Николай Степанович никогда не рассказывал дома о своей работе. Только когда дети закончили восьмой класс и стали разбираться в отношениях и событиях, происходивших во взрослой жизни, он стал им объяснять основные моменты.

В период болезни жены Николай Степанович стал особенно напряженным и уставшим. У него открылась двухсторонняя язва желудка, что заставило сделать операцию, а язва двенадцатиперстной кишки даже вызывала кровотечение. Несмотря на то что Николай Степанович бросил курить, здоровье его улучшилось незначительно. На здоровье влияло постоянное расстройство нервной системы. Его нервозность разрушала весь организм. Он стал срываться на жену и детей. Еще в 1965 году, когда Сергей учился в третьем классе, а Саша в четвертом, Николай Степанович выпорол Сергея ремнем за то, что тот нечаянно расшил дневник старшего брата, подумав, что он старый. Чистые листы из дневника брата Сергей хотел использовать для своего дневника, чтобы заменять листы, на которых ему поставили двойки. Ненужные листы из дневника брата Сергей разорвал и выбросил с балкона.

Галина Сергеевна, сняв с Сергея трусы после порки, чуть не упала в обморок. Вся его попа была разрисована синяками, он с трудом садился на стул, корчась от боли.

Николай Степанович любил своих детей, но в этот трудный период и на работе, и дома у него часто возникали нечеловеческие перегрузки, и в случае плохого поведения или учебы детей он наказывал их поркой.

Однажды в шестом классе Сергей получил четыре двойки в один день и, боясь, что Николай Степанович устроит очередную экзекуцию, убежал из дома. Он не ночевал дома семь дней и прятался по чердакам в подъездах домов. Через три дня к Сергею присоединился средний брат Александр, который тоже получил три двойки.

Через несколько дней, придя украдкой в школу к друзьям за финансовой поддержкой, Сергей встретил учительницу по арифметике Лидию Ивановну. Ранее она очень помогла Сергею освоить предмет, когда тот вернулся в среднюю школу после школы-интерната и стал плохо учиться. Лидия Ивановна, увидев низкую успеваемость у Сергея по арифметике, стала с ним дополнительно заниматься, пока он не вытянул полугодие на четверку. Лидия Ивановна рассказала ребятам, как тяжело отец переживает, что дети убежали из дома. Сообщила, что он сильно похудел, выглядит больным. Также она сказала, что отец дал обещание директору школы не распускать больше руки, и просила братьев вернуться домой. Сергей с Александром вернулись в тот же день. Они действительно нашли отца в таком состоянии, будто он серьезно заболел. Всю жизнь Сергей и Александр, вспоминая свои неправильные действия, раскаивались в том, что так обошлись с отцом, и больше никогда так не поступали. А Николай Степанович сдержал слово, обещанное директору школы, и больше никогда детей не порол.

Николай Степанович редко рассказывал детям о своих родителях. Такие откровения были не приняты в Советском Союзе. Все боялись написать лишнее в анкетах.

Однако мама Николая Степановича, бабушка Сергея, Татьяна Павловна, рассказывала, что они жили с дедушкой в деревне в Подмосковье, в зажиточной семье. У них были корова и теленок, две лошади, свиньи, индюшки и другая живность. Но во время объединения селян в колхозы дедушка Сергея, Степан, уехал в Москву. Там он устроился работать на завод, а когда началась Великая Отечественная война, ушел на фронт, где и погиб.

Бабушка Сергея, Татьяна Павловна, родила троих сыновей: Павла, Шуру и Николая, – и трех дочерей: Зину, Клавдию и Инессу. Павел и Инесса из-за недоедания и болезней во время войны умерли. Сестры и братья Татьяны Павловны относились с любовью друг к другу и, несмотря на тяжелые послевоенные времена, всегда материально поддерживали Татьяну Павловну.

Сергей часто сравнивал родных мамы и папы и удивлялся, какие они разные. Братья и сестры в семье отца были более образованными и добились в жизни больших успехов, чем братья и сестры в семье мамы.

Когда Сергей учился в седьмом классе, Николай Степанович строгим тоном пригласил сыновей Александра и Сергея к себе в комнату и сказал:

«Ребята, сейчас у вас наступил период взросления. У вас воспалятся и начнут болеть на груди соски. Это нормальные процессы, происходящие в мужском организме в вашем возрасте, и их не надо бояться. Однако вам теперь, после того как этот период закончится, нельзя с девушками вступать во взрослые интимные отношения, которые могут привести к нежелательным в вашем возрасте последствиям. Девушки могут забеременеть и родить от вас детей. Поэтому, я даю вам книгу, которую вы должны прочитать, чтобы не наделать глупостей и знать, как правильно должны выстраиваться интимные отношения между девушкой и юношей, между мужем и женой.

Скажу вам больше: если бы я прочитал эту книгу до нашего с мамой супружества, я бы никогда в жизни не сделал столько ошибок, и в первую очередь в интимных отношениях, которые привели маму к болезни и смерти. Прошу вас отнестись к этим вопросам серьезно, и если что будет непонятно, обращайтесь ко мне, я готов дать объяснения».

Вначале Сергей с Шуркой были ошарашены таким разговором, рассмеялись как дурачки, но затем поняли, что отец с ними в первый раз разговаривает как со взрослыми, и братья впервые задумались над тем, что такое взрослый человек.

После этой беседы отец всегда с сыновьями разговаривал как со взрослыми. Сергей всю последующую жизнь благодарил отца за книгу и внимательное отношение к сыновьям в таком непростом переходном возрасте. В переданной отцом книге он впервые прочитал об интимных отношениях. Он стал понимать, как устроены мужчина и женщина, как рождаются дети и как правильно должны строиться интимные отношения между мужем и женой. Эта книга была написана Рудольфом Нойбертом из Германской Демократической Республики и называлась «Новая книга о супружестве».

После смерти Галины Сергеевны Николай Степанович стал больше уделять внимания детям. Благодаря тому что на службе он хорошо освоил свои функции и обязанности и справлялся с поручениями руководства, а также прошел успешно аттестацию, его повысили в должности и назначили начальником отдела. Дети давно знали, что их отец работает в органах безопасности. По праздникам они видели его в офицерской форме, а когда уезжали в пионерские лагеря, то понимали, что отъезжают от здания Комитета государственной безопасности (КГБ). В клубе КГБ после смены в пионерских лагерях проводились замечательные концерты художественной самодеятельности, в которых ребята участвовали.

В то же время братья только в восьмом классе впервые узнали от Сергея, что отец в КГБ обеспечивал безопасность первых лиц государства в местах спортивного и культурного назначения.

Этот секрет раскрылся очень интересным образом.

Когда Сергей учился в пятом классе в школе-интернате вместе с братом Александром, он выиграл конкурс исполнителей песен. Их школьный учитель пения оказался одновременно одним из руководителей хора Министерства внутренних дел СССР. Марк Андреевич не только вел в школе-интернате уроки пения, но еще и организовал сводный хор учеников, в котором участвовали Сергей и Шурка.

Затем Марк Андреевич обратил внимание на голос Сергея и стал индивидуально заниматься с ним вокалом, пробуя вырастить из него солиста. Марк Андреевич подготовил Сергея к конкурсу певцов с итальянской песней «Санта Лючия». Сергей с большим успехом выступил на конкурсе, завоевав первое место. Зал трижды вызывал его на бис. После конкурса Сергей стал часто выступать в хоре солистом, а также с большим успехом исполнял различные эстрадные песни в пионерских лагерях и школе.

Однажды к Сергею подошел одноклассник Сашка и сказал: «Здорово у тебя получается с пением, но пройти конкурс в ансамбль Локтева в Московском дворце пионеров и школьников тебе вряд ли удастся». Сергей был ошарашен и из принципа сказал, что готов пойти на конкурс и попробовать. Сашка знал, что конкурс уже закончился, но членов комиссии попросили провести дополнительный тур, чтобы в хор прошли дети больших руководителей. И поэтому Сашке нужен был Сергей для конкуренции на конкурсе.