Дух не успел ответить, хозяин заметил меня:

– Иди сюда, как там тебя, – мотнул он рукой.

– Мелисса, господин, – отозвалась я.

– Ну да. Принеси мне ещё вина, да поживей.

Пришлось вернуться на кухню, где в прохладной кладовой хранились кувшины с вином. Прихватив один из них, вернулась во двор. Поднесла его Солону.

– А ты похорошела, – поднял на меня хозяин масляные глазки, – бёдра, как у нимфы, а грудь… И личико милое.

Стало не по себе от таких комплиментов. И что понадобилось ему здесь в этот час?

Солон тяжело поднялся, не отпуская кувшина, пошатываясь, опёрся о ствол дерева:

– Проводи меня до спальни. Что-то я устал.

Он с готовностью протянул руку, и мне пришлось подойти к нему. Эразм бегал вокруг, обеспокоенно поглядывая на пьяного Солона. Опершись на моё плечо, господин зашагал к дому. Пройдя по тёмному коридору, мы миновали гинекей и вошли на мужскую половину.

Дверь в спальню была открыта, тончайшие занавеси на окнах трепетали на вечернем ветерке. Тускло горел небольшой лампион. Дыша на меня застарелым перегаром, Солон двинулся к роскошной кровати, закрытой лёгкой вуалью от насекомых.

– Вот, – просипел он, – и дошли.

Господин крепко сжал мою руку и потянул за собой. В его глазах зажглись сладострастные огоньки и я испугалась. Инстинктивно дёрнувшись, оттолкнула мужчину от себя. Ноги Солона запнулись, и он с размаху ударился о прикроватный столбик. Кувшин выпал из его рук разбившись. Вино, точно лужа крови, растеклось по полу. Глаза хозяина закатились, когда тело хлопнулось на пол. На лбу наливалась багрянцем огромная шишка.

– Я его убила? – прикрыв рот рукой, в ужасе спросила Эразма.

– Нет, – лар приложил лапку к шее мужчины, – бежим.

Мы вылетели из спальни, пока не вошёл кто-нибудь из слуг. Выбежали во двор. Я прислонилась спиной к оливе, стараясь отдышаться. Мне уже пришлось наслушаться от служанок о выходках Солона. Стоило ему положить на кого-то глаз, то девушке было не спастись от старого гуляки. Алкогольной амнезией он не страдал, сохраняя наутро удивительную при его образе жизни ясность рассудка. И это значит, что у меня лишь отсрочка от неизбежного. Только представила, как меня касаются руки обрюзгшего, вонючего Солона, как по телу пробежала волна омерзения, всколыхнув ужин в желудке. Ну нет. Здесь я не останусь. От хозяина меня не защитит даже госпожа. А Эразм не сможет оберегать вечно.

– Мне придётся бежать, – опустившись на землю, сказала духу.

– Я давно знал это, – он уселся рядом.

– Почему не говорил?

– Ларам запрещено влиять на судьбу хозяина. Все решения ты должна принимать сама, – он положил лапку на мою руку, слегка поглаживая, – я помогу.

– Сможешь усыпить Зена? Надо выкрасть ключи, без Атрея не уйду.

Эразм вздохнул:

– Усыплю. Только помни – это обычный сон, ланиста может в любой момент проснуться, действуй осторожней.

– Пойдём? – Я стала подниматься.

– Погоди, – остановил меня лар, – подожди меня здесь.

Он растворился в воздухе и через пару минут появился. В лапках у него было два тёмных плаща и узелок с хлебом и сыром.

– Вот, пригодится. Большего взять не могу. Иначе вас обвинят ещё и в воровстве.

– Этого вполне достаточно, – улыбнулась духу.

– Ну, тогда идём. Чего расселась? – К Эразму вернулось прежнее, вечно ворчливое настроение.

Комнаты ланисты и лекаря располагались отдельно от гладиаторов, вход в них был прямо с внутреннего дворика казарм. Укрытые невидимостью, мы пробрались к спальне Зена. В такой час ланиста ещё не спал, сладострастно обнимая продажную красавицу.

– Блин, – вырвалось у меня, – и сколько нам здесь стоять.

– Усыплю обоих, только это отнимает много сил. Придётся действовать быстро.

Через приоткрытые двери заметила, как Эразм прошмыгнул в комнату, взобравшись на спинку кровати. Дух сделал несколько пассов ручками, и девушка начала отчаянно зевать, едва отвечая на поцелуи Зена. Вот она опустила голову ему на грудь, прикрыв глаза. Ланиста удивлённо посмотрел на неё, но сам откинулся на подушки и уснул.

Я проскользнула в комнату, прикрыв за собой дверь. Ланиста не успел раздеться, и ключи болтались на его поясе, а сверху лежала девица. Почесав затылок, зависла над обоими, решая, как быть.

– Быстрей, – торопил меня Эразм.

– Как? Ты можешь поднять её?

– Я держу заклинание сна. Лары всего лишь духи, а не всемогущие боги, – проворчал он.

Приподняв красотку сбоку, просунула руку под её тело, нащупав кольцо с ключами. Они висели на отдельной пряжке с хитрой застёжкой. Вслепую начала отстёгивать её. Ничего не получалось, к тому же Зен попытался перевернуться. Я отпрянула от него. Если он ляжет набок, всё пропало. Но мужчина успокоился, довольно захрапев. Снова просунув руку, занялась застёжкой, ободрав пальцы до крови, отстегнула связку.

– Готов, – подняла ключи вверх.

– Поспешим, – Эразм исчез, и я бросилась к коридору в казармы. Атрей лежал без сна, глядя в зарешеченное окошко, откуда на него лился мягкий лунный свет. Услышав шорох, он подскочил на кровати:

– Ты?! Я уже не ждал тебя, – мужчина шагнул ко мне, лязгнула цепь.

– Угомони своего красавчика, – раздался голос прямо в моей голове, – не то всех в казармах разбудит.

– Тише, – приложила палец к губам и показала ключи.

Глаза Атрея засияли в темноте:

– У тебя получилось! – Шёпотом воскликнул он.

Я протянула ему плащ, занявшись оковами. Замок легко раскрылся, и цепь соскользнула на пол.

– Ты хочешь что-то взять? – Спросила у мужчины.

Тот покачал головой:

– У меня ничего нет, а деньги вшиты в пояс, – постучал он по животу.

– Тогда бежим.

Мы вышли во двор, Атрей прихватил со стойки деревянный меч:

– Придётся оглушить стражу у ворот, – объяснил он мне.

– Нет, не нужно, – остановила его.

Атрей вопросительно глянул, но ничего не сказал.

– Быстрей вы, – поторапливал Эразм.

Забежав в дом, вышли к перистилю. Укрываясь в тени колонн, прокрались до ворот.

– У вас не больше двух минут. Мои силы на исходе, – предупредил Эразм, – не задерживайтесь.

Молча кивнув, выглянула из-за колонны. Стражники заснули, облокотившись о стену. Дёрнула за руку Атрея и поспешила к воротам. Гладиатор приоткрыл тяжёлую створку, и мы оказались на улице.

– Бегите за мной, к храму, – дёрнул меня за подол Эразм, – там в этот час безлюдно, а завтра сольётесь с толпой на выходе из города. Ночью ворота закрыты.

Я поспешила за духом, Атрей молча следовал за мной, то и дело кидая подозрительные взгляды.

– Может, спрячемся у городской стены? – Наконец, не выдержал он.

– Нет. Бежим к храму, там безопасней.

– А к какому? – Остановился гладиатор.

Я и забыла, что здесь многобожие. Махнула неопределённо рукой вперёд:

– Туда.

Величавый храм вырос в ночи перед нами. Обогнув его, укрылись в тени многочисленных построек, забившись в какой-то уголок. Прижавшись друг у другу и закутавшись в плащи, дожидались рассвета.

Забрезжил рассвет, удивительно чистый воздух над Фивами придавал ему особое очарование. Все цвета казались ярче, такой игры красок мне не доводилось ещё видеть. Серебряные утренние сумерки постепенно сменялись золотом ещё стеснительных солнечных лучей, что робко выглядывали из-за горизонта, подсвечивая пронзительную синеву небес. Небольшими стайками в вышине плыли пушистые белые облака, казавшиеся мягкими, как пух. Громада храма избавлялась от ночных теней, даже здесь, в закутке, было видно, как ярче проступают живописные барельефы, из-за игры света и тени казалось, что лица изображённых богов и героев меняют своё выражение.

– Ты спишь с открытыми глазами? – услышала в голове голос Эразма.

Наваждение спало, я слегка тронула за плечо уснувшего Атрея. Тот встрепенулся:

– Уже утро? Я и не заметил, как уснул, – он провёл ладонью по лицу, прогоняя дремоту, – пойдём, надо убираться отсюда, могут заметить.