— Вот. — Мать показала рукой на девочку, — Если вам так нужен этот кот, отнимите его у ребенка сами.

— Ты — Тая? — Богдан присел перед ребенком на корточки. Так, чтоб проще было с ней разговаривать.

— Да. — Кивнула она головой.

— Тая, отдай мне, пожалуйста, котика. Он не твой. — Богдан протянул к ней руки.

— Мой! — Возразила девчонка, отшатнулась и так сильно прижала Боню к себе, что у того чуть не хрустнули ребра. — Не отдам, не отдам!

Что делать? Не вырывать же кошака силой из рук ребенка….

— Слушай, — спокойно заговорил парень, — это кот одной девушки. Хочешь, я тебе ее покажу?

Ребенок кивнул.

— Вот она. — Он повернул ей телефон на экране, которого красовалась Алька. — Красивая, правда?

— Косичка. — Девочка ткнула пальчиком в экран. — Как у меня.

Что и требовалось доказать — у Карали прическа, как у девочки из детского сада. Хотя сейчас волосы Таисии были распущены.

— Ее зовут Алевтина. Она очень скучает по своему коту, Тая. Она все время плачет. Она же ему была, как мама. Представь, что ты потеряешься, и чужая тетя решит оставить тебя себе. Ты же будешь скучать по маме?

Девочка кивнула.

— А мама по тебе?

Ребенок повернулся к матери.

— Отдай котика, Тая, — продолжал Богдан увещевать ребенка.

— Но я тоже хочу! — Сопротивлялась девочка. — Я никогда не видела таких красивых котиков. С такими ушками. У меня такого никогда не будет!

— Будет, — пытался убедить ее парень, — обещаю, когда у Бони появятся котята, Аля тут же подарит тебе самого первого и самого красивого.

Бо не врал, он был уверен, что малышка с радостью отдаст котенка.

— Правда?

— Кхм, — его внимание привлек отец девчушки, и когда Богдан привстал, сказал ему шепотом, — вы хоть понимаете что обещаете? Это же ребенок! Она будет ждать…. Тая, — он насторожился, — отдай дяде кота немедленно.

— Продиктуйте номер, — Бо приготовился забить его в память телефона, — как только Бонифаций настрогает потомство, я позвоню. Я обещаю.

Девочка, с наливающимися слезами глазенками и дрожащей губкой, протянула парню кота. Бо схватил его, сунул за пазуху, поблагодарил девочку и ушел.

— Это что, тот самый кот? — Спросил Леха, как только Бо оказался в машине. — Ты где его взял?

— У ребенка отобрал…. — буркнул парень.

— Ты отморозок.

— Я знаю. Все, Леха, отстань….

Алевтина так и не разблокировала номер Богдана. Почему? Она ждала, возможно, от него большей настойчивости. В конце концов, что мешало ему позвонить с другого номера? И не дождавшись, все сильнее и дальше загоняла себя в угол. Чем больше проходило времени, тем глупее ей казалось самой позвонить ему. А иногда этого очень хотелось. Вот только у Альки при всем ее понимании собственной привлекательности еще не сформировалась смелость перед представителями сильной половины человечества. Она боялась казаться смешной, боялась навязываться парню, боялась его отказа, в конце концов. В семнадцать лет все гораздо проще, но в то же время гораздо сложнее и любая мелочь может показаться огромной проблемой. Что уж говорить о крупных неприятностях?

К тому же девушка была уверена, что ответственность за отношения целиком и полностью лежит на парне. Даже с Егором, с которым просватана она была с детства, все было правильно. И именно он определил момент, когда их детская дружба стала чем-то большим. И менять привычки Аля не собиралась. Пусть и хочется ей вновь увидеться с Богданом и не хватает его. И поняла девушка то, что сорвалась на нем из-за горечи от потери кота. И что ей стоило просто позвонить первой и извиниться за то, что была к нему несправедлива? Что мешало?

Гордость.

Глупая несвоевременная женская гордость….

И неизвестно чем все закончилось бы, но однажды вечером Аля получила СМС с номера Бо. Позвонить ей он по понятным причинам не смог, а вот СМС…. Вернее даже не СМС, а фотосообщение отправленное на ее телефон через интернет-приложение.

Алька взглянула, и сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди.

Боня!

Богдан нашел Боню!

Нашел, как и обещал….

На фото Бонька, живой и невредимый сидел на незнакомой постели, а внизу, под фото была подпись:

«Если хочешь увидеть своего питомца живым, приноси себя завтра утром по такому-то адресу»

Алька рассмеялась и набрала в ответ:

«Сначала мне нужно убедиться, что с ним все в порядке»

«Вот завтра и убедишься. До связи»

Богдан, довольно улыбнувшись, отложил телефон и погладил кота за ухом.

— А она оказывается, вовсе и не зануда. — Зачем-то сообщил он коту.

Вообще парень любил животных. Дома у него когда-то была кошка. Обычная, беспородная дворовая кошка, которую он еще котенком подобрал на улице, а потом долго умолял маму оставить ее себе. После того как он уехал поступать, кошка заболела какой-то кошачьей болезнью и ее усыпили, чтоб не мучилась.

— Кстати, — парень снова взялся за устройство связи и торопливо искал в телефонной книге номер, — пока не забыл. Макс, привет! — видимо тот, кому он звонил, ответил. — Макс, слушай, а у твоей Олеськи какой размер? Тройка. Поздравляю, только мне размер одежды нужен, а не груди. К чему мне ее грудь? Сорок второй…. Подойдет, наверное…. Слушай, а она не может дать мне костюм. Обязан буду по гроб жизни…. И шлем…. Слушайте, ребят, выручили, спасибо!

Бо довольно улыбнулся — Караля еще не знала, что ждет ее завтра. Интересно, на что она готова ради своего кота?

Он позвонил на работу и взял выходной. Лешка обещал, что они справятся без него и пожелал удачи.

Спал в ту ночь Богдан плохо, он чувствовал себя так глупо. Словно он — маленький мальчик, который пытается заснуть перед своим днем рождения и гадает — какие сюрпризы и приятности принесет ему завтра и строит планы. А кот Алевтины спал вытянувшись на его животе, что тоже не прибавляло удобств. Вот только согнать сладко спящее животное рука не поднималась. Так и проспал в неудобной позе. И проснулся неприлично рано.

Проснулся, и первым делом разбудил товарища, который вернулся накануне поздно, посему был явно недоволен ранним подъемом. Разбудил и отправил в магазин за кошачьим кормом.

— Ты с ума сошел, Бо! — Возмущался Ромка. — Я в них не разбираюсь.

— Я тоже. Поэтому вот, — он сунул купюру в руку друга, — купи что-нибудь подороже. Все, иди.

Вернулся Роман, причитая, что таких деликатесов, какими кормят животных, он и сам-то ни разу не пробовал. Что уж говорить о цене….

Богдан порекомендовал ему стать чьим-нибудь котом.

— Да я бы с удовольствием, брат, — ответил тот, — я тут по радио недавно слышал, что какая-то японская сумасбродка ищет работника, который целый день будет изображать кота. Представь? Мурлыкать, играть с клубком, спать, свернувшись калачиком….

— Так это твой шанс, дружище!

— Ага, — недовольно протянул Роман, — а если для достоверности нужно яйца вылизывать?

— Да пошел ты. — Рассмеялся Бо в ответ.

— Вот к твоей Карале я бы котом пошел…. — зачем-то добавил Ромка.

— А я бы тебе по морде съездил, не будь я уверен сейчас, что ты шутишь. — Тон Богдана тут же стал серьезным.

— Расслабься, Вернер, — Роман примирительно поднял руки, — я и правда, неудачно пошутил.

— Кстати, — Бо взглянул на часы, — она скоро придет. Тебе никуда не надо?

— Конечно надо. — С пониманием ответил друг. — Я пойду…. Погуляю пару часов, достаточно?

— Вполне. Когда вернешься, кота покорми.

— Не понял, ты разве….

— Ты куда-то спешил?

— Да, но…

— Тогда пока. — Бо вытеснил друга в коридор и, пряча усмешку, наблюдал, как тот с выражением вселенской обиды на лице собирается и уходит.

Аля пришла через несколько минут после ухода Ромки. Несмело постучала в дверь (судя по всему, вошла в подъезд с кем-то из соседей, ведь в домофон не звонила), не сводя с него глаз, перешагнула порог. Вздрогнула, когда дверь захлопнулась за ее спиной, словно боялась его.