– Вроде того. – ответил маг.

– Странно. У нас не так друг друга хвалят. – сказал Баргук.

– А как же у вас хвалят? – спросила Эрика.

– Например… Здоровый как кабан, сильный как циклоп, красивый как искусно выкованный топор… Много примеров могу привести. – ответил Баргук.

Алангот и Эрика рассмеялись.

– Серьёзно? Может, вы ещё друг другу говорите, что вы красивые, как лезвие хорошего меча? – посмеявшись, спросила Эрика.

– Бывает. – ответил Баргук.

Все трое рассмеялись. Через пару минут они подошли к развилке с указателем. Пойди они прямо, то оказались бы вечером в Златокирке. Но они повернули направо и двинулись по дороге, ведущей к шахте Розодгур.

Пройдя несколько шагов по этой дороге, они услышали какой–то шум вдалеке. И шум этот становился громче, и приближался.

– Кто–то на коне скачет… И быстро. – сказал Баргук.

Из–за деревьев показался гном на крепком пони, скакавший во весь опор, словно отчего–то спасался. За ним показался ещё один гном, тоже на пони.

– Куда скачите? – крикнул им Алангот, отойдя к краю дороги, чтобы всадники его не затоптали.

– За помощью! – ответил один из гномов, остановив коня. – Гоблины из шахты полезли! Сейчас всех шахтёров поубивают! Мы в Златокирку и Подгорье скачем, за войсками!

– Не успеете вы до Подгорья доехать вовремя. – ответил Алангот. – Мы вам поможем.

– А вы кто вообще? – спросил второй гном.

– Я маг. А они…

– Мы тоже морды бить умеем. – сказал Баргук. – Много там гоблинов?

– Откуда нам знать? Видели много, но числа не ведаем. – ответил первый гном. – Всё, скакать нам надо! А вы… если с гоблинами сможете справиться…то мы вам очень благодарны будем!

Гномы поскакали дальше, а Алангот посмотрел на спутников:

– Не врали слухи, что гоблины снова объявились. – сказал он Эрике. – Если сейчас побежим, то через пару минут перед шахтой окажемся.

Троица помчалась к шахте. На бегу Баргук доставал топор из–за пояса, Алангот искал кинжал в сумке. Эрика же пока не спешила снимать ранец и доставать оружие, пока неизвестное магу и орку.

Розодгур был шахтёрским посёлком, состоявшим из множества хижин и складов для хранения добытой руды. Хижины стояли неподалёку от расположенного у подножья горы карьера, на разных уровнях которого были вырыты шахты гномов.

Сам же карьер имел пять уровней, на самом нижнем из которых была его подошва. Со дна карьера тянулась спиральная дорога, идущая вдоль стен, в которых были выкопаны шахтёрские туннели. Каждый уровень был идеально очищен от снега.

Когда Алангот и его спутники оказались в посёлке, толпа гномов уже бежала вверх по спиральной дороге и приближалась к троице. А вслед за ними из глубин шахт и штолен показались гоблины.

Гномы, кто с киркой в руках, кто в шлеме со свечой на макушке, кто в пыли, пытаясь сбежать от монстров, не сразу заметили трёх гостей, вставших у края карьера.

Один из гномов узнал мага и остановился:

– Алангот! Как ты здесь оказался? Беги! Из шахт зелёные уроды лезут!

Это был Бодур, владелец самой большой седеющей бороды в Розодгуре, старейшина шахтёрского посёлка и по совместительству самый главный шахтёр, управлявший остальными местными рабочими. Он давно знал Алангота. Но не как скрытного колдуна, а как странствующего мага, жителя Орумма, частого гостя шахты и покупателя руды, добытой в Розодгуре.

– Я уже узнал от ваших гонцов. – ответил Алангот.

Гномы, покинувшие карьер, вставали вокруг мага, его спутников и Бодура и со страхом смотрели на бежавших вслед за ними гоблинов, большая стая которых только ещё покинула подошву карьера и лишь начала двигаться по спиральной дороге наверх. У многих шахтёров, как и у старейшины, на кирках были капли зелёной гоблинской крови.

– Я помочь пришёл. – сказал Алангот.

– А ты разве знаешь такие заклинания, которые всю эту толпу уничтожат? – спросил Бодур, смотря вниз, на гоблинов, уже поднимавшихся на средний уровень карьера.

Один из гоблинов попытался метнуть в гнома копьё, но из–за слишком большого расстояния оружие даже не долетело до Бодура и врезалось в каменную стену на несколько метров ниже старейшины.

– Знаю. Да и так получилось, что я не один сегодня. – ответил Алангот. Маг наколдовал небольшой огненный шар в правой руке и запустил его в толпу монстров. Огонь поджог нескольких из них. Гоблины вскрикнули от испуга, но продолжили бежать по дороге. Те же из них, кого сразил огненный шар, продолжая гореть и кричать от боли, падали на землю или сразу на дно карьера.

Бодур повернулся к спутникам своего приятеля и вздрогнул, увидев зелёную кожу Баргука.

– Я не из этих. – сказал Баргук.

– Да я… Просто не сразу понял. – ответил Бодур.

Затем старейшина посмотрел на Эрику, которая натянула маску на лицо, сняла свой рюкзак, и что–то из него доставала. Глаза и уши бывалого рудокопа сразу приметили, что доставала она что–то металлическое.

Баргук тоже посмотрел на неё. Ему стало интересно, что же за оружие у новой знакомой в рюкзаке. Алангот же запустил ещё пару огненных шаров в толпу гоблинов, которой оставалось подняться всего на один уровень, чтобы настичь шахтёров и мага со спутниками. Гоблинов стало заметно меньше, но они продолжали подниматься по спирали дороги, надеясь настичь гномов. А из туннелей на дне карьера показалась ещё одна, более многочисленная, толпа таких же зеленокожих монстров.

Эрика достала какие–то металлические перчатки с длинными когтями и надела их на руки, положив перед этим рюкзак на землю.

– Это вообще что? – спросил Баргук.

– Моё оружие. – ответила Эрика.

– Ты же не собиралась сражаться. – напомнил Алангот.

– А мы, похоже, не уйдём отсюда без боя, – сказала девушка. – Да и гномов оставлять на растерзание не хочется.

– Какое ещё растерзание!? – воскликнул один из шахтёров, потрясая киркой, которая вся была испачкана гоблинской кровью. – Мы сами в туннелях целую кучу этих гадов растерзали, пока не поняли, что их слишком много!

Баргук, не снимая свою походную сумку, подошёл к дороге и сделал несколько шагов по спуску в сторону гоблинов, посмотрев на мага:

– В меня не попади. – сказал он Аланготу.

– Постараюсь. – усмехнулся маг и запустил ещё несколько огненных стрел в ближайшую группу гоблинов, которой осталось добежать до Баргука всего около сорока метров. Эрика же осталась стоять рядом с Аланготом.

– Эх, сейчас вспомню битву на Великом мосту! Берегитесь, монстры! –взревел Баргук и замахнулся топором, устремляясь на встречу гоблинам.

Тех гоблинов, что выставили вперёд копья, когда на них помчался орк, Алангот сразил пламенем, созданным и направленным в сторону монстров сразу обеими руками. Строй гоблинов рассыпался, и орк ворвался в него, размахивая топором.

Эрика пробежала по краю карьера в сторону, где бился Баргук и спрыгнула за спины гоблинов, начав терзать их своими металлическими когтями, как хищник жертву.

А та, вторая группа гоблинов, уже приближалась к ним.

– Мы что, так и будем стоять и смотреть? – громко спросил у гномов Бодур. – Вперёд мужики! Вдарим по гадам!

Шахтёры, вооружённые кирками и лопатами, – а кто–то даже кувалдами и топорами – рванулись на помощь Баргуку и Эрике.

А Эрика уже могла оказаться меж двух огней. Они с Баргуком и Алангтом ещё не справились с первой группой гоблинов, а к ним уже приближалась вторая, более многочисленная. Девушка могла попасть в окружение.

Алангот, пока остальные сражались с первой группой гоблинов, побежал навстречу второй. Он в отличие от Эрики не стал спрыгивать на дорогу, а остался на краю. Маг создал сразу три огненных руны, когда гоблины уже были достаточно близко. Часть из них заметила его и попробовала вскарабкаться по камням, чтобы напасть. Остальные же гоблины, попали прямо на огненные руны, словно и не замечали во время движения, что Алангот их создал. Многие из них загорелись, закричали, и вторая группа гоблинов заметно поредела.