- Ладно, пойду пока светло. Мистер Орфей! Можно по округе погулять? - говорить начинали мы почти шёпотом, а последнюю фразу я говорил уже на ходу направляясь к организаторам нашего похода.
- Куда это ты собрался?!
- Грибы поискать. Мы ведь тут до утра, а пока светло хочу пройтись, плечи размять.
- Ха-х, ну сходи пройдись. Не заблудись только. Мы скоро вечерние мероприятия начинаем, рискуешь пропустить самое интересное.
- Мальчик, если хочешь можешь погулять подольше и с пользой, то могу подсказать куда стоит заглянуть. Я заметил, ты неровно дышишь к своей подружке... Дело молодое, сам таким был. Вон в той стороне есть пещера в часе ходьбы, а внутри растут сказочной красоты цветы. Я думаю, тебе проще будет завоевать её сердце, если сможешь ей их принести. Ужин у нас поздний, а раньше завтрака мы это место не покинем. Нужно набраться сил для следующего этапа нашего маленького путешествия. Пользуйся моментом, малыш. - сказав это подошедший глава организаторов мне второй группы лукаво подмигнул, рассматривая меня сквозь свой лорнет и снисходительно улыбаясь.
- Премного признателен за совет, мистер Кокеций. - нутром чую, что совет с подвохом.
Я не следил и не интересовался деталями организации похода и вряд ли сейчас вспомню назывались ли наши гиды иными именами, но в походе очкарика называли Орфеем, а его напарника Гомером. Имена же их помощников были слишком невзрачны для запоминания. Руководителей похода присоединившейся группы были уже трое «маг» Кокеций, Персивальд и Фанфан.
Скрывшись из виду, я сделал привал. Пространственное кольцо по-прежнему было на большом пальце правой руки. Приобретённые по случаю специальные туристические «перчатки без пальцев» скрывали его слабое излучение, которого почти и не было. Только всматриваясь в само кольцо можно было понять, что оно с ним не всё так просто. В городе так обрадовался тому, что наконец-то смог подобрать по размеру профессиональную туристическую амуницию, что прикупил себе десять пар. Этот элемент моего гардероба так мне понравился, что купил его в самых разных вариациях. Сначала я хотел переодеться, но немного поразмыслив решил оставить всё как есть и двинулся дальше налегке. Только теперь я понял, что мог иметь доступ к вещам в котомке, не доставая её из кольца.
Уже на подходе к скале я почувствовал слабое веянье «силы» похожую на фон от кристаллической пещеры на третьем слое. Не думал, что они встречаются так же и на втором слое. К широкому зёву пещеры подходил уже в ранних сумерках всё ещё гадая в чём подвох. К ужину я уже не успею, так что можно и расслабиться. Главное к завтраку не опоздать. Чем-то это было похоже на уже знакомый мне скалистый холм. Только вместо утопленного в грунт ореха тут были складки небольшого горного массива. Высота не более нескольких десятков метров, так что до горы ему далеко, но холм имел скальную основу, а это уже было заявкой на победу. Осталось только конкурс придумать. Пришлось слегка обогнуть одну из его складок, благо поток сырой ци подсказывал правильное направление. Вход - моё почтение, дирижабль можно было протиснуть, если бы пещера резко не поворачивала. Не уступающая габаритами полость пещеры заметно забирала вправо и вниз. Дирижабль, чтобы поместиться в ней должен был быть резиновым. Или очень гибким. Осталось найти дивной красоты цветочки, при условии, что они тут были, конечно же.
Пещера извивалась змеёй, и пройдя ещё пару изгибов и обогнув пару валунов в три моих роста, я понял, что пещера на самом деле вот она передо мной, а то, что позади, это был коридор, ну или прихожая. Передо мной раскинулась огромных размеров пещера. Казалось бы, хаотично расположенные гроздья образовывали своеобразные волны из типоразмеров. Но моё внимание было захвачено не этим. Можете ли вы себе представить зверя размером с добротный двухэтажный дом? До этого момента я тоже не мог. Передо мной, вальяжно развалившись на полу пещеры располагалась киса, которая действительно могла «догнать и съесть Газель с пассажирами». Может быть даже проглотить, не жуя. А самым занимательным было то, что моё появление для кисы не было ни новостью, ни сюрпризом. Зверь внимательно всматривался в меня. В его взгляде и ауре читалось снисходительно-пренебрежительное «не беспокойся, львы на мышей не охотятся». Читать мысли я не умел. Даже у зверей и животных. А вот считывать настроение и намерение у меня получалось ещё до моей инициации Кош или как там оно называлось. Особенно у зверей и животных. На людях иногда тоже срабатывало. Правда, как правило с Мираной, но зато почти на любом расстоянии, чем я порою беззастенчиво пользовался.
Медленно выдохнув, я аккуратно осмотрел пещеру уже более внимательно. Цветы тут были. В дальней стороне пещеры угадывалось весьма скромных размеров озерцо, берега которого действительно обрамляли красивые, загадочного вида цветы. Особенно дивными их не назвать, но выглядели и впрямь интересно, чем-то напоминая ландыши, только более крупные и сильно попроще. Один цветок на одном стебле. Почти как тюльпаны. От них и частично от воды исходило слабое свечение, заполняющее пещеру светом словно в звёздную ночь. Разливающееся свечение бликовало на гранях кристаллов возбуждая слабое свечение и в них тоже. Потоки сырой ци в пещере образовывали замысловатый узор, уплотняющийся вокруг зверя. Судя по всему, он каким-то образом умудрялся поглощать выделяемую кристаллами энергию опосредованно пережигая их прямо со стен и сводов пещеры. Угадать масть кисы не представлялось возможным. Вокруг его головы угадывалось что-то похожее на гриву.
На пол пути от меня к зверю лежало пять холмиков в которых угадывались груды одежды, как если бы кто-то, раздеваясь бросал бы всё в кучу, ну или же внезапно испарился... Не понять для чего меня сюда направили было бы сложно. Видимо Кокеций был в той группе, но как-то сумел сбежать. Зашли в пещеру, увидели все эти несметные сокровища и попытались отбить её, атаковав зверя. То, что осталось от них и от их оружия лежало сравнительно недалеко от меня. По всей видимости оружие они имели весьма не простое раз оно лежало возле кучек одежды имея вид высохшего растрескавшегося дерева. Вероятно, Уцелевшие члены банды, по всей видимости решили попытать удачу в малоизвестных доменах и разделились что бы увеличить вероятность благоприятного исхода. Это бросалось в глаза с самого начала, но после появления новой группы некоторые выводы напрашивались сами собой. Вся наша группа состояла в основном из «живчиков», их потоки ци чуть ли не били ключом. Были конечно и исключения, но их наличие только подтверждало наличие правила. Контраст слишком бросался в мои чувствительные к потокам стихий глаза. В свою очередь я настолько сильно прикрутил у себя «фитилёк», что представлял в глазах «учредителей похода» удручающее зрение. Полагаю, что со стороны я виделся настолько слабым, что казалось меня комар плевком пришибить может. Видимо я настолько гидам глаза намозолил, что они не только отпустили меня погулять, но ещё и правильную дорогу указали.
Стены пещеры состояли из складок кое-где образуя своеобразные балконы. Выбрав «самый бедный» из тех на которые я мог бы взобраться я неспеша двинулся в его сторону. Снаружи уже активно темнело и раз уж меня тут не собираются убивать, то более безопасного места найти вряд ли удастся. Зверь повёл бровью, нахмурился и придавил меня своей аурой или чем он там на меня воздействовал. Дышать было можно, но требовало усилий, а ощущения было такие будто меня бросили в техническое масло. Руки и ноги стали одновременно и «ватными», и «деревянными». Сжав волю в кулак, я кое-как взобрался на выступ скалы и, отломив руками небольшого размера кристалл, пережёг его, призывая из пространственного кольца спальный мешок. Завернувшись в него, как в одеяло, я демонстративно повернулся к кисе спиной и расположился спать, где и стоял. Зверь чуть усилил давление, но больше ничего предпринимать не стал. Больших усилий взаимодействие с пространственным хранилищем не требовало, но сыграть роль полной развалюхи в глазах гиганта за спиной нужно было достаточно убедительно. Пусть думает, что я мышь.
