Саша хотела ответить, что ничего никому не должна, но тут раздался голос Даника:

– Я бы посмотрел на тебя, если бы это тебе пришлось две недели сидеть у себя в комнате и общаться только с мерзким страшим братом… Хотя у тебя такого нет. Есть только очень хороший младший.

Даник уже стоял в коридоре и, сложив руки на груди, размышлял вслух над тем, как повезло Стасу с братом. Саша вдруг поняла, какое печальное у Даника положение. Он застрял в квартире вместе с братом, который может его видеть, но не может помочь, и с мамой, которая не может его видеть, и убита горем.

Стас и Даник начали пререкаться. Задумавшись, Саша не слышала, о чем они говорят. Их голоса долетали до нее, словно сквозь воду.

– Стоп, – сказала она и, к ее удивлению, ребята замолчали, и посмотрели на нее. – Даник, я тебя вытащу отсюда. Можешь пока пожить в «Потусторонних шалостях». А там посмотрим.

После этих слов лица Стаса и Даника стали противоположными по эмоциям. У Стаса округлились глаза и даже рот приоткрылся. Не понятно было он удивлен, или удивлен и расстроен. А вот Даник так обрадовался, что стал кружить вокруг Саши, отчего у нее заболела голова.

– Не знаю, что такое «Потусторонние шалости», – говорил Даник. – Но если там не будет его, то это лучшее место на Земле!

Даник хотел схватить Сашу за ладони, чтобы вместе покружиться. Но ладони проскользнули сквозь руки Саши и обдали ее волной холода.

– Извиняюсь, мадмуазель! – сказал Даник. – И премного благодарю!

Затем Даник переместился ко входной двери и сказал:

– Только вот одна проблемка. Я не могу покинуть это помещение.

С этими словами он попробовал просунуть руку сквозь дверь, но у него не получилось, хотя подобная махинация получалась у привидений даже с толстыми стенами.

– Это не проблема, – сказала Саша.

Она стянула с плеч рюкзак и стала рыться в поисках «поводка». Вытянув его, Саша протянула Данику конец с петлей, а сама сжала рукоятку у другого конца.

– Идем? – сказала она, как обычно говорят «пока».

– Что? И это все? – удивился Даник.

– А что ты хотел?

Саша думала, что Даник удивился веревке. Но на самом деле он не мог поверить, что больше не будет заперт в месте, где умер.

– Я с вами, – сказал Стас, хмурясь, будто Саша и Даник сейчас обсуждали план какого-то невероятного праздника, куда Стаса не позвали.

– Хорошо, – сказала Саша.

– О нет! – сказал Даник.

3

Помпон, как и любая другая собака, видел привидений. И еще никогда привидения не докучали ему настолько, что хотелось их покусать. Всего за день Даник надоел Помпону настолько, что он стал пробовать его укусить. Но получалось только вхолостую щелкнуть пастью, набрав в рот по самые клыки вязкого серого тумана. Неприязнь оказалась взаимной. Даник не любил собак и при жизни. Хотя, находясь в облике привидения, ему нечего было опасаться живых животных.

Саша гадала, а не допустила ли она ошибку, когда пригласила Даника в «Потусторонние шалости». Сам Даник по пути туда раз десять заявлял, что хочет вернуться, и столько же раз передумывал. Когда он передумал в одиннадцатый раз, Саша сказала, что кроме него в «Потусторонних шалостях» будет еще два привидения женского пола. Это очень взбодрило Даника, особенно когда Саша сказала, что в среднем им по двадцать лет. Для пятнадцатилетнего мальчика такая компания показалась пределом мечтаний. Правда, когда оказалось, что Марии сорок, а Варечке еще и года нет, Даник возмутился, жалуясь, что Саша наврала про их возраст, хотя это было не так. Среднее арифметическое и вправду равнялось двадцати.

Стас выдержал без Даника ровно сутки.

– Когда тебя там нет, – сказал он. – Мне кажется, что ты и вправду умер.

– Знаешь почему?

Стас покачал головой, и Саша прислушалась к разговору.

– Потому что я и вправду умер!

Даник так резко и громко произнес эти слова, что даже Помпон проснулся. Он немного порычал на Даника, тот показал ему кулак. Смирившись, Помпон заскулил, и стал проситься на улицу. Саша выпустила его, и на обратном пути к прилавку сказала:

– А как ты умер?

После такого вопроса Саше было неловко поднимать глаза. Когда она все же сделала это, то увидела, что Стас повергнут в шок, а Даник улыбается широко, будто Саша попросила рассказать его любимую шутку.

– Ну это, честно говоря, полный абсурд! – сказал Даник.

Саша уже поняла, что Даник не чувствует себя умершим. Да и с чего бы? Его видят, с ним разговаривают. Он как будто и не умирал, ведь продолжает существовать, почти как раньше.

– Это еще почему? – спросила Саша.

Даник уже открыл рот, но Стас, которому не доставляли удовольствие разговоры о его смерти, перебил Даника.

– У нас есть одна розетка, которая всегда… ВСЕГДА сломана. Нам запрещалось ею пользоваться. Но так как в нее удобнее всего включать приставку, Даник постоянно ее дергал. И вот…

Закончил Стас с энтузиазмом, противоположным к началу речи. Саша не хотела переспрашивать, но суть истории она не уловила.

– Так… – начала она.

– Ток, – сказал Стас. – Его ударило током.

Все, кроме Даника, погрязли в унынии, но ему самому отчего-то было смешно. Он сколько мог сдерживал смех, а потом сказал:

– А говорила мама: до добра эти мои компьютерные игры не доведут!

Даник засмеялся. Саша тоже хихикнула, хотя что-то внутри нее противилось этому, ведь ситуация звучала, как черный анекдот. Один только Стас остался непроницаемо унылым.

– Ты хоть осознаешь, что мертв? – спросила Саша у Даника.

Он по-честному несколько секунд сомневался, а потом сказал:

– Конечно! Я больше не могу поиграть в «Мортал комбат»! Я вообще не вижу смысла жить, если не могу играть… Ой.

Он снова засмеялся, а Стас еще больше помрачнел. Саша какое-то время стучала пальцами по столешнице, а потом сказала:

– Идемте со мной. Мария, позовешь, если кто-то придет, окей?

Саша дождалась, пока кивнет Мария, которая уже минут десять мела веником в углу торгового зала. Потом она поманила Стаса и Даника рукой, и зашла в дверь, которая вела в коридор, выводящий на задний дворик.

Стас был в «Потусторонних шалостях» уже несколько раз, но никогда не заходил дальше торгового зала. Здание было двухэтажным. На втором этаже располагалась жилая зона, где находились спальни Саши и ее дяди Игоря. Туда вела широкая лестница, куда и направилась Саша. В холе второго этажа она остановилась, резко развернулась, и максимально серьезно сказала Стасу и Данику:

– Идите в ту комнату. Я сейчас вернусь.

Она открыла им дверь и чуть ли не силой запихнула в комнату. А сама направилась в другую. Стас услышал, как Саша вошла туда, закрыла дверь и даже щелкнула замком. Ему непонятно было, зачем Саша закрывалась, если находилась в той комнате не больше минуты. Но он забыл об этом, как только увидел, как она возвращается с большим серым блоком, похожим на стационарный компьютер.

– ОБАЛДЕТЬ! – закричал Даник.

Он мигом очутился рядом с Сашей. Ему хотелось помочь, но попытавшись принять блок, он прошел сквозь него руками. Стас невовремя спохватился:

– Давай помогу…

Но Саша уже была в комнате и, боком прикрыв за собой дверь, поставила блок на пол.

– Что это? – спросил Стас.

– Ты что?! – возмутился Даник. – Это же приставка!! Только доисторическая… Саша, не думал, что ты игроманка.

– Это не так, – сказала Саша. – Я в нее никогда не играла. Это дядина.

Даник осматривал приставку с таким выражением лица, словно это была последняя модель какой-то классной фирмы.

– У тебя крутой дядя, – сказал он.

– Не думаю, что тридцатисемилетние мужчины, которые играют в приставку, такие уж крутые.

Даник не ответил, хотя Саша была уверена, что это его обидело.

– Кажется, твой дядя давно в нее не играл.

Стас тоже заинтересовался приставкой, хотя сперва смотрел на нее, как на ядовитую змею. Он подошел, и вытер рукавом пыль с верхней грани корпуса.