– Что? – не поверил своим ушам Кирелл, – меня? На войну?

– Все верно, – кивнул Варик, – ты же ради этого учился целых три года. Ты хотел стать настоящим офицером. А они именно воюют, если ты не знал.

– Но я не могу! – возмутился Кирелл.

– Все, довольно! – Варик поднял свою ладонь, – возвращайся в Академию. Если ты мне понадобишься, я тебя вызову. Ступай, братец.

Спорить со старшим братом было бесполезно. Кирелл это знал как никто другой. Он встал и слегка поклонившись главе рода, вышел за дверь.

– Ты еще об этом пожалеешь, брат мой! – прошипел сквозь зубы Кирелл, – горько пожалеешь!

Крепость Сторма, южная граница Империи Теранус.

Очередное ядро весом в шесть килограмм врезалось в стену и убила троих стрелков, разорвав их тела на части. Это были не первые погибшие за этот день солдаты и к сожалению, далеко не последние. Сражение длилось уже больше четырех часов, но противник даже не думал останавливаться. Кочевников было намного больше, так что они продолжали осаждать стены крепости, невзирая на свои большие потери. Полковник Фарт Брейди был командующим этой крепости и он прекрасно понимал, что его полк обречен. Даже если бы он хотел сдать крепость и отступить, ему бы этого не позволили. Кочевники уже окружили крепость, а значит, пришлось бы прорываться. Но даже если бы им это удалось, уйти от вражеской конницы все равно бы никто не смог. Впрочем, отступать или сдаваться он не собирался, как и все его подчиненные. Все они прекрасно знали, что их ждет, если они сдадутся в плен. Их ждет рабство, полное страданий и унижений.

В его подчинении было чуть больше двух с половиной тысяч солдат, но этого не хватит, чтобы остановить пятьдесят тысяч вражеских солдат, что собрались под стенами его крепости. Как только эта армия появилась на горизонте, он отправил гонцов в ближайший город, чтобы предупредить о набеге кочевников. Надеяться на то, что ему пришлют подкрепления, было бы глупо. Так что он молился Богам, чтобы они даровали ему славную смерть и достойное перерождение. А также всем воинам, что находились в его подчинении. И его сыну. Тенрик отказался покидать крепость заявив, что он Тенрик Брейди, а Брейди никогда не отступают и гордо сражаются до самого конца! Фарт был зол на своего сына и в то же время, очень сильно гордился им. Сын вырос настоящим мужчиной и он умрет, как подобает мужчине!

– Огонь! – прокричал один из офицеров-артиллеристов.

В следующий миг, раздались десятки мощных взрывов. Это были средние и легкие пушки, которые вели огонь по врагу разрывными ядрами и картечью. Сотни вражеских солдат погибли всего за один миг, будучи разорванными на части. Пушки – это страшное оружие, которое было придумано относительно недавно. Оно было настолько смертоносным, что даже магам приходилось с ним считаться. Сам Фарт был ярким тому примером. Вместо того, чтобы создавать атакующие плетения и убивать врагов, он был вынужден стоять на стенах и создавать ледяные стены на пути вражеских ядер, чтобы их остановить или хотя бы изменить траекторию и силу удара. Получалось это далеко не всегда, в результате чего умирали его солдаты. Его сын стоял в сотне метрах от него и занимался тем же самым. Маги воздуха и воды пытались им помогать, но их эффективность была весьма сомнительной. Тем не менее, крепость держалась и будет держаться дальше!

Основная проблема была в том, что противник полностью окружил крепость и атаковал со всех сторон. Да, основной удар шел с юга, но ему все равно приходилось выделять воинов для защиты остальных стен и ворот. Увидев сразу три летящих ядра, полковник создал очередное плетение ледяного щита и постарался его растянуть. Два из них он сумел перехватить, но на третье не хватило сил. Ядро пролетело в каких-то сантиметрах от ледяной преграды и ударило в стену крепости. Они явно целились в бойницы, чтобы уничтожить пуши обороняющихся, а если повезет, взорвать часть стены, но слава Фенрису, он был пока на их стороне. Присмотревшись, полковник увидел, что одна из вражеских батарей прекратила вести огонь, а обслуга спешно поливала стволы пушек водой. Они явно перегрелись, что было ему на руку. Создав сразу полтора десятка длинных игл, Фарт отправил их прямиком на вражеские пушки. Упускать такой шанс было нельзя. Они находились достаточно далеко, но и он был не самым слабым магом в Империи. Ледяные игры устремились прямо на врага и наверняка бы достигли своей цели, если бы не вражеские маги. Они явно ждали нечто подобное и заранее подготовились. Лишь две ледяные иглы достигли своей цели. Одна из них удачно попала по стволу вражеского орудия и повредила его, а вторая убила одного из офицеров. То, что это был офицер, Фарт не сомневался. Только офицеры носили шляпы с зелеными перьями. Очередной залп Имперских пушек убил десятки вражеских солдат, что так и продолжали атаковать стены крепости. Бой продолжался и будет продолжаться, пока они все не умрут, защищая границы Империи!

Конец книги.