Во сне я попыталась натянуть на себя сползшую простыню, но вместо этого хватанула пальцами воздух и проснулась от холода. Укрывшись одеялом, я стала размышлять о моём сне. Особенно меня заинтриговала фигура Защитника. Жаль, что я проснулась на самом интересном месте, не увидев его лица! Мои раздумья прервала мама, которая, войдя в горницу, недовольно произнесла:

-Вставай, Марина! Сколько можно спать: уже половина девятого!

Мама, естественно, не знала, что её дочь вернулась из компании где-то во втором часу ночи и я не стала ей об этом сообщать.

-Поторопись, пора готовить завтрак! – подбодрила она меня напоследок и вышла.

Баба Тоня уже затопила печь в летней кухне и теперь подкладывала в бушующее пламя поленья.

-Доброе утро, ба! – сказала я, держась рукой за дверной косяк.

-Доброе утро! – обернувшись, ответила бабушка. – Как спалось?

-Спасибо, хорошо.

-А я вот замёрзла под утро и закрыла окно.

-Что-то ты бледная нынче, Марина! Часом, не захворала? – с тревогой добавила она.

-Не беспокойся, ба. У меня всегда после сна лицо бледное.

К счастью, в это время меня позвала мама и я поспешила улизнуть от бабушкиного пытливого взгляда. Мама дала мне поручение сходить к соседям и попросить немного соли. Она решила стушить на завтрак мясо с картофелем, а в доме закончилась вся соль.

Не успела я зайти в соседний двор, как на крыльцо выбежала Алёнка. Наверно, она увидела меня в окно.

-Ой, здравствуй, Марина! – радостно затрещала Димкина сестра. – Ты к нам в гости пришла? А мой брат ещё спит!

-Здравствуй, я к вам только на минутку, за солью. Не можешь одолжить щепотку? – скромно попросила я.

-Ой, конечно, я сейчас!

Алёнка скрылась в доме и через минуту вынесла мне полпачки соли.

-Бери всю, у нас ещё есть! – великодушно сказала она.

Поблагодарив её, я вознамерилась было удалиться, однако Алёнка, которой явно хотелось поболтать, удержала меня:

-Марина! Ты так вчера внезапно появилась, что мы даже испугались!

-А разве вы меня не ждали?

-Нет, Женька сказал, что ты легла спать.

-Да, я было хотела лечь, но потом решила немного прогуляться перед сном.

-А что это за парень вчера с вами был? – в свою очередь, поинтересовалась я. – Высокий, с короткой стрижкой.

-Это, наверно, Олег!

-Что за Олег?

-А ты не знаешь? Старший брат Вадима!

Алёнкины слова, подобно молнии, озарили для меня в новом свете вчерашние события. Теперь мне стало ясно, почему деревенские выказывали Каменному Гостю такое уважение. Странно только, что я не заметила в нём никакого сходства с Синеглазым. Между тем Димкина сестра продолжала делиться со мной информацией:

-Он в мае из армии вернулся. Теперь готовится поступать в университет: сидит всё время дома, учебники читает и никуда не ходит. Поэтому мы все так удивились, когда его вчера Вадим привёл!

Возможно, Алёнка ещё поведала бы мне немало интересного о старшем брате Вадима, но в этот момент на крыльце появился Димка. Судя по всему, он только что встал с постели, так как его волосы были взлохмачены, а из одежды надеты только брюки.

-Что ты тут шумишь под окном, спать мешаешь! – ворчливо произнёс он, обращаясь к сестре.

-Здравствуй, Дима! – произнесла я с улыбкой, постаравшись, чтобы мой голос прозвучал как можно естественнее.

При виде меня Димка смутился и, проведя рукой по волосам, растерянно ответил:

-Здравствуй, Марина! А мы думали, ты в двенадцать придёшь!

-Я зашла на минутку, за солью.

-Вот как отнесёшь соль, так и приходи! – оправившись от смущения, решительно сказал мой сосед.

-Не знаю, смогу ли…

-Ой, а мы же собирались с утра черешни рвать! – вспомнила вдруг Алёнка.

-Черешни – это хорошо! – задумчиво произнесла я. – Пожалуй, мне нужно вам помочь!

В кухне, вместо бабы Тони, я обнаружила маму, присматривавшую за булькающими на раскалённой плите кастрюлями. Вручив ей соль, я попросила:

-Ма, Алёнка пригласила меня в гости, можно, я пойду?

-Куда? Мы скоро будем завтракать! – сказала она, пробуя что-то на вкус

-А ты меня тогда позовёшь, я – на десять минут, не больше!

Не дожидаясь ответа мамы, я пулей выскочила из кухни.

Брат и сестра уже ожидали меня во дворе. Алёнка держала в руках два прозрачных целлофановых пакета, а Димка успел причесаться и одеть рубаху. Было решено, что мы с ним залезем на дерево и будем собирать черешни в пакеты, а потом передавать их вниз Алёнке. Как истинный рыцарь, мой сосед не забывал галантно подавать мне руку, помогая перебираться в ветки на ветку, хотя я могла бы прекрасно обойтись и без него. Между тем наши пакеты наполнялись довольно медленно, потому что крупные спелые черешни так и просились в рот. Видя это, Алёнка напомнила нам, что ей тоже хочется черешен и брат отдал ей один неполный пакет. Таким образом, мы работали с Димкой по принципу разделения труда: он придерживал меня за талию, а я обрывала черешни и бросала их в пакет, не забывая при этом себя и моего соседа. Вдруг, повернув голову, чтобы выплюнуть косточку, я заметила в кустах, росших на краю огорода, Вадима. От неожиданности косточка едва не застряла в моём горле. Впрочем, быстро опомнившись, я вынула её изо рта и «стрельнула» в сторону кустов. Тем не менее, Синеглазый успел уклониться. Тогда я прицелилась было в него второй косточкой, но в это время со стороны нашего дома донёсся мамин голос:

-Марина! Ты где? Иди завтракать!

С сожалением выбросив косточку, я сказала Димке:

-Мне пора!

Парень помог мне спуститься с дерева и я, отдав Алёнке пакет, пообещала вернуться, как только освобожусь.

Все, в том числе и Женька, уже сидели за накрытым столом. За завтраком мама сказала мне:

-Мы живём у бабушки уже неделю, поэтому нужно помочь ей сделать генеральную уборку.

Баба Тоня попыталась было возразить, что в доме и так чисто, но моя мама уже загорелась новой идеей. После завтрака она сама сняла с окон занавески, а мне приказала собрать постельное бельё. Затем, взгромоздив на табурет бабушкино цинковое корыто, затеяла стирку прямо во дворе, развешивая всё тут же на верёвке. Сидевший рядом на траве Толик выдувал с помощью пустой катушки из-под ниток из мыльной пены пузыри, а дядька носил воду. Я же занялась уборкой в доме. Бабушка хотела было мне помочь, но дочь остановила её:

-Вы, мама, отдыхайте! Маринка сама справится!

На что баба Тоня, вздохнув, ответила, что ей ещё отдыхать рано. Потом взяла свою любимую сумку и отправилась в магазин. Вместе с ней увязался и Толик, чему мама была несказанно рада.

Тем временем я аккуратно сложила в шифоньере всю одежду, смахнула с мебели пыль и подмела в комнатах. Затем протёрла старыми газетами оконные стёкла, вымыла подоконники и выбила пыль из дорожек. Чтобы было веселей, я принесла из горницы магнитофон. А когда, подпевая Пугачёвой, принялась за мытьё полов, в окно заглянули деревенские.

-Марина, мы идём купаться, - сообщила мне Алёнка.

-Желаю вам хорошо повеселиться, - со вздохом сказала я.

-А ты скоро освободишься? – осторожно поинтересовался Димка.

-Нет, сами видите – генеральная уборка!

-Приходи, когда закончишь, - сказали деревенские и ушли.

Посмотрев и вслед, я снова вздохнула: Вадима среди них не было.

Когда мама управилась со стиркой, а я – с уборкой, из магазина вернулась бабушка с Толиком. Оказалось, что она попала в перерыв и поэтому ждала, пока магазин откроется. Тем временем мой братец играл с детьми в песке и умудрился испачкать надетую утром чистую рубашку. Это обстоятельство ещё более усугубило плохое настроение моей мамы, которая устала от стирки и была уже не рада, что затеяла генеральную уборку. Отряхивая ненаглядного сыночка, она ворчала, что теперь придётся его купать, так как у него песок даже из ушей сыплется. Насчёт ушей мама, пожалуй, несколько преувеличила, но что песок был у Толика даже за воротником, это точно.

Во время обеда, ковыряя вилкой котлету, я с унынием размышляла, что о купании с деревенскими маме даже заикаться не стоит, а если уйти без разрешения – она закатит мне скандал. Итак, день был безнадёжно испорчен.