Подъехали к дому. Отец, как истинный хозяин, пропустил меня вперед. Из кухни тут же вышла мама. Ее лицо озарилось радостью при виде меня.

– Сынок, Диего! Наконец-то приехал! – воскликнула она, поднимаясь на цыпочки, чтобы обнять меня за шею и поцеловать. Отвечаю ей нежным объятием. – Ты, кажется, стал шире в плечах, – с удивлением отмечает мама. Её глаза сверкают веселыми искорками.

– Да, мама, в последнее время увлекся физкультурой. Вероятно, нагрузки на тренировках дали результат, – я согнул руку в локте, демонстрируя бицепс.

Родители рассмеялись, и я вместе с ними. Отец, немного посмеявшись, с деланной строгостью произносит: – Так, хватит веселиться. Марта, подавай на стол. Кстати, где Нина с детьми? Должны уже были приехать.

– Нина сказала, что уже в дороге, – отвечает мама. – Правда, Гильермо не сможет приехать, у него заказ по работе образовался. "Не хочется деньги терять", – добавила она, имитируя голос зятя.

Отец недовольно нахмурился. Очевидно, ему не очень понравилось, что дочь опаздывает, а зять и вовсе игнорирует семейную встречу. – Ладно, давай дадим сыну перевести дух с дороги, – говорит он и, обращаясь ко мне, добавляет: – Бери сумку, неси к себе в комнату.

Я разуваюсь, подхватываю свой саквояж и направляюсь в свою комнату.

– Диего, ты зачем разулся? – удивленно спрашивает отец.

Понимаю, что попал в неловкую ситуацию. Ведь в традициях этой страны не принято снимать обувь в помещении.

– Понимаешь, папа, ноги устали после поездки, – начинаю я оправдываться. – Хочу дать им немного отдохнуть.

– Ну, если так, тогда, конечно, – отец пожимает плечами. – Мог бы снять их и в своей комнате.

– Да ладно, пусть постоят на пороге, – бормочу, чувствуя себя немного неуютно.

Вхожу в комнату, мысленно ругая себя: – "Ну ты и балбес, шарик! Так и засыпаться недолго". Старые ментальные привычки все еще дают о себе знать.

Примерно через полчаса приехала Нина с детьми. Влетев в квартиру, она бросилась мне на шею с радостным восклицанием.

– Диего! – она поцеловала меня в щеку и взъерошила мне волосы своими длинными пальцами. Нина была почти копией мамы, только немного плотнее.

Следом за ней в дом ворвались мои племянники. Увидев меня, они остановились, явно не ожидали меня увидеть сейчас. Действительно, исходя из моих воспоминаний они видели меня года три назад. А это для их возраста срок жизни не маленький. Я обнял их, но они реагировали на проявление родственных чувств немного скованно. Я вручил им подарки: Хуанито, который, как я знал, увлекался футболом, – мяч, а младшему, Вито, – конструктор, потому что никаких особенных пристрастий племянника не помнил.

Расселись за столом, и началась та самая душевная семейная беседа, когда время летит незаметно. Мы с удовольствием делились новостями, рассказывали истории из жизни, интересовались делами друг друга.

Подробно описал свой быт, обстановку в офисе, рассказал о своем новом увлечении – утренних пробежках и занятиях спортом. С особым энтузиазмом поделился тем, что тренер предложил мне дополнить тренировки по тхэквондо борьбой самбо, чтобы улучшить реакцию и нарастить мышечную массу.

Родители в свою очередь рассказали о событиях, произошедших в их жизни за время моего отсутствия. Отец упомянул, что дела в его фирме идут не блестяще, однако доходов вполне хватает на жизнь. Мама пожаловалась на начавшуюся тахикардию, из-за которой ей приходится беречь себя.

Нина же, на удивление, уклонилась от рассказа о себе и своей семье, отмахнувшись: "Сами всё видите, ничего особенного у нас не происходит". Меня это несколько озадачило: обычно женщины, особенно семейные, с удовольствием рассказывают о детях и мужьях. Тем более, что аргентинцы – народ общительный и эмоциональный.

Разговор плавно перетек на тему моей семьи.

Мама, сделав глоток ароматного мате, обратилась ко мне с вопросом, в котором сквозила родительская забота, смешанная с некоторой долей укора:

– Диего, мы с папой хотим знать, ты собираешься восстанавливать отношения с Аной? Нам хочется чаще видеть внучку. Да и Ана нам тоже не чужая.

Я нахмурился. Этот вопрос был ожидаем, но от этого не менее неприятен. Как ответить родителям, чтобы не обидеть их и в то же время не давать лишних надежд?

– У меня нет конкретного ответа, мама, – после небольшой паузы произношу. – Не знаю.

– Как не знаешь? – восклицает отец. – Ты что, другую женщину нашел?

– Нет, – отвечаю. – У меня сейчас никого нет.

– Тогда в чем же дело? – мама грустно вздохнула. – Приложи усилия, постарайся восстановить отношения. Тебе не жалко свою дочку, нашу внучку?

– Мама, это удар ниже пояса, – реагирую с возмущением. – Конечно, я люблю Алисию и хочу быть частью ее жизни.

– Диего, ответь, ты разлюбил свою жену? – не унимается отец. – Ты же раньше пылинки с нее сдувал.

– Послушай, папа, во-первых, она мне не жена, мы уже год, как разведены, – терпеливо поясняю. – Во-вторых, она не рвется восстанавливать со мной отношения. И, в-третьих, я и сам весь на измене.

– Что значит "весь на измене"? – не понимает мама.

– Мам, это сленг, обозначает – не знаю пока, как поступить, – пытаюсь объяснить. – Обещаю, дорогие мои, что постараюсь сделать всё, от меня зависящее, чтобы поправить ситуацию. Завтра мы с Аной договорились встретиться. Зайду к ним домой.

Мама с укором перевела взгляд на Нину:

– Дочка, почему ты молчишь? Неужели тебе нет дела до брата?

– Мама, ну что ты начинаешь? – Нина всплеснула руками. – Он взрослый человек и сам разберется со своей жизнью. У меня своих забот хватает, не хватало ещё и его проблемы разгребать.

За столом повисла неловкая тишина, сквозь которую доносилось щебетание птиц за окном. Душевная семейная беседа дала трещину. Все невольно начали искать повод, чтобы завершить трапезу и встать из-за стола.

Ночью, лежа в постели, перебираю в памяти встречу с родными. В целом, она прошла тепло и душевно, но неприятный осадок от поведения Нины все же остался. Встретила она меня с неподдельной радостью, но потом словно погасла. Что-то в ее отношении ко мне царапало, какая-то отстраненность, сказал бы даже, снисходительность, хотя по возрасту я старше ее на четыре года. А ее муж и вовсе не пожаловал. В голове невольно вертелась мысль, что зять, должно быть, не считает меня достойным своего внимания. Отец тоже не скрывал раздражения, когда узнал, что Гильермо не придет. Видимо, отношения между ними складываются не самым лучшим образом. Впрочем, я могу и ошибаться: конкретных причин их антипатии не припоминаю.

…Солнечное утро, стою на пороге дома Аны. Нажимаю на кнопку звонка у двери. Через некоторое время дверь открывается. На пороге появляется мама Аны – Софи, невысокая женщина с короткой стрижкой и слегка подкрашенными кончиками волос. Смотрит на меня веселыми глазами.

– О, Диего, здравствуй. Давно мы не виделись, – поворачивается в пол-оборота и рукой указывает мне, – проходи.

Захожу, останавливаюсь чуть дальше порога. – Здравствуйте, Софи. Пришел повидаться с дочерью.

– Очень хорошо, рада тебя видеть. Хорошо, что ты пришел, – Поворачивается ко мне спиной, громко кричит: – Ан-а-а, Алисия-я-я. Идите сюда, Диего приехал.

Через несколько секунд с криком и стуком по ступенькам от маленьких ножек летит Алисия. Я приседаю на корточки, Алисия буквально врезается в меня и обхватывает маленькими ручками мою шею.

– Ура-а-а, папуля приехал!

У меня от нежных чувств к девочке в глазах слегка защипало. Крепко приобнимаю ее, боюсь раздавить это сокровище.

– Мое солнышко, я принес тебе маленький подарок, – достаю из сумки игрушку.

– Ах! – девочка с восторгом хватает игрушку, – какая классная панда. Мягкая, тепленькая, – девочка крепко прижимает игрушку к себе. Счастливо улыбаюсь, рад что угадал с подарком. Ещё раз обнимаю малышку.

Не заметил, пока обнимался с дочкой, как подошла Ана. Она молча встала сзади меня и с легкой улыбкой на губах смотрит на нас. Поднимаюсь, взглядом окидываю женщину: – «Здравствуй, Ана. Рад тебя видеть».