— Зачем, малышка? — Удивился он. — На ночь? Ты серьезно? У тебя завтра праздник, ты должна отдохнуть.

— Ну, милый…. — Ласкалась она к нему. — Ну пожалуйста. Ты же обещал, помнишь? Что мы поедем на это озеро и останемся на ночь…. Пожалуйста….

— Что ж, ладно. — Он пожал плечами растерянно. — Как знаешь. Остается надеяться, что озеро не заросло за это время….

— Ура! — Аля запрыгала на месте, хлопая в ладоши. Девчонка совсем…. Богдан вспомнил, как когда-то подозревал себя в педофилии из-за нескромных желаний к своей малышке. Изменилась ли она? Конечно! Но осталась собой….

Побросав в багажник вещи, поздно вечером они уселись в машину и поехали к выезду из города. Дорогу к озеру Богдан нашел сразу. И порадовался, что она не заросла — был шанс, что и озеро они найдут в том же виде что и тогда.

И правда, когда ветки деревьев расступились, и показалась знакомая полянка, Богдан понял, что ничего не изменилось. Даже бревнышко, на котором Аля в первый раз продемонстрировала свои знания французского, осталось на месте.

— Ну что, — Богдан вышел из машины и огляделся, — твоя душенька довольна?

— Вполне. — Удовлетворенно ответила девушка.

— Тогда я разведу огонь, пока совсем не стемнело?

— Да. — Кивнула Аля и пошла к воде. Наклонилась над ее поверхностью, обмакнула ладонь в темную воду.

Теплая….

Аля оглянулась на силуэт мужа у костра и потянула с себя топик.

Богдан услышал плеск воды позади себя и оглянулся — заметил жену в воде.

— Караля! — Позвал он, поднялся в полный рост и пошел к берегу.

— Иди ко мне, милый. — Позвала она и подплыла ближе. Нащупала ногами дно и медленно, преодолевая сопротивление воды, пошла навстречу.

Богдан смотрел на нее и глаз отвести не мог. Уже стемнело, костер разгорелся, и его блики играли на мокрой коже обнаженной девушки. Аля стояла по пояс в воде и протягивала к нему руку.

Быстро освободившись от одежды, Богдан пошел к ней. Приблизившись, провел тыльной стороной ладони по щеке жены. Потянулся к ней намереваясь поцеловать.

— Погоди. — Аля отстранилась, мешая ему. Богдан сдвинул брови над переносицей, вопросительно глядя на нее. — В этот день ты мне сделал предложение, помнишь?

— Нет. — Он отрицательно покачал головой. — В этот день я поцеловал тебя в первый раз.

Аля обняла его за шею, прижалась к губам, целуя. Отстранилась снова.

— Бо, я сказать тебе кое-что хотела.

— Что?

— Знаешь, если у нас ничего не получается с детьми, давай притормозим тогда. Поживем для себя…. У нас не получиться вот так свободно организовывать досуг, когда нас будет трое. А сейчас есть только ты и я. И я хочу тебя….

— Милая, — он подсадил ее на себя, принуждая скрестить ноги за его спиной, — такое чувство, что ты переживаешь за меня….

— Есть немного. — Призналась девушка, держась руками за его плечи. — Не хочу, чтоб ты себя опять в чем-то винил. А еще в любой ситуации нужно искать плюсы. Сейчас есть только ты и я, и не хочу больше ни о чем думать, мой хороший. Ни о чем и ни о ком кроме тебя….

Аля прикрыла глаза, чувствуя, как он заполняет ее собой. А в зарослях камыша стрекотали какие-то ночные насекомые, вода была теплее молока, и огонь костра освещал во мраке ночи их сплетенные тела.

Еще два года спустя….

— Глазам своим не верю. — Богдан замер на пороге своей квартиры глядя на тещу, которая нежданно-негаданно решила нанести им визит. — Тещенька…. А вашей дочери дома нет.

— И хорошо. — Женщина вошла, потеснив его, и закрыла за собой дверь. — Я к тебе пришла, Богдан. Кофе предложишь?

— Конечно. — Он ушел на кухню и крикнул. — Проходите. Чувствуйте себя как дома.

Наталья Андреевна прошла и села за стол. Посмотрела в спину зятя, готовящего ей кофе.

— Аля скоро придет?

— У нее мероприятие, — он бросил короткий взгляд на часы, — еще часа два-три продлится.

— Отдыхает?

— Работает.

— Тоже мне работа…. — Презрительно фыркнула Наталья. — Баловство одно….

— Але нравится. — Категорично отрезал Богдан. — И это главное.

— М-м-м-м…. — Женщина с задумчивым видом пригубила кофе, что поставил перед ней зять. — Садись. — Показала ладонью на стул напротив себя.

— Я постою. — Передернув плечами, ответил тот.

— Садись-садись. — Как можно более миролюбиво проговорила она. — Разговор есть.

Богдан отодвинул стул и сел. Уставился на нее с видом напускной заинтересованности.

— Ну, во-первых, скажи, — сцепив руки в замок начала Наталья, — Аля диплом сама писала или ты подсуетился?

— Сама. — Уверенно ответил Бо. — Зря вы в ней сомневаетесь, Наталья Андреевна… или лучше… мама? — Съязвил он.

— Ха-ха, — вздернув бровь ответила она с вызовом. — Ладно, я собственно не за этим пришла. — Она отпила еще кофе, помедлила секунду. — Скажи, Богдан, вы уже пять лет женаты, почему у вас все еще нет детей?

— Потому что мы так решили. — Отводя глаза, ответил он и тут же принялся оправдываться, — Вы поймите, Аля еще молода, к тому же у нее учеба, экзамены, практика, диплом, подработка эта в агентстве праздников. Не будет же она, беременная, с камерой прыгать…. А у нас шанс будет, один на миллион. Нам эту беременность беречь нужно, как Божий дар. Рисковать ею мы не можем. Потому и решили подождать….

— Не получается, да? — Перебила она.

— Да. — Угрюмо ответил парень и опустил глаза. — Мы постоянно пытаемся, уже два года с лишним и… ничего.

— Тогда вот, — женщина полезла в сумочку и положила на стол пачку купюр.

— Что это? — Нахмурившись, спросил Богдан. — Зачем?

— Это на искусственное оплодотворение. Алька выносить сможет, ей главное забеременеть. Сходите, вот номер телефона….

— Наталья Андреевна, — вскинулся зять, — вот не нужно! Вы что думаете, мы этот вариант не рассматривали?! Просто у нас планы на лето, сейчас не время….

— Что, очередь длинная? — Понимающе кивнула она.

— Да…. — Выдохнул Богдан. И тут же прибавил категорично, — но нам от вас ничего не нужно. Я справлюсь сам. Я хорошо зарабатываю, ваших денег мне не нужно. Уберите….

Наталья смотрела в глаза парня. В их голубизне, где-то внутри крылись еле уловимые сожаление, переживание, досада…. А что он еще мог чувствовать сейчас, виноватый в бесплодии ее дочери?

— Послушай Богдан, — Наталья подобралась и постаралась говорить как можно спокойнее и убедительнее, — я знаю, ты испытываешь ко мне неприязнь, которую и не пытаешься скрывать. Честно говоря, мне на это наплевать, я к тебе тоже особым теплом не пылаю. Мы чужие люди и должны были ими остаться, но теперь нас объединяет одно — ты и я, мы любим Алечку. И мы хотим ей добра. Правда же?

Богдан неопределенно повел плечами, вопросительно глядя на нее.

— Так вот, — продолжала женщина, — гордость, Богдан — это удел бедняков и глупцов. А я тебя глупым отнюдь не считаю. Возьми деньги, — она придвинула к нему пачку купюр, положила сверху визитку, — это телефон врача, золотая пробирка Кузбасса, он будет ждать вас завтра с Алевтиной. Если все пройдет хорошо, через два месяца Аля будет уже беременна. Соглашайся, этот врач самый лучший и он, точнее она, с тобой разговаривать не стала бы, если бы я не договорилась, понимаешь? Не все на свете можно решить количеством денег, иногда пригодятся и мамины связи.

— Почему вы со мной об этом разговариваете? — нервно спросил Бо. — Почему опять мимо Али?

— Потому что мы оба знаем — согласишься ты, согласится и она. В противном случае разговаривать с ней без толку…. Богдан, я ее мать, нравится тебе это или нет. И я всегда буду в ее жизни. В вашей жизни. И хочу тебе напомнить, — тон ее стал высокомерным, — когда ты, мальчик, овощем лежал, и я решила тебе помочь, Аля мне не мешала….

Богдан зло прищурился, сжал челюсти.

— Ну, все-все, — примирительно сказала женщина, — не сверкай на меня глазами. Как же ты на отца похож, когда злишься…. — Добавила, задумчиво глядя на него. И тут же тряхнула головой, словно отгоняя морок. — Ладно, я надеюсь на твое благоразумие Богдан. Глупо лишать Альку материнства из-за наших с тобой не сложившихся взаимоотношений. Глупо!