- Так торопился, что не заметил не заметил толпу перед собой и чуть тебя с ног не сбил! Ха! Это кем надо быть, чтобы так бежать ничего не замечая вокруг, а Аксель меня заругал, да ещё и извиняться перед ним стал.

- Хонг, успокойся. В одном Аксель прав, горячность тут худший советник. Его могли и специально подослать спровоцировать скандал. Тут такое не редкость. То, что он на вас налетел не факт, что кто-то вообще заметил кроме вас, а если бы была драка, то уже завтра бы все говорили, что дети семьи Ллоран, да впятером на одного...

- Да понял, я понял. Буду держать себя в руках. Аксель, извини. Но вот перед тем… хмырём я извинятся не буду.

- Может быть будешь, а может и нет. Это как глава семьи решит.

- Аксель, а по какому случаю ты в этой истории вспомнил меня? Из того что ты сказал, я думаю, что история исчерпана. Или что-то ещё есть?

- Мистер Агхор, кое-что ещё в том парне мне показалось подозрительным.

- Говори конкретнее.

- Мне кажется он совершенно не тот, за кого себя выдаёт.

- Так ты же его в первый раз видишь, с чего это ты решил, что он самозванец. Да и кто может шпионить тут?! И вообще, это трудности его семьи, а не наши. Пусть сами с ним и разбираются.

- Возможно те трудности станут прологом ваших возможностей...

- О каких возможностях ты говоришь.

- Я говорю о причинах побудивших Натана отложить свою учёбу и приехать сюда.

- Что-то я запутался уже в этой истории... А Натан то тут уже каким боком?!

- Я сильно не вглядывался, да и пялиться повода не было, но есть у меня подозрение, что наш невольный обидчик, по какой-то причине, пользуется макияжем. Некоторые из его родинок на лице похожи на нарисованные. Как и некоторые иные черты его лица. Плюс его явно нарочитая хамоватость и заносчивость. И некоторые жесты, которые он старательно контролировал... Я подозреваю, что это переодетая девушка. Даже конфигурация потоков его характерна скорее для девушки, чем для парня. И вот этот момент куда интереснее чем возможная провокация, я так думаю.

- Это действительно интересное заявление. Ты уверен в своих словах? Нужно быть очень отчаянным, чтобы на такое решиться и иметь высокостоящего покровителя.

- Всё настолько сложно?! Переодевание девушек в парней на вашем домене не поощряется?..

- Это мягко выражаясь. Если выяснить из какой она семьи, то её род можно будет хорошенько потрепать или даже подвинуть на круг...

- Прошу прощения...

- Что-то не так?

- Я немного запутался в кругах... кажется...

- Ничего. Сейчас поясню. Наше общество, не считая простолюдинов, делится на пять кругов. Первый круг — это конклав правителей, они вырабатывают стратегии и правила нашего домена. Второй круг — это семьи, которые эти правила притворяют в жизнь, а третьи - особые привилегированные семьи, вроде нашей. Следом идёт круг «привилегированной обслуги», это если без экивоков. Знатные семьи, выполняющие разного рода поручения для кого-то из первых трёх кругов. И пятый круг семей, выпавших из обоймы или ещё не успевших себя проявить. По правде сказать, как таковых правителей у нас нет и между всеми кланами идёт непрерывная борьба всеми доступными методами. Ты прав, что осадил Хонга, это могло бы стоить нам весьма дорого стоить по репутации... Да и не только...

- Борьба бульдогов под ковром? - мне на язык сорвалось слышанное где-то ранее выражение...

- Бульдогов!? Кто это?

- Разновидность условно хищных животных моего домена. Одна из пород собак, если точнее.

- Собак? А, да-да, что-то мне такое встречалось в большом мире. Хорошее выражение, надо будет запомнить. Так значит ты утверждаешь, что тот парнишка на самом деле девушка? Может быть, нам получится поменяться с ними местами на кругах или хорошенько их пощипать...

- Нет, это только предположение, мистер Харт, но есть способ проверить... Только вот...

- Говори.

- Я сомневаюсь, что на такой безрассудный шаг решилась бы девочка из «обычной семьи». Я имею в виду, что по происхождению она будет как минимум из второго круга, а может даже и из первого. В любом случае, если это девушка, то для такого поведения ей нужны и достаточные гарантии и достаточный повод. Сомневаюсь, что кто-то позволил своей дочке или внучке потешить свою блажь...

- Хм, резонно. Не думаю, что даже семья второго круга допустила бы такое. Подобную дерзость мог бы себе позволить разве что кто-то из первого круга...

- Мистер Харт, я думаю эту ситуацию можно разыграть иначе, не внося хаоса в существующее положение дел.

- Что ты имеешь в виду.

- Вам конечно же виднее, но привлекать к себе излишнее внимание не всегда хорошо. А в виду множества изменений в вашей семье может повлечь непредвиденные риски. Кроме того, необдуманными действиями можно вовлечь себя в чужую игру, суть которой доподлинно не известна.

- Резон в твоих словах действительно есть. Есть что предложить? Мне стал интересен твой ход мыслей.

- У меня, для начала, нет уверенности, в том, что её поведение безрассудно. Если это всё же действительно она, а не он, то возможно вокруг её семьи происходят события, которые понуждают к неординарным шагам. Так или иначе нам надо убедиться в том, что это действительно девушка. Попутно стоит выяснить обстоятельства вокруг её семьи. После этого пригласить её семью на ужин и сделать предложение о сотрудничестве - вы, в силу своих возможностей, прикрываете их спину, а они - вашу. Таким образом вы получите представительство в конклаве, не афишируя при этом своих изменившихся возможностей раньше времени. В идеале, если Натан и она приглянутся друг-другу, то можно и породниться семьями. Ну или работать с тем, что есть. Только, я думаю, деликатность тут, в любом случае не помешает.

- Аксель, а как мы вообще будем выводить её на чистые снега? Ловить в коридоре и срывать одежду?! Это же ведь вообще не вариант. Сначала прибьют нас, а уже потом возьмутся за ту семью. Мы куда больше проиграем, чем выиграем.

- Вонт, именно для этого мы и ретировались быстро с места встречи не наговорив лишнего. Теперь надо узнать из какой он или она семьи и продолжать собирать информацию…

- У него была эмблема одного из побочных ветвей клана Гворъкьах. Какой именно я не скажу, но точно не головной клан. Натан, что думаешь?

- Хорн, я не сильно лучше тебя различаю шевроны побочных ветвей клана Гворъкьах.

- Значит нам надо найти покои этого юноши в чертогах клана Гворъкьах или устроить его встречу с Натаном в ином укромном уголке Дворца Собраний.

- Что это нам даст и причём тут Натан?

- Натан, если тебе не сложно, возьми ответственность за случившееся на себя.

- Зачем мне это?!

- В принципе, возможно нам даже удастся дотянуться до него в чертогах. Придёшь в клан Гворъкьах и скажешь, что хочешь извиниться за случившееся. С собою возьмёшь Мяомяо которая принесёт ему ваш фамильный десерт. Признаешься этому юноше, что это жест со скрытым смыслом и тебе надо посмотреть будет ли новое блюдо пользоваться спросом. Лучше если ты придумаешь себе какое-то занятие в клане Гворъкьах. В идеале Мяомяо, передав мороженное нашему визави, было бы хорошо, если она останется наедине с ним и приглядит за его жестами и мимикой, прикрываясь надобностью вернуть семейную ценность в семью Ллоран. За одно и мнение о десерте получит. Если прислуге дозволяется посещать чужие чертоги без сопровождения, то Натан может не дожидаться её. Эти тонкости уже на ваше усмотрение.

- Для чего все эти сложности, да и зачем мне брать на себя ответственность за его неуклюжесть.

- Во-первых, ты старше. А во-вторых, это удобный повод. Если это переодетая девушка, то оставшись наедине со служанкой она может ослабить над собою контроль, а Мяо сможет понять по характерным жестам и мимике девушка перед нею или парень. Иногда нужно уступить что бы потом сорвать куш.

- Может быть ты и прав, Аксель. А дальше, что нам с этим делать?

- Дальше уже нужно будет старшим постараться. Если удастся выяснить какие процессы происходят внутри и вокруг клана Гворъкьах, то исходя из этого и строить дальнейшую тактику. Мяомяо, от тебя требуется приготовить свой лучший десерт. Справишься сама или потребуется моя помощь?