– Извини, мама, у меня возникли проблемы, украли телефон. Пока восстановил все телефонные номера в адресной книге на телефоне, прошло много времени.

– Можно подумать, ты на память не знаешь домашнего номера, – строго реагирует мама на мою отговорку.

– Знаю, конечно, просто закрутился, – опять я заюлил. Воспоминания о родителях и сестре Диего уложились у меня в голове совсем недавно.

Мать продолжает упрёки:

– Ты обещал приехать, но почему-то до сих пор не навестил нас? – мне вновь, нечего сказать. Почему мой предшественник не желал навещать родителей, ответа у меня нет.

– Мама, я же сказал, последнее время был немного занят.

– Перестань, Диего. Ты всегда говорил, что работа тебя тяготит, и это не то, чем ты хотел бы заниматься. Если бы не твоя жена, ты бы давно бросил свою работу. К слову сказать, может тебе приехать и помириться с Аной?

– Мама, но Ана сама не стремится со мной общаться! – продолжаю оправдываться в глазах матери.

– Да, я в курсе, что она не желает слышать о возобновлении с тобой отношений, но у вас ведь дочь растет. Ей нужен отец!

– Да, конечно, это важно. Ребенок не должен страдать от плохих отношений между родителями, – на сколько могу, пытаюсь смягчить я разговор.

– Так давай, действуй, проявляй инициативу. Не оставляй все на самотек. – мама продолжает наседать на меня.

Пытаюсь сменить тему разговора, чтобы перехватить инициативу:

– Мама, расскажи лучше, как вы поживаете?

– Когда приедешь к нам, сам всё и увидишь. Вместе посидим за столом, поговорим. Мы с папой тебе все расскажем. Так, когда тебя ждать, сынок?

– Прикину по времени и сообщу вам с папой, когда появится окно в работе, хорошо?

– Хорошо, мальчик мой. – Наконец, смягчается тон родительницы. – Не забывай нас. Кстати, Нина тоже передаёт тебе привет.

– Мне пора, целую тебя, папу и сестренку, до встречи!

Кладу трубку и сразу выдыхаю. Да, тяжелый получился разговор. Полагаю, для прошлого Диего такие разговоры скорее всего также имели место быть, и они его, полагаю, не радовали. Осознаю, что теперь, кроме себя родного, нужно проявить заботу и о других, пока мало знакомых мне людях. Несомненно, родители любят своего сына, хотя и упрекают за инфантилизм. Они пожилые, им тоже хочется внимания. К родителям можно приплюсовать маленькую девочку, у которой семья разбилась о быт. Ей тоже, скорее всего требуется внимание и любовь отца. Да и бывшая жена, понятное дело, испытывает совсем не лучшие эмоции в мой адрес. О, – ловлю себя на мысли, что всё больше отождествляю себя с «предыдущим». В голове всплыла фраза из книги: – «всё смешалось в доме Облонских».

Утро, замечательное солнечное утро за окном. Из-под оконных штор типа блэкаут7 , слегка колышущихся от легкого ветерка, прорывается солнечный свет. Иногда оттуда прилетает шум улицы, слышится звук клаксонов от автомобилей. Потягиваюсь в постели, пора вставать. На тумбочке затрезвонил и нервно завибрировал мобильник. Беру трубку, слышу знакомый голос Педро:

– Привет, старик! Я тебя не разбудил?

Ворчливо отвечаю:

– Разбудил, конечно! Не можешь потерпеть, пока появлюсь в офисе?

– Не сердись, амиго8 , но похоже, мне без тебя не обойтись.

– Давай, выкладывай, что у тебя стряслось. Вываливай всё, что есть на мою многострадальную голову! – язвительно продолжаю я.

– Не до шуток, Диего. Понимаешь, сеньора Коста поставила меня в график на сегодня для проверки поставщиков нашей продукции в Мар-Дель-Плата, а я не могу машину завести. График, сам понимаешь, нельзя нарушить, а ехать нужно!

– Понятно, догадался, к чему ты клонишь. Хочешь на моих плечах в рай, в смысле, в Мар-Дель-Плата съездить.

– Не сердись, Диего. Мы туда и обратно сгоняем одним днем.

– Ты издеваешься, Пепито. Туда в одну сторону только 400 км. А нам еще нужно прошерстить документы в филиале. Поэтому, предлагаю следующее: звони начальнице, сообщи её, что едем туда вдвоём, а вернёмся только завтра вечером, понятно?

– Хорошо, сейчас позвоню, предупрежу её. Заодно, под это дело пошляемся там вечерком по местным барам.

Приехали в Мар-Дель-Плата уже к обеду. Заходим в разогретое жарким солнцем здание местного офиса. Сотрудники от солнечного зноя ползают по кабинетам как осенние мухи. Интересное сочетание слов получилось – в летний зной, осенние мухи. Большинство сотрудников в офисе нас хорошо знают, весело по-дружески приветствуют. Мы решили времени не терять, быстро накинулись на работу. Чтобы не отвлекаться на обед, попросили коллег купить нам матамбре9 и мате10 . Рассчитываем по-быстрому, на пару с Педро просмотреть все документы и свалить на променад. Изучая документы, наталкиваюсь на фирму GE. Сразу мелькнула мысль: – «о, General Electric тоже заказы на газ у нас берет, здорово!». Но когда открыл накладные, оказалось название фирмы расшифровывается как Gasoil Elastic. Досадно, но это не тот известный бренд. Переворачиваю страницу документа и дальше продолжаю проверку.

Закончили работу уже ближе к восьми вечера. Искупаться сегодня уже, вероятно, не получится, но прогуляться по набережной под свежим вечерним ветерком стоит. Зашли на пляжную зону. Я скинул свои туфли, и ступни ног сразу почувствовали свободу. Как-будто в благодарность от организма появилась лёгкость во всём теле несмотря на то, что ноги глубоко проваливаются в песок. Педро, двигаясь за мной, заворчал на меня, что завел его в непролазные и сыпучие пески, но затем также решил разуться. Не дожидаясь ворчуна, я как линейный корабль быстро двинулся дальше по пляжу. Недалеко от парапета набережной слышу какую-то возню и приглушенные звуки. Звуки исходят от теневой части стены, отделяющей пляж от набережной. Решаю подойти ближе. Приглядываюсь, в темноте мелькают тени. Высокий, даже несколько долговязый мужчина и рядом с ним женщина. Он пытается схватить ее за руки с явно неприятными для нее намерениями. Она отмахивается от него и, достаточно ловко изворачиваясь, вырывается из его длинных лап.

Остановился и молча наблюдаю разыгрывающуюся сцену. Наконец, участники этого действа увидели меня, прекращают свою борьбу и недоуменно смотрят, а долговязый, тяжело дыша, угрожающе так произносит:

– Тебе чего, марикон11 . Дуй отсюда, пока тебе ноги не переломал.

– Да, мне, собственно, ничего не нужно. Я смотрю просто. – оправдываюсь. Одновременно с разговорами медленно начинаю приближаться к ним.

– Слушай, – приблизившись совсем близко к парочке, говорю, – ты так ее не скрутишь, смотри, какая она ловкая и верткая. Давай я тебе помогу.

После этих слов долговязый и женщина, вытаращив на меня глаза, прекращают даже громко дышать и стоят как вкопанные. Подхожу вплотную к долговязому, беру его ладонь в свою. Он только глупо ухмыляется, глядя на меня, и не может понять, что это я делаю. Хватаю его большой палец, сгибаю на излом и начинаю крепко с большим усилием зажимать в своей ладони. Только после этого долговязый сообразил, что произошло, но уже поздно. Я все сильнее и сильнее сдавливаю его палец в своей ладони. От боли он начинает кричать благим матом и, извиваясь своим худым телом, приседает и падает коленями в песок.

– Ну что, урод, будем извиняться перед сеньоритой за причиненные ей неудобства или как? – спрашиваю его сердито. Долговязый продолжает извиваться на коленях и выть.

– Не слышу извинений. Может, сломать тебе твой палец? Слышишь, шпиль соборный!

– Да-а-а, да-а-а, сеньорита, простите меня за то, что я побеспокоил вас. Больше не могу, больно-о-о-о!

Выпускаю его палец из своих рук, и он, согнувшись от боли, кидается бежать. Отбежав на безопасное для себя расстояние, кричит: – я тебя еще найду и закопаю в темном месте, марикон.