– Интересно то, что недавно они понесли большие потери и теперь, ищут место, где можно было бы осесть. Та деревня, где сейчас живут их дети, не сможет вместить их всех. К тому же, они не горят желанием жить с людьми по соседству.

– А создать свою деревню они судя по всему не могут, – предположил Зорн.

– Верно, – согласился Маск, – никто не хочет пускать племя орков на свои земли, поскольку боятся, что они рано или поздно могут начать грабить соседей. А еще, у них есть шаманы, которые могут быть очень опасны.

– И что ты предлагаешь? – спросил Зорн.

– Я? – удивился Маск, – я ничего не предлагаю. Я лишь озвучил интересную возможность.

Понять Удора было не сложно. Он не хотел быть тем, кто предложит нанять орков, которые могут натворить бед и тогда, он останется крайним. Однако, орки были силой, весьма серьезной силой. Да и шаманы наверняка что-то умели. Может быть даже с духами умели работать. Об этом стоило подумать.

– Хорошо, – согласился с ним Зорн, – что еще?

– Рота стрелков Шенана. Сто пятьдесят опытных воинов, которые умеют обращаться со стрелковым оружием. Причем, среди них есть два десятка тех, кто совсем недавно покинул службу в Имперской армии, так что они даже с шестизарядными винтовками умеют обращаться.

– Стрелки это хорошо, – кивнул Зорн, – сколько?

– Три тысячи за месяц службы, – ответил Маск, – причем, это без учета дороги. Правда, за нее тоже надо будет заплатить. Но чисто символически, сто пятьдесят золотых за каждую неделю в дороге.

– В целом, это то, что нам надо, – кивнул Зорн.

Сейчас, он рассчитывал набрать солдат среди беженцев, которые могут выступать в качестве пехоты ближнего боя, а наемники будут стрелками. Наверняка некоторых из них удастся переманить к себе, чтобы с их помощью обучить новобранцев.

– Да, но есть еще один вариант, – заметил Маск, – небольшой отряд гномов. Всего тридцать пять воинов, но каждый из них облачен в тяжелые доспехи, имеет при себе щит и короткую секиру. Их послужной список говорит сам за себя. Они просто идеальны, когда надо занять и удержать точку.

– Гномы говоришь, – тут же заинтересовался Зорн, – гномы это очень интересно. Что можешь про них еще рассказать? Из какого они рода?

– Они из разбитых, – ответил Маск, – они из тех, чьи кланы были уничтожены. Так что они сами по себе. Сражаются, пьют, затем снова сражаются и снова пьют. И так до тех пор, пока не погибнут.

– Сколько берут за наем?

– Чуть больше тысячи, – тут же ответил Маск, – плюс семьдесят золотых за неделю в пути.

– Солидно, – хмыкнул Зорн, – но и три десятка гномов-воинов на дороге не валяются.

И это действительно было так. Что-что, а коротышек было крайне тяжело убить, несмотря на их неповоротливость. В обороне они всегда имели огромное преимущество, а про то, что у них золотые руки, даже говорить не стоит. Даже самый бездарный гном хоть что-то, но все же знает в кузнечном деле. Да и в строительстве они знают толк. А если учесть то, что Жарик умудрился купить полторы сотни гномов-рабов, большая часть из которых были женщинами, то и вовсе вырисовывалась интересная комбинация. Подобные отщепенцы наверняка скучают по женской ласке, а значит, будут падки на свободных гномок, даже несмотря на то, что они рабыни. А если предложить им основать свое поселение, где-то возле гор, то…, то может что-то получиться.

– Так что мне делать? – спросил Маск, – с кем договариваться?

– А со всеми, – неожиданно для него, произнес Зорн.

– Как со всеми? У меня же денег не хватит.

– А так, – оскалился Зорн, – сперва, пойдешь к оркам. Расскажи им про наш поход и про то, кто я такой. Скажи им, что я готов предложить им земли, оружие, доспехи, построю им дома и дам тысячу голов скота. А еще скажи им, что я предлагаю спор. Я готов сразиться с их лидером и еще двумя лучшими воинами одновременно. Если они смогут меня победить, то я дам две тысячи голов, но, если они проиграют, то все племя принесет мне кровавую присягу. Они и их потомки будут служить мне и всем моим потомкам. Уверен, они не откажутся.

– А меня не убьют за такие слова? – усомнился Маск.

– Не убьют, – усмехнулся Зорн, – ты слишком плохо знаешь натуру орков. Хорошая драка – это часть их культуры.

– Ладно, – согласился Барон, – что с остальными?

– Да все просто, – стрелков нанимаешь за золото, тут проблем не возникнет. А вот с гномами мы немного схитрим. Подойди к их лидеру и скажи, что хочешь нанять их отряд, но при этом, хочешь предложить заключить интересное пари. Ни один уважающий себя гном не откажется поспорить с другим разумным, особенно если этот разумный не является гномом. Скажи им, что у твоего сюзерена, младшего Герцога Зорна Сайдтора, есть специальная настойка. Мол, она такая крепкая, что одного небольшого бочонка хватит, чтобы весь их отряд моментально захмелел так, что они стоять не смогут. Вот ты и предлагаешь заключить спор. Если они выпьют весь бочонок за час и при этом, хотя бы один из них устоит на ногах, то твой сюзерен заплатит им три тысячи золотых. А если нет, они работают целый месяц бесплатно.

– Хм…, а что, это может сработать, – согласился Маск, – что-что, а спорить гномы очень любят. Но ты уверен, что твоя настойка такая сильная?

– Еще бы, – оскалился Зорн, – эту настойку делают гнорки, чтобы хоть чуточку опьянеть. И она действительно действует.

Спрашивать, кто такие гнорки, Маск не стал. Судя по всему, это кто-то очень сильный. И живет в том мире, откуда пришел сам Зорн.

– Хорошо, – ответил Маск, – тогда я приступаю.

– Действуй, – ответил ему Зорн и отключился.

Закончив с мебелью в комнате, Зорн решил идти спать, Кайя наверняка была уже в постели и ждала его. Спать ему не хотелось, но он понимал, что в ближайшем будущем может получиться так, что будет банально некогда, а потому, отдохнуть будет не лишним. Зайдя в свою комнату, где он уже успел обновить всю мебель, Зорн увидел Кайю, что стояла спиной к нему и как раз надевала на себя полупрозрачную ночнушку. Ему открылся прекрасный вид на ее упругую попку и слегка выгнутую спину. Удержаться было сложно, так что он моментально оказался позади нее, притянул одной рукой к себе, а вторую положил на ее упругую грудь.

– Знаешь…, – прошептал он ей на ухо, – мне кажется, что она тебе пока не нужна.

Сказав это, он опустил одну руку чуть ниже ее живота и проверил ее настрой. Кайя явно была не против, так что он слегка подтолкнул ее вперед, чтобы она залезла на кровать, не забыв при этом как следует прогнуть свою спину. Это было приглашение, от которого он не мог отказаться!

Следующее утро началось с первыми лучами солнца и с легкой тренировки. Легкой она была только по мнению Зорна, в то время как все остальные тихо матерились и пытались вспомнить, где они так сильно успели согрешить, что Боги решили их всех столь жестоко покарать. В этот раз Зорн занимался вместе с ними, чтобы показать воинам, что он требует от них только то, на что способен сам. А еще то, что в отличие от них, он даже не вспотел, что отлично показывало, к чему им следует стремиться.

Во время завтрака, Зорн раздал каждому из них по небольшому флакончику с каким-то зельем и приказал выпить. Солдаты подчинились и вскоре, почувствовали небольшой зуд. С их мышцами явно что-то происходило, но они не могли понять, что именно. Тем временем, зуд продолжал усиливаться.

– Господин, – не выдержал Дин, – что это за зелье? И что с нами происходит?

– О, ничего особенного, – отмахнулся Зорн, – простое зелье взрывной энергии.

– И что это значит? – не понял его Дин, – почему все тело чешется?

– Это ваши мышцы, – пояснил Зорн, – они настолько заряжены энергией, что им буквально необходимо как следует поработать!

– То есть…, – начал понимать Дин.

– То есть, бегом марш на полигон и не возвращайтесь, пока зуд не исчезнет! – оскалился Зорн.

Дин явно выругался на каком-то неизвестном Зорну языке и первым побежал в сторону спуска на подземный уровень. Вслед за ним побежали злые подчиненные, которые уже начали звереть от этого зуда по всему телу.