– Меня поражает вся эта абсурдность. – согласился стоявший неподалёку Алангот. Он опёрся спиной на ствол соседнего дерева. – Не могу понять, почему не испепелил тебя, как только увидел.

– Меня незачем испепелять, – сказал Баргук. – Я же не стал тебя топором сразу рубить при встрече. Я просто мимо проходил.

– Может, ты что–то задумал? – спросил Алангот.

– Нет. – ответил орк, продолжая рубить дерево. – У многих орков даже со счётом проблемы. Какие уж там задумки? Не каждый из нас на такое способен.

– А вы, что же, выходит, почти все тугодумы? – удивился Алангот.

– Выходит, что да, – ответил Баргук. – Не думаю, что орки вдруг стали умнее всех после того, как я отправился странствовать по миру.

– А почему ты вообще странствуешь? – спросил Алангот. – Я думал, что оркам только битвы нужны.

– Не всем. – возразил Баргук, не отрываясь от рубки ствола. – Среди нас есть те, кто пытается овладеть магией. Есть и ремесленники. Таких, как я немного.

– О–о… орк–маг… Интересно посмотреть. Даже не представляю, как он выглядит. – произнёс Алангот, осматриваясь по сторонам. Маг высматривал, нет ли поблизости монстров, которые могут напасть на него и его нового странноватого знакомого.

– Да как обычный орк–воин. – ответил Баргук. – В доспехах, с оружием на поясе. Только весь костяными и деревянными амулетами обвешан. И посох в руках держит.

– Понятно. – усмехнулся Алангот.

– Падает! – предупредил Баргук и отбежал в сторону от ствола.

– Быстро ты его срубил! – крикнул Алангот, и смотря на падающее дерево.

– Ну что теперь? – спросил орк, когда дерево упало на траву посреди поляны. – Есть у тебя инструменты, чтобы мы из этого дуба доски для кровати сделали?

– В пещере остались. – ответил Алангот. – Хорошо хоть, что недалеко ушли.

– Ну тогда идём обратно. – сказал орк, поднимая свою сумку с земли.

– Идём. – сказал Алангот. – А что ты в сумке носишь, Странник?

– Да еда там, вода ещё… и точильный камень для топора. – ответил орк, перелезая через ствол и следуя за Аланготом.

– Еда? И много у тебя еды? – поинтересовался Алангот

– На пару дней хватит. – ответил орк. – А почему ты спрашиваешь?

– Я хотел сегодня в ближайшую деревню отправиться, потому что припасов у меня хватит только на лёгкий перекус для одного человека.

– А чего ж не отправился? – удивился орк.

– Потому что кое–кто в мою пещеру ввалился. – со смешком ответил Алангот и направился в сторону пещеры.

– А–а… я что ли? – спросил орк, последовав за ним. – Так пойдём тогда в деревню. Далеко она?

– День пути. – ответил Алангот. – Но пожалуй, можем и завтра отправиться, если сегодня ты едой поделишься.

– Поделюсь. – ответил орк, когда они уже покинули поляну. – Ты же меня приютил, так что и я помогу тебе.

– Странный ты. Вообще не укладываешься в мои представления об орках. – сказал Алангот.

– А какие у тебя представления об орках? – спросил Баргук.

– Вы воинственные существа, которым лишь бы подраться. – ответил Алангот.

– Я уже говорил, что это не совсем так. – возразил Баргук. – Но вот ты не укладываешься в мои представления о чернокнижниках.

– А какими же ты представлял чернокнижников? – спросил Алангот.

– Я думал, что все вы носите чёрные мантии. А на голове носите маски из черепов животных и людей. – ответил Баргук. – В общем то, в той битве на Великом мосту я именно таких и видел.

– Это больше похоже на шаманов Северного Королевства. – возразил Алангот.

– Не знаю. Там я никогда не был. – сказал орк.

– Ты, кстати, так и не рассказал, почему в странствия отправился. – напомнил Алангот.

– А, так потому что решил, что в Королевстве орков мне больше делать нечего. – ответил Баргук. – Давно ещё, полгода назад, сразу после битвы на Великом мосту решил отправиться в странствия.

– Ты поэтому назвался Странником? – спросил Алангот.

Они дошли до пещеры мага и вошли в туннель.

– Нет. Меня так давно прозвали. Ещё за несколько лет до той битвы на Великом мосту. Потому что я люблю долгие пешие прогулки, походы и путешествия. – ответил орк.

– Тебе не надоедает постоянно полностью выговаривать название той битвы? – спросил Алангот, проходя в свою круглую пещеру.

– Нет. А как её ещё назвать? – сказал орк. – Других названий то нет наверно.

– Давай, хотя бы просто Битвой с большой буквы называть, а то мне твои повторяющиеся слова уже уши режут. – попросил Алангот.

– Если бы я хотел тебе уши резать, это выглядело бы иначе. – пошутил орк.

Алангот повернулся и подозрительно посмотрел на Баргука.

– Да шучу я. Ну знаешь, у нас, орков, жестокий для людишек юмор. – сказал Баргук.

– Идём туда. – сказал Алангот указав на одну из двух дверей в стене справа от прохода.

– Там твои инструменты? – спросил Баргук, последовав через помещение за магом.

– Да. – ответил Алангот, открывая дверь.

– О! Да это же кузница! – воскликнул Баргук. – О–о… не ожидал тут такое увидеть. Ты, что же, кузнец?

– Не самый хороший. У меня лучше получается зачаровывать оружие и доспехи, а не ковать их. – ответил Алангот.

– Тогда считай, что тебе повезло! – объявил Баргук. – Я хорошо владею кузнечными инструментами!

– Ну, значит, не зря я тебя в живых оставил. – пошутил Алангот.

Теперь Баргук на него с подозрением посмотрел.

– Неужели и я могу отпускать жестокие шутки? – спросил Алангот.

– Пожалуй, да. – согласился орк. – Ну так где у тебя тут инструменты?

– Да вот. – ответил Алангот и подошёл к какому–то небольшому ящику.

Маг достал из него двуручную и обычную пилы, молоток, рубанок и несколько гвоздей.

Орк заметил, что в этом ящике были и маленькие детали для оружия и доспехов, кажется, простые рукоятки ножей, заклёпки и ремешки. Может быть, что–то ещё.

– А как же ты в этой кузнице работаешь, если говоришь, что не очень хорош в кузнечном деле? – поинтересовался Баргук, принимая пилу и молоток из рук мага.

– Ну простые то ножи я могу сделать. У меня и формы для их выплавки есть. А вот с остальным пока плоховато. – ответил Алангот, направляясь к выходу из кузницы.

– А зачем тебе вообще оружие, если ты маг? – спросил орк, следуя, за Аланготом.

– На всякий случай. Иногда быстрее нанести удар оружием, чем проговаривать слова в заклинании. Ну, к тому же, я иногда продаю ножи. Деньги ведь мне тоже нужны, хотя бы, чтоб еду покупать. Иногда я на заказ зачаровываю оружие. Это тоже прибыльное дело. – рассказал Алангот.

– Чую я, что мы с тобой отличной командой станем, Алангот. – сказал орк, когда они вышли из пещеры.

– Почему же? – спросил с усмешкой маг, направляясь в сторону поляны, на которой они срубили дерево.

– Во–первых, потому что мы при первой встрече не поубивали друг друга, а спокойно поговорили. Общий язык нашли. Во–вторых, мы можем заработать много денег! Я кую оружие, а ты его зачаровываешь. Представь только! – пояснил орк. – Может быть, тебе тогда можно будет из пещеры в нормальный дом переехать!

– Да. Звучит многообещающе. – согласился Алангот.

Они дошли до поляны. Алангот увидел, что помимо него и орка, тут появился и кое–кто ещё…

– Откуда здесь это дерево выросло? – спросил Баргук.

– Вот и древесный рыцарь. – ответил Алангот. – Идём. Он просто будет смотреть на нас.

– А разве он не должен напасть из–за того, что мы дерево рубим? – спросил Баргук.

Вдвоём они подошли к срубленному дереву. Существо медленно повернулось в их сторону, хрустнув снегом под ногами. Теперь Баргук смог разглядеть ближе обитателя этого леса.

У этого древесного рыцаря, высотой с дуб, тело и доспехи были единым целым. В правой руке, похожей на толстую ветвь, у него была дубина, словно сделанная из цельного ствола сосны. На чём–то, напоминавшем плечи у рыцаря был плащ из мха, а в некоторых местах на руках и ногах росли маленькие ветви с листочками.

– Мы… просто хотим кровать сделать. – почему–то сказал великану Баргук.