– Он меня подождал там. – ответил Алангот. – Потом мы попросили то же самое, что и в прошлый раз. Я – возможность найти свою книгу, в которую за вторую свою жизнь записал ещё множество знаний о заклинаниях, он вроде попросил ту же жажду знаний…

– Да, вы явно не скучали.

– В третьей жизни он меня победил. В этот раз уже мне его пришлось подождать на том свете. – добавил Алангот.

– И… каково там? – неуверенно спросил Баргук.

– Там… спокойно. Много людей, эльфов и прочих существ, что когда–то жили, и не желали пока вернуться в наш мир. Вокруг всё похоже на сад с деревьями и другими разными растениями. – ответил Алангот. – Больше не помню.

– А орки там есть? – спросил Баргук.

– Есть. Вам ваш Покровитель даже арену там воздвиг. – ответил Алангот.

– Вот это дело! – орку явно понравилось, что на том свете есть арена и что он теперь даже после смерти сможет с кем–то померяться силами.

– В четвёртых наших жизнях мы вновь совершенствовали свои магические и алхимические навыки. Всё также встречались каждый год. И этот раз он меня победил. Всё снова повторилось. Мы родились в пятый раз. На моей книге появилась пятая зарубка, а многие её страницы были вдоль и поперёк исписаны. Но потом мир узнал о Гилаторе… мой друг и соперник Грендайн в пятой жизни был родом из земель, где сейчас правит Ульферт. Но, конечно, на тот момент, это были земли какого–то мелкого королевства. И когда Гилатор их захватил, Грендайн был в ярости. Он попросил меня на время позабыть о наших ежегодных дуэлях и отправился на битву с войском Гилатора. Воины короля просто забросали гренадами скелетов Грендайна в решающей битве, а сам маг бежал. Потом мой друг прознал о том, что жена Гилатора вот–вот родит наследника. Он как–то высчитал дни и в нужное время провёл ритуал, из–за которого второй сын короля, Ульферт, временами превращался в зверя. Это не помогло Грендайну в его мести, и Гилатору никакого вреда его наследник–оборотень не нанёс. Потом Грендайна выследили люди короля и расправились с ним. Тогда уже я пошёл войной на будущего Падшего Короля. Моё войско нежити потерпело поражение, и я бежал в Королевство рудокопов. Конечно же, гномы были осведомлены Гилатором о том, что в их государстве укрывается некромант. Один молодой полководец–гном со своим войском выследил меня и взял в плен. Потом меня сожгли на костре прямо в столице гномов, Орумме.

– Да ты что? – поражённо спросил Баргук. – Это же… очень больно.

– Я как–то привык погибать, знаешь ли. Так что я просто смеялся, когда гномы со страхом в глазах наблюдали за пламенем, поглощающим меня. Я почему–то был уверен, что это ещё не конец. – ответил Алангот. – Это было лет двадцать назад…

– Выходит, ты правда уже шестой раз живёшь? – уточнил Баргук.

– Да, – ответил Алангот. – Меня Грендайн и в этот раз дождался, но Свет и Тьма не хотели давать нам новую жизнь, из–за того, что мы стали колдунами, которые призвали целую кучу нежити и жестоко сражались с войском Гилатора. Они посовещались и решили, что мы всё также стремимся к знаниям. Но если начнём ради каких–то собственных целей вредить людям, они заточат нас двоих в каком–то месте, где обитают самые ужасные колдуны из всех живших, пока не признают свои ошибки. Не помню, как они его назвали.

– А такое есть? – спросил Баргук.

– Видимо, да. Но я там ни разу не оказывался. – ответил Алангот. – Но шанс, похоже, есть.

– А как же твой друг? Вы в этой жизни встречались? – спросил Баргук.

– Пока нет. – ответил Алангот. – Что мне кажется странным.

– А тот полководец гномьего войска? Он, наверно, тоже ещё жив. Двадцать лет не такой уж большой срок для гнома. – сказал Баргук.

– Жив… Ещё как. – ответил Алангот.

– И поэтому ты прячешься в пещере. Потому что можешь с ним снова повстречаться. – произнёс Баргук.

– Не совсем. Здесь просто никто мне не мешает в экспериментах. – уточнил Алангот.

– Но теперь появился я. – усмехнулся орк.

– Да ты не мешаешь. – отмахнулся Алангот. – Во всяком случае, мои инструменты ты не поломал пока.

– Кстати об инструментах… – произнёс орк и посмотрел на колбы на деревянном столе. Затем он обвёл взглядом полки на стенах пещеры, на которых лежали разные растения – Ты всем этим, правда, умеешь пользоваться?

– Да. В колбах я создаю и храню зелья, – ответил Алангот, посмотрев на деревянный стол. – А то, что ты видишь на полках вокруг – это ингредиенты.

– Все эти растения? – удивился орк.

– Ту не только растения. – поправил Алангот. – Вот, например, рыбья чешуя… На той полке кусок руды из ближайшей гномьей шахты. А рядом с ним… просто бутыль с водой. Тоже нужная в алхимии вещь.

– А почему я не вижу ни одного гвоздя? На чём эти полки держатся? – спросил орк, посмотрев на ближайшую полку.

– Магия. – разведя руки в стороны, хвастливо ответил Алангот. – Я их… прилепил к стене. Научился такому заклинанию в прошлой жизни…

– Да… Много же ты знаешь… – произнёс орк.

– Ну так за пять с лишним жизней многому можно научиться… – ответил Алангот. – А теперь, если не возражаешь, я поэкспериментирую с зельями.

– С их помощью ты тоже всяких скелетов создаешь? – с подозрением спросил орк.

– Нет. Я их изготавливаю на продажу и для собственного пользования. – ответил Алангот, направляясь к своему алхимическому столу.

Маг собирался поработать над рецептом зелья повышения мышечной силы. Он надеялся, что следующие его попытки изменения состава этого зелья позволят сохранить кости и мышцы невредимыми.

– И много ты изготовил? – спросил орк, решив посмотреть на деревянный стол с колбами, в которых были жидкости разных цветов.

– За все жизни – да. А сейчас тут немного зелий. – ответил Алангот и указал на левый край стола. – Вон те не пробуй, они… неудачные.

– А почему же? – спросил орк и осторожно взял одну из колбочек.

– Они имеют не очень хорошие эффекты… – пояснил Алангот. – Вот эти должны повышать скорость движений, но есть шанс врезаться в стену. А то, которое ты держишь, должно увеличить мышечную силу.

– А что же в нём плохого? – удивился орк.

– Ты рискуешь сломать кости руки, если, выпив его, попробуешь что–то ударить. Что–то вроде камня. – ответил Алангот.

– Не верю. – ответил Баргук.

– Ну выпей. А я пока поставлю поближе к тебе зелья лечения. – ответил Алангот.

Орк выпил всё зелье за один глоток и ожидающе посмотрел на Алангота.

– Помнишь вмятину на каменном столе, которую ты заметил вчера? – спросил Алангот. – Это я проверял действие зелья. Я, тогда, скорее всего, пальцы сломал, но сразу выпил зелье лечения и сейчас всё в порядке.

– Сейчас проверю. Смотри. – гордо сказал орк.

Баргук подошёл к каменному столу и, посмотрев на вмятину с одной его стороны, решил ударить по другой.

Орк замахнулся и нанёс удар по камню, который захрустел и посыпался в том месте, куда попал кулак орка.

– Ну что? – лукаво спросил Алангот.

– Нормально всё. – ответил орк, осматривая ладонь. – Как же ты руку мог сломать? У меня не болит ничего.

Алангот изумлённо посмотрел на орка и подошёл к нему. Он взял его руку своей рукой и задумчиво осмотрел её со всех сторон.

– Хилый ты просто. – усмехнулся Баргук. – Вот поэтому и повредил руку.

– Странно… Возможно твоя рука цела, потому что… – Алангот ещё больше задумался. – Вы же орки, с рождения сильны и крепки, в отличие от простых людей, да эльфов и прочих. Поэтому твоя рука цела.

– Да. – согласился Баргук. – Кости у меня крепкие, как и у собратьев моих.

– Так… Мне надо сделать пометку в своей книге. – произнёс Алангот и устремился к деревянному пюпитру, начав листать страницы книги.

Он пролистал до нужной и, взяв перо, добавил пару строк о том, что на его подопытного, орка, негативный эффект зелья, как маг назвал возможность повреждения костей руки, не распространился.

– Ну и что же нам теперь делать? – спросил орк, смотря на мага.

– Я буду совершенствовать рецепт этого зелья. А ты… Можешь посмотреть на это. О! Или в кузницу сходи. – предложил Алангот.