– Они были здесь пару часов назад, – произнес Таль, едва касаясь ладонью поверхности воды.

– Ты уверен? – Бади озадаченно уставился на брата, прекратив раздеваться.

Таль кивнул и нырнул в прозрачное озеро. Немного поразмыслив, Бади последовал за ним. Он медленно зашел в прохладную воду и окунулся.

– Чувствуешь? – спросил младший брат, вынырнув.

Бади покрутил головой, перебирая пальцами в воде.

– Ты уверен? – хмурился он. – Здесь же нет лусутов. Какие духи тебе сообщили?

– Я просто ощущаю это.

– Я должен был почувствовать! Я старше, – Бади напряженно свел брови. – Что ж, в дорогу.

Таль с сомнением посмотрел на брата.

– Ты справишься? – поинтересовался он, махнув на еще не зажившие раны. – Твое здоровье дороже.

– Мне лучше. Вода придает сил, – Бади торопливо надевал одежду на мокрое тело. – Тем более что дальше не придется идти пешком.

Таль последовал за братом на берег и натянул штаны.

Сев на лошадей, путники ускорились. Резвые кони мчали их по зеленому полю мимо трех озер, Шолпан, Лаик и Юче, названных в честь дочерей Улгена. Согласно легенде, именно они соединили остроту камня и твердость железа, подарив людям огонь.

Перед опушкой темного леса у края воды стояли две лодки, готовые отплыть. Недалеко от берега, бросив якорь, их ждал корабль, омываемый ледяными волнами океана. Бади и Таль спешили, подозревая, что Кэрэн с иновером собираются отправиться в Сар. Девушка со спутником уже устроились в лодке. Перевозчик толкал их от берега.

– Стой! – закричал Бади, спрыгивая с коня.

Услышав крик, сидевший к ним спиной Кифа обернулся. Он ринулся к девушке, схватив ее за горло. Ее руки были опутаны веревками, а рот закрыт кляпом. Бади резко метнул нож в плечо парня, и Кифа вскрикнул, на миг расслабив руку. Кэрэн вырвалась и спрыгнула с лодки, упав на колени в воду. Бади и Таль уже бежали к девушке, но лодочник преградил им дорогу.

– Что вы делаете?

Бади вынул из внутреннего кармана тамгу аканцев – высеченный на гладком камне герб рода – и помахал им перед лодочником.

– Прочь с дороги!

– Он иновер! – крикнул Таль, подхватывая девушку.

– А у него тамга войск демиургов, – проговорил мужчина, пытаясь задержать их.

– Мы жители островов, – процедил Бади, тыча тамгой ему в лицо.

– Держите девушку, – командовал Кифа из лодки, прижимая кровоточащую рану рукой.

– Нет, – обратилась девушка к лодочнику, когда Таль вынул кляп из ее рта, – он держал меня силой.

– Он сказал, что ты нарушительница табу, – лодочник не знал, кому верить.

Тамга жителей плавающих островов Ака и тамга войск демиургов были равны. Мужчина поднял ладони вверх и отступил.

– Я ни на чьей стороне.

– Кула и Туту! – Кэрэн указала на вторую лодку, где были ее кобыла и тогрул.

Бади махнул второму лодочнику, чтобы он подплыл ближе к берегу. Что тот и сделал послушно. Кифа пристально наблюдал за ними, сдвинув брови. Он снова проиграл.

– Вы опоздали! – брезгливо выкрикнул Кифа.

Бади повернулся в его сторону.

– О чем ты?

– Мы уже провели ночь любви, – засмеялся иновер.

– Что ты такое говоришь? – лицо Бади вытянулось, на скулах заиграли желваки.

– Она уже не невинна, – усмехался Кифа, не сводя пристальных глаз с Кэрэн.

Бади и Таль ошеломленно повернулись к испуганной девушке.

– Это правда? – спросил Бади, заглядывая ей в лицо.

Кэрэн стыдливо опустила глаза, и Кифа засмеялся еще громче.

– Это правда? – Таль грубо схватил девушку за плечи и встряхнул.

– Хочешь проверить? – подняв голову, спросила Кэрэн и с вызовом заглянула его синие глаза.

– Хватит. Проверим позже, – пробурчал Бади. – Уезжаем отсюда.

Корабль отплыл, а путники направились к ближайшему озеру. Кэрэн хранила молчание. Она снова с аканцами, и ее руки опутаны веревками. По крайней мере, они не пытаются ее изнасиловать, как это делал Кифа. Он вполне симпатичный, и, когда вытащил ее из обрыва, Кэрэн была благодарна ему и даже испытывала симпатию. Возможно чуть позже она бы согласилась отдать ему свою невинность. Уж лучше молодой и сильный, чем стареющий и толстеющий. Но после грязных попыток Кифы овладеть ею ничего, кроме отвращения, она не чувствовала.

Путники вернулись к озеру Шолпан, в котором Таль почувствовал присутствие Кэрэн и Кифы.

– Как думаешь, у тебя получится на этот раз что-нибудь ощутить? – спросил Бади у младшего брата.

Тот вздохнул, пожимая плечами.

– Хм, я не уверен.

– Кэрэн, зайди в озеро, – попросил Бади, развязав тангире руки.

– Что? Вы решили меня утопить? – насмешливо спросила Кэрэн. – Или это легкий намек на вонючий аромат моих подмышек?

– Ого! – усмехнулся Таль, переглянувшись с братом.

– Тебе не следует так с нами разговаривать, – осуждающе смотря, мягко произнес Бади.

– Это вам не следует так со мной обращаться, – надменно проговорила девушка, пытаясь спрятать дрожь в голосе.

Бади подошел к Кэрэн и, сжав ее ладони, процедил:

– Если ты уже не девственница, ты не нужна для исполнения пророчества, а значит, мы можем с тобой не церемониться.

Кэрэн гордо вздернула подбородок и как можно величественней зашла в воду. Мужчины последовали за ней.

– Остановись, – позвал Бади, когда девушка зашла по пояс в воду.

Кэрэн развернулась и недовольно уперла руки в бока. Ей ни в коем случае нельзя признаваться, что между ней и Кифой ничего не произошло. Она будет хранить тайну, пока это не вредит ей.

Бади неуверенно смотрел на Таля, будто спрашивая его глазами. Но тот лишь развел руками.

– Значит, мы сможем узнать это только на острове, – произнес Бади.

СУБЕРА

ОС 12. ЛЮДИ

Жили звери, тогрулы, рыбы и мелкие твари в мире и согласии, пока Эрлик не вмешался в их уклад жизни. Стал он нашептывать, что питаться можно не только растениями, но и телами других зверей, тогрулов, рыб и мелких тварей. С тех пор зверь попробовал тогрула, тогрул поймал рыбу, а мелкая тварь съела другую мелкую тварь. Появился разлад в их мире. Перестали они доверять друг другу.

После ста лет недоверия вмешался Улген. Дал им право превращаться в существо – подобие его самого. И называл это существо человеком. А множество – людьми.

Когда зверь, будь то тогрул, мелкая тварь или рыба, превращались в человека, то могли общаться с другим, не боясь быть съеденным. Зверь, посягнувший на жизнь человека, покушался на самого Улгеня.

Животные разделились на две группы. Первые хотели остаться в облике животных. Они уходили вглубь леса, в пучину моря, под облака в горы, подальше от тех, кто хотел жить в платье человеческом. Последующие поколения уже не могли перевоплощаться, а оставались в облике того, кем появились на свет.

ОС 19. ДУША

800 осум прожил Эрлик на обратной стороне планеты и набрался сил. С помощью ветра Джила решил он перевернуть планету. Так, чтобы его сторона стала верхней, а владения Улгена нижними. Для этого нужно было, чтобы солнце Кояш упал вниз. Но Улген, Умай и Йера противостояли Эрлику. И заключили с ним перемирие. Они наделили человека триединой душой, а часть отдали Эрлику. Джил скрылся в ледяных хребтах Кока. Ветер то здесь, то там, его невозможно поймать. С тех пор тенгиры и бурханы в поисках ветра и его семьи.

Душа.

1. Кут – начальная жизненная сила, утрата которой приведет к смерти человека или животного. Во время сна кут может ненадолго покинуть тело человека и бродить по сторонам планеты. Если кут заблудится и не сможет вовремя вернуться в тело, человек заболевает. Кут подарил человеку Эрлик.

2. Тын – дыхание человека, животных и растений. Тын не покидает человека даже во время сна, но до тех пор, пока кут навсегда не покинет тело. После смерти тын соединяется с дыханием планеты. Тын подарила человеку Умай.

3. Сюр – мысли. Он развивается по мере взросления человека. И зависит от человека. У хорошего человека, доброго, щедрого, милосердного сюр светлый. У плохого, гневливого, завистливого человека сюр темный. За ним постоянно нужно следить: очищать и оздоравливать. Сюр свойственен только человеку. Сюр подарил человеку Улген.