгами.

Галина Петровна не была ни цветущей, ни красивой, ни жизнерадостной, и уж тем более – обаятельной. С трудом дождавшись окончания стихотворения, она поджала узкие губы и коротко бросила:

– Спасибо, коллеги. Витя, открой шампанское, – добавила, обращаясь к лохматому и неопрятному сисадмину. – Угощайтесь!

На освобожденной от документов половине рабочего стола стояли небольшая тарелочка с бутербродами, по одному на каждого, сырная нарезка и несколько очищенных мандаринок. Виктор взялся за шампанское и стал возиться с пробкой.

– Спасибо, спасибо! Вить, мне не надо, – замахала Света пухлыми ручками с вычурным маникюром на сисадмина, – я еще долечиваю бронхит, антибиотики пью.

Девчата одна за другой также отказались от шампанского, ссылаясь на разные причины: кто за рулем, у кого голова болит от алкоголя.

Галина Петровна удовлетворенно хмыкнула. Она не терпела пьянства на рабочем месте. И вообще отрицательно относилась к излишествам в чем бы то ни было.

– Ну раз никто не будет, тогда уберем бутылочку. И пока вы все тут, – она почесала нос. – Напоминаю, что завтра мы начинаем полную инвентаризацию молодежной библиотеки. Считаем все четко. На каждую отсутствующую книгу, газету, журнал – должна быть объясняющая бумажка. Члены комиссии Гудко, Верёвочкина, Берзец едут с утра. Я проконтролирую. Марина, с приказом все ознакомлены?

– Все, Галина Петровна.

– Прекрасно, – главбух удовлетворенно кивнула. – Свободны. А теперь работать.

Народ в мгновение ока испарился из кабинета, последним вышел Витя, прихватив два бутерброда с тарелки.

Галина Петровна закрыла дверь изнутри ключиком, сунула нос в конвертик с деньгами: две тысячи двести рублей. Негусто. Она открыла шампанское, взяла мандаринку, и села с бокалом в свое кресло, задрав тощие ноги в добротных кожаных туфлях на стол. Она отлично знала, что за спиной за ней давно закрепилось прозвище “Гадина Петровна”, но прошли те времена, когда это могло хоть как-то задевать. Белые хризантемы в целлофановой обертке были верхом безвкусицы, она убрала вазу на подоконник за жалюзи, с глаз подальше.

Ни рабочий, ни мобильный телефоны не давали расслабиться: со всех сторон сыпались дежурные поздравления. В основном, от коллег, с родственниками она почти не поддерживала связь, а подруг у нее к сорока восьми годам не сохранилось. Как жить свою жизнь она прекрасно знала и без подруг. Все в ее мире подчинялось законам порядка, комфорта и системы. В нем не было места мужчинам, детям, домашним животным: любым источникам бардака и хаоса.

Ровно в восемнадцать ноль ноль она поднялась с рабочего места, переобулась в уличные ботильоны, надела плащ, берет и отправилась домой. По дороге не удержалась и все-таки зашла туда. В место притяжения. Автосалон почти подержанных автомобилей. Не иначе как сам дьявол расположил эту ловушку на дороге, ведущей Галину с работы до дома.

Молодые парни-консультанты при виде уже знакомой тёти в плаще даже не поднялись с места. Они знали, что она пришла только посмотреть. Женщина, не видя никого и ничего вокруг себя, глядела на него: отполированный ярко-красный MINI Clubman с серой крышей.

Ценник царапал сердце: три миллиона двести девяносто девять тысяч рублей. Галина судорожно размышляла. Технически, если собрать свои сбережения в одну кучу, то на мечту хватит. Но оставаться с голым задом в этом непредсказуемом мире?

Она представила, как выходит из своего автомобиля на глазах у обалдевших коллег. А если налоговая докопается? И записать-то не на кого… Машина заговорщицки подмигнула ей фарой.

“Не сегодня, не сегодня, мой дорогой”, – нежно прошептала она автомобилю, и с тяжелым сердцем вышла из салона.

На следующий день девочки-бухгалтеры из инвентаризационной комиссии в сопровождении двух сотрудниц молодежной библиотеки разглядывали бесконечные стеллажи, уставленные книгами и размеченные буквами алфавита. После двух часов монотонной проверки, они не прошли букву “А” и на четверть.

– Жень, – говорила одна из них подруге, – мы тут сдохнем в этих книгах. Какая кому разница, одной больше, одной меньше!

– А то ты не знаешь, какая разница! – отвечала ей та. – Знаешь, как Гадина любит делать? Забежит на пять минут и несколько книжек на выбор из перечня выхватит. И не дай бог, окажется, что экземпляров не хватает, ни тут, ни на руках у читателей по документам. А мы пропустили. Она в прошлом году Машу с Натальей квартальной премии лишила за два таких косяка.

Наталья была тут же и грустно подтвердила.

– Я еще раз подставляться не буду. Поэтому меньше слов, больше дела. За что мне второй раз подряд в этот расстрельный список? Я еще так молода и жить хочу.

– У меня уже глаза в кучу! – больше всех возмущалась самая молодая из них, Даша. – Это самое идиотское и бесполезное занятие в мире!

– Тихо, работаем, идет! – шикнула Наталья.

Невысокая и сухая фигурка главбуха стояла в дверях в сопровождении заведующей библиотекой. Она поздоровалась со своими сотрудницами и тут же сделала замечание:

– Дарья Владимировна, что за вид? Почему у вас кофта даже поясницу не прикрывает?

Даша тут же подскочила на ноги и поправила чуть задравшуюся кофту.

– Впредь попрошу внимательнее относиться к рабочему гардеробу. Ну, сколько напроверяли?

Наталья показала вычеркнутые строчки из распечаток с перечнем книг.

Галина Петровна скривилась.

– Ну это, девочки мои, не дело, не дело. Так вы тут до китайской пасхи не управитесь. Вы работать умеете или нет? Что это вы всей кучей на одной букве сидите. А ну-ка, рассосались по разным.

– Хорошо, Гад… Галина Петровна, – начала, но быстро исправилась Наталья и густо покраснела.

Галина Петровна, казалось, пропустила мимо ушей Натальин промах. Но только лишь казалось. Она никогда ничего не пропускала.

Взгляд ее задержался ярко оформленном передвижном стеллаже, наполненном книгами с однотипными обложками. Женщины в роскошных бальных платьях, принцессы в объятьях мускулистых мужчин в расстегнутых рубашках, сексуальные всадницы верхом на драконах. Обложки кричали пошлостью и низкопробностью.

– И вот это вот сейчас читают? – недоверчиво спросила главбухша, беря в руки одну из второсортных книжонок, и раскрывая на середине.

– Вот это, как раз, сейчас и читают! – засмеялась заведующая библиотекой, приятная женщина в возрасте. – Это самый писк – попаданки!

– Что еще за попаданки? – удивилась Галина Петровна.

– Жанр такой, романтический, фэнтези, – опять пояснила заведующая. – Обычные женщины из нашего мира, такие как я или вы, чудом просыпаются в волшебном мире в новом теле, и там у них приключения всякие начинаются. Лучше всего спросом пользуются. Могу статистику показать.

– Ну и пошлость! Фу! – брезгливо поставила на место книгу главбух. – Оттащите этот стеллаж подальше! Он меня раздражает! Нет бы классику поставить на первый ряд, они всякое вот это вот выставляют.

Заведующей не понравилось, что в ее епархии раскомандовалась стервозина из бухгалтерии, но она решила не обострять и вызвала работника переставить стеллаж.