– Зорн, а в чем пойдешь ты? – спросил его Халим Уза, – ведь будет лучше, если ваша одежда будет сочетаться.

– Думаю, что обойдусь классическим костюмом людей, что было принято носить в моем мире.

– Покажешь? – спросил модельер с горящим взором.

– Хорошо…, – тяжело вздохнув, ответил Зорн и прошел в примерочную кабинку.

Спустя пять минут, он вышел одетый в классический комплект серого цвета. Ничего особенного, серый пиджак, под которым был точно такой же серый жилет с черными пуговицами и белая рубашка с длинными рукавами, серые брюки, кожаный ремень, галстук и разумеется, кожаные туфли черного цвета. В качестве вишенки на торте, в кармане, что находился прямо у его сердца, лежал аккуратно сложенный платок белого цвета.

– Это…, это…, – Халим не мог подобрать слов, – это носят ваши аристократы?

– Не только, – покачал головой Зорн, – любой обеспеченный человек может позволить себе подобный костюм.

– А платок для чего? – спросил модельер.

– Как для чего? – вполне искренне удивился Зорн, – для того, чтобы дать его даме, если это потребуется.

– Для дамы! – схватился за голову Халим, – это же гениально!

– Помимо платка, в карман можно засунуть цветок, – улыбнулся ему Зорн, – ведь его можно подарить понравившейся девушке.

– Боги! Это великолепно! – поднял руки вверх модельер, – ты должен все мне рассказать.

Еще около десяти минут он допрашивал Зорна, прежде чем они вспомнили про Кайю и выбрали для нее белоснежное платье расшитое серебром. Халим предлагал им задержаться, но Зорн вежливо отказался, сославшись на занятость. Тем не менее, модельер все же уговорил его оставить те три платья, что не подошли под костюм Зорна. Он клятвенно заверил, что вернет их через пару дней. Видя, что партнер настроен крайне решительно, Зорн все же уступил. Переодевшись в привычную одежду, они поймали очередную карету и поехали в особняк Зорна. До начала мероприятия оставалось еще некоторое время, а поскольку как таковых дел не имелось, Зорн решил вернуться в особняк и заняться подвалом. А там уже и в особняк рода Брейди можно будет ехать.

Столичный особняк рода Брейди, примерно в это же время.

Дориан Брейди сидел в удобном кресле и внимательно изучал документ, что принес ему отец. По сути, это был список имен молодых аристократов и аристократок, что должны будут в ближайшее время отправиться вместе с их новым учителем на полуостров Грош, который младший Герцог Зорн Сайдор решил захватить вместе со своими вассалами. Два десятка имен, среди которых были имена всех его детей и имя племянницы. И все бы ничего, но список оказался совсем не таким, как он ожидал. Слишком много имен было ему неизвестно. И ладно экзоты, которые все еще держались обособленно, но ведь были и другие. Одаренные в первом поколении, дети крестьян и ремесленников. Да и атрибуты были весьма специфические. Покачав головой, он поднял свой взгляд на отца, что сидел напротив него и пил эльфийское вино.

– Спрашивай, – кивнул ему отец, – я же вижу, что у тебя есть вопросы.

– Это что за хрень? – несколько грубо спросил Дориан.

– Ха, – усмехнулся его отец, – какой информативный вопрос. А нельзя немного подробнее озвучить свои мысли?

– Подробнее? – хмыкнул Дориан, – ну хорошо. Какого хрена, половина имен – это одаренные в первом поколении? И даже если забыть об этом, почему выбрали одаренных с такими редкими атрибутами? Нам важны знания, что может дать этот иномирец, а значит, будет лучше всего обучить тех, у кого наиболее распространенные атрибуты, а не наоборот.

– Это все? – уточнил Марк.

– Пока да, – кивнул его сын.

– Тогда слушай, – слегка улыбнулся советник Императора, – Начнем с того, что полуостров Грош – это невероятно опасное место, а потому, отправлять туда только детей знатных родов, не стоит. По крайней мере, я сделал все возможное, чтобы вложить эту мысль в головы членов малого Совета. В итоге, было решено использовать одаренных первого поколения. С атрибутами еще проще, есть шанс, что он сможет раскрыть их истинный потенциал, чего не смогли добиться мы.

– Да что за бред? – не выдержал Дориан, – сейчас не то время, чтобы заниматься подобным. Нам надо срочно усиливаться, если мы хотим, чтобы Империя не прекратила своего существования в ближайшую сотню лет.

– Об этом мы тоже подумали, – старик посмотрел сыну прямо в глаза, – или ты думаешь, что в Совете одни идиоты сидят?

– Нет, – ответил Дориан, – я так не думаю.

– Рад это слышать, – слегка улыбнулся Марк Брейди, – так вот, мы нашли небольшую лазейку в договоре и решили этим воспользоваться.

Сказав это, он сделал небольшую паузу, чтобы увидеть реакцию сына. Удостоверившись, что Дориан его внимательно слушает, он продолжил говорить.

– Ты же помнишь, что он был не против, если с нашими детьми поедет охрана?

– Две служанки, десять солдат и офицер, – вспомнил Дориан.

– Верно, – кивнул ему отец, – так вот, офицерами будут одаренные с самыми распространенными атрибутами. А это минимум еще два десятка одаренных, понимаешь к чему я клоню?

Дориан задумался. Зорн был крайне необычным парнем, но исходя из того, что было о нем известно, Дориан предположил, что скорее всего, он не оставит офицеров без внимания. Да, вполне возможно, что он не станет уделять им столько же времени, сколько одаренным из списка, но наверняка постарается поднять их уровень, чтобы они могли эффективнее сражаться с вампирами. Он не дурак и наверняка найдет, как воспользоваться ими, несмотря на то, что их основная задача – это защита детей.

– Он постарается их усилить, – кивнул Дориан своему отцу, – а то и вовсе, возьмет с них аналогичную клятву и начнет учить всерьез. Таким образом, он будет обучать и тех магов, кто обладает распространенными атрибутами.

– Именно, – кивнул Марк.

– Ну хорошо, – кивнул Дориан, – а что насчет вампиров? Вы уже придумали, что делать с ними?

– С этим сложнее, – скривился старик, – те земли уже около ста лет как принадлежат вампирам и у нас крайне мало информации о том, что там вообще происходит. Сам знаешь, разведчики постоянно пропадают.

– И что, вообще никаких идей нет? – нахмурился Дориан.

– Пока додумались усилить его двумя отрядами. Храмовники и охотники на вампиров. Какая никакая, а все таки помощь.

– Ну, охотники лишними точно не будут, – кивнул Герцог, – а вот с храмовниками могут возникнуть проблемы. Ты же знаешь, как он относится к Богам. Не думаю, что он обрадуется их присутствию.

– Может и так, – кивнул Марк, – однако, он разумный парень и при определенных условиях может пойти навстречу.

– Ладно, – махнул рукой Дориан, – давай думать, кого мы отправим в качестве офицеров.

Империя Теранус, окрестности столицы, старая хижина.

Как такое было возможно? Нет, ну как?! Эти вопросы засели в голове Гарома. Будучи высшим вампиром, он впервые за свои семьдесят два года столкнулся с чем-то подобным. В Корпусе убийц он служил уже двадцать лет и за эти годы, успел повидать многое. Да что там, даже в иных мирах доводилось побывать, не говоря уже про банальное закрытие разломов. И тем не менее, он впервые встретил человека, который с такой легкостью справился с ним. А то что было после…, даже вспоминать было больно. Он даже не знал, что может быть настолько больно! Он много думал о том, что произошло и не мог придумать, как всего этого можно было избежать. Сейчас, сидя в доме, он уже мог двигаться, но не убежать. Каким-то образом, этот человек заставил его подчиняться. Что это была за магия, Гаром не знал, но даже мысли о том, чтобы сбежать и, тем самым, нарушить приказ хозяина, вызывали сильнейшую боль. Да-да, именно хозяина и никак иначе. Гаром чувствовал связь, что образовалась между ними и при этом, он перестал чувствовать патриарха, создателя и что самое главное, он перестал чувствовать Богиню! Вместо них теперь был он, кем бы он ни был и что хуже всего, Гаром все это понимал. Понимал и ничего не мог с этим поделать. Уж лучше бы он стал безвольной куклой, чем так, как было сейчас. Ведь он прекрасно понимал, что этот человек решил его как-то использовать. Вполне возможно, что он может заставить его убивать своих соплеменников. И Гаром чувствовал, что не сможет противиться подобному приказу.