Видимо Дэм провел несколько консультаций через нейросеть, прежде чем смог ответить:

— Мое руководство согласно, — еле проговорил Дэм, побледнев как мертвец. — Но они просят дать гарантии, что их семьи не пострадают.

— Есть очень хороший совет, таким как ты Дэм и твое руководство. Не гадь там, где ешь. Я возвращаюсь на борт. Как только на крейсер доставят наличные, я уйду. Если за это время не возникнет проблем, ваши близкие не пострадают.

Вот не хотелось мне оставлять заметный след на этой станции. Вынудили сволочи. Если не принял контрмер, то учитывая планы местных воротил, нашумели бы еще громче, ведь нас собирались взять силой. Что само по себе просто нелепость. Я конечно понимаю, что они представления не имеют с кем в действительности связались, но даже попытаться оказать силовое воздействие на взвод Синтов с полным комплектом освоенных военных баз, это даже не глупость. Будь мы даже не биороботами, а простыми, но подготовленными людьми, шансы на успех такого дерзкого захвата очень невелики. При любом раскладе закон был бы на нашей стороне.

Но я выяснил много интересного для себя. Империя Аратан и Хеймур фактически не контролируют приграничные объемы. Накачанная пропаганда обеих империй не справляется с ростом криминальных элементов. В обществе царит раздор. И если на планетах центральных секторов еще хоть как-то сохраняют видимость порядка, то вот в такой глуши, можно позволить себе любую вольность, и никто толком не сможет оказать сопротивление и принудить к исполнению законов. Это тоже очень важные сведенья, которые позволят мне выстроить модель поведения в том самом секторе планеты Тар-32, где я собрался провернуть основную часть операции.

В тот момент, когда я только отправился на встречу с Дэмом, большая часть моей команды разбившись на пары, буквально следовала по пятам членов семьи руководства этой станции. Учитывая особенности моих ребят и девчонок, им было глубоко плевать на численное превосходство приставленной охраны и сигнальных систем. Как только от меня поступил сигнал к действию, они тут же захватили заложников нейтрализовав охрану и нянек. Именно в этот момент и была захвачена инициатива. Центральный Искин под моим руководством делал вид что не замечает происходящего на станции, последовательно удаляя из памяти все возможные видеозаписи и сигналы систем безопасности. К концу переговоров в кабаке, все заложники уже были на борту моего крейсера.

Обмен произошел следующим утром. Представитель бывшего руководства принес большой кейс с банковскими кристаллами на предъявителя с указанной суммой, в каждом по десять тысяч. То чуть ли не стандартное требование в таких ситуациях. Мы в свою очередь спокойно выпустили всех заложников. Все-таки права Хила, человеческого во мне с каждым годом остается все меньше и меньше. Особенно когда я попадаю вот в такие, ставшие рутиной ситуации на просторах империи. Я остаюсь человеком по отношению к тем, кого считаю своими. К тем, у кого есть все шансы не пойти по этой скользкой дорожке общего и повального стремления к стяжательству. К получению выгоды, не стесняясь в средствах. Возможно я слишком наивен и живу в какой-то выдуманной реальности. Но как бы там ни было, это моя жизнь, и я никому не позволю мешать мне жить так как я считаю нужным.

Крейсер без особых проблем отчалил от причальной мачты и спокойно стал маневрировать, выходя в открытое пространство. Станция погрузилась в истеричное молчание. Все основные службы не подчинялись бывшим администраторам. Диспетчерская только и могла что слать сигнал ожидания, что означало для всех других кораблей в системе прекратить любое движение и ждать указаний. Чтобы вновь подчинить себе Искин пустотной станции понадобится работа нескольких десятков специалистов, и не меньше недели времени. А на период всего этого срока, в гражданском секторе возникнет самый настоящий хаос и неразбериха. Рухнет рынок, отменятся все сделки и выплаты. Остановится порт и движение товаров. Как вариант, руководство станции может попросить помощи у военных, хотя бы взять на себя логистику и выделить мощности диспетчерской станции. Но для этих деляг обратиться к военным, это равносильно признанию своей никчемности и неспособности контролировать сектор.

В любом случае мы смогли наполнить трюмы необходимыми нам товарами, боеприпасами и расходными материалами, забрав их в качестве компенсации с общих товарных складов. Не возникло ни каких препятствий и в тот момент, когда мы выходили на разгонную трассу.

— Как поступим, капитан? — спросила Мишель, не покидая своего поста. Сейчас именное ей придется внести все данные в навигационный блок, чтобы проложить маршрут к нашей цели.

— Делаем пол прыжка до соседней системы. Выход из гипера в межзвездном пространстве. Задействуем генератор червоточин и так же в пол прыжка до Тар-32. В таком раскладе за нами просто не угонятся.

— Принято капитан, исполняю. Но мне все равно очень интересно, что произошло на станции. Я пыталась анализировать последовательность событий, но так и не смогла понять исходные.

— Я тебя понял, Мишель, но в следующий раз пытайся выражаться человеческим языком, пусть грубо, или с пояснениями, но по-человечески, а не как машина.

— Буду стараться, — ответила Мишель, изобразив смущение.

— То, что ты назвала исходными данными, на основе которых я действовал, называется опыт. Я бывал в подобных ситуациях прежде, и потому предположил, что нас попытаются, как говорится кинуть. Именно поэтому я запустил скрытую программу контроля центрального Искина. При этом я выяснил кто является представителем руководства, есть ли у них уязвимые точки и места. Замечу, что все это были исключительно подготовительные действия, я определял границы возможностей, оценивал последствия.

— Выходит, что вы всегда поступаете подобным образом?

— Нет не всегда. Но при любой встрече пытаюсь оставлять за собой как минимум несколько путей отступления.

— Мой анализ показывает, — не унималась Мишель, — что момент, когда вы перехватили инициативу, опираясь на опыт, стал ключевым. С того самого момента любые действия противника просто укладывались в подготовленную схему.

— Они конечно могли выкинуть что-то уж совсем неординарное, но опять же судя по опыту, я давно заметил, что жители Содружества всегда стараются действовать в рамках отработанных схем и особой инициативой не обладают. У этой проблемы довольно глубокие корни, и в будущем справиться с ней будет очень непросто.

— И какой вывод мы должны сделать из всего произошедшего капитан?

— Очень простой Мишель. Овцы могут пытаться охотиться на волков, создавая себе проблемы. Овцы могут прятаться от волков, избавляя себя от проблем. В этой простой истине самое главное понимать, как обнаружить волка нацепившего овечью шкуру. Мы с вами по определению встаем на позицию хищников, хотим мы этого или нет, но так устроен этот мир. Мы стая, которая преследует собственные интересы и стремится к своей цели. И если на этом пути надо кого-то съесть, то так и поступаем.

Уже четвертую неделю Анна жила в подготовительном лагере имперского кадетского корпуса неподалеку от военной базы, возле крошечного городка под условным названием Новгород. Условным этот город Аня считала только потому, что он существовал только в виртуальной реальности. В реальном мире, на планете Земля, такого города не было. В целом понимание того что она находится в цифровой вселенной не покидало девушку ни на минуту. Этот мир чертовски был похож на игру, но при этом наполненный такими удивительными ощущениями, которых она никогда прежде не испытывала даже в реальной жизни.

Каждому кадету была выделена отдельная двухкомнатная секция в большом жилом блоке. Весь лагерь состоял из нескольких секторов, условно разделенных между собой на зоны. Строгих границ не было, но по окружению и дизайну пространства легко было понять в какой именно зоне находишься. Жилые зоны были невысокими, уютными, просторными. Скрытые среди высоких деревьев отдельно стоящие корпуса, или скорей даже коттеджи, были обнесены цветущими клумбами, фруктовыми деревьями и аккуратно подстриженными газонами. Рядом с жилой зоной следовала так называемая общая зона. Там расположилась общая столовая, в действительности по оформлению скорей напоминающая дорогой ресторан с великолепной, искусно украшенной мебелью. Рядом здание штаба, и корпус администрации. Все довольно большое, капитальное, словно бы рассчитанное не на пять десятков человек личного состава, которых кое-как можно было насчитать во всем лагере, включая обслуживающий персонал, а на все пять сотен. Рядом со зданием администрации медицинская секция, в которой Ане уже пришлось побывать несколько раз. Объединяли эти три здания, столовой штаба и медблока, общая площадь с очень ровным бетонным покрытием, посреди которой стоял огромный флагшток с развевающимся флагом какой-то условной империи. Сразу за зданием медицинского корпуса начинались тренировочные площадки и ангары. Общего учебного здания не было, да и сама учебная зона по внешнему виду больше напоминала парк отдыха.