Раздался дверной звонок. Александр Жуков открыл глаза и автоматически бросил взгляд на светодиодный дисплей электронных часов: 7:05. До звонка будильника еще 25 минут. Кому могло прийти в голову навестить его так рано? Кому вообще могло прийти в голову посещать Александра Жукова, интроверта с признаками социопатии. Он вообще начал забывать, что у него есть дверной звонок. Но тот дал о себе напомнить.

Александр поднялся, накинул шорты и пошел открывать дверь.

– Александр Сергеевич Жуков? – спросил мужчина на той стороне порога. Ничего необычного: синие джинсы, бардовая майка, черная болоньевая куртка и черные туфли. На лицо – типичный славянин 30-40 летнего возраста.

– Все верно, – автоматом ответил хозяин квартиры. – А вы кто?

– Год рождения 1986? – проигнорировал вопрос пришелец.

– Все верно. А с кем имею честь, простите?

– Давайте адрес еще проверим? – незнакомец достал листок бумаги и бегло прочитал: – Стена Рыбы-Кита, Галактическая нить Ланиакея, Сверхскопление Девы, Местная группа галактик, Галактика Млечный Путь, рукав Ориона, созвездие Плеяд, суперсистема Альциона, Солнечная система, планета Земля, Евразия, Российская Федерация, Московская область, город Королев, улица танкистов, дом 31, квартира 146?

– Вы кто? – в спокойном тоне Александра появились нотки раздражения.

Незнакомец достал из внутреннего кармана куртки визитку и протянул Жукову со словами:

– Ном. Местный дурачок, местного скопления галактик Волосы Вероники. Делегирован вторичными на контакт с вами. Не буду медлить и перейду сразу к делу. Мы можем войти?

Было очевидно, что гость немного не в себе, но любопытство пересилило негодование, и Александр, распахнув шире дверь, пригласил Нома войти.

– Выбор вторичных пал на вас, Александр, потому что вы статистически самый заурядный третичный во всей вселенной. К тому же не обремененный близкими родственниками. А это значит, что не будете скучать по планете.

– Какой выбор? – Жуков полез в шкаф за банкой кофе. – Кофе будете?

– С удовольствием! – ответил Ном, усаживаясь поудобнее на кухонный стул. – У вас новая должность, Александр! Теперь вы – межгалактический пастух. Будете пасти межгалактических овец нашего Творца.

– Ого! – улыбнулся Александр, подыгрывая этому бреду. – И много таких пастухов?

– Ни одного, – с сожалением ответил гость. – Поэтому овцы разбегаются. Я понимаю, что это все звучит как бред безумного, но я вам покажу. Попозже. Сейчас небольшой ликбез. Итак, – он сёрбнул дешевый растворимый кофе, – во вселенной изначально не было ничего, кроме энергии, которую вы называете темной. Ее везде и всегда полно. Никто не знает, откуда она взялась. Затем у определенного объема появляется хозяин, мы его зовем Творцом, который приводит своих овец на это пастбище темной энергии, которой на этот момент осталось 74% от всего, что наполняет вселенную. А ведь когда-то было все 100%.

– Вот, прям, настоящие овцы? – становилось все веселее.

– Ну, не в том понимании, что на Земле, но суть та же. Овцы представляют собой сгустки темной материи, которой по массе, как вам известно, около 20% от всей вселенной. Они поедают темную энергию, а затем испражняются протонами. Протон ищет себе в пару электрон, образуя молекулу водорода. Водород сгущается и зажигается, образуя мега звезды, которые, в свою очередь, проживая быструю жизнь, взрываются сверхновыми, образуя всю остальную таблицу Менделеева. На этом месте зажигается звезда поменьше, а оставшееся вещество сгущается в планеты, на которых зарождается жизнь! Фуууухххх, – Ном положил ладонь на грудь. – Надо же! На одном выдохе рассказал вам всю теорию мироздания. Может снова курить начать?

– Ага! – Александр рассмеялся. – Вся наша видимая вселенная построена из овечьего… – приступ смеха не давал ему сформулировать предложение, – И овцы разбегаются, а надо, чтоб какали в строго указанных местах, – приступ смеха лишь усиливался. – То есть, все звездочки на небе это бараньи какашки! Говорил мне дед, что мир – гов…, – Александр расплескал все кофе, но смеяться не переставал, – а я ему ведь не верил! А еще, как вы себя назвали? Местный дурачок галактики? Господи, я сейчас помру от смеха.

– Дотроньтесь до ручки, – невозмутимо сказал Ном, протягивая дешевую синюю шариковую ручку, которую достал из внутреннего кармана куртки.

– Просто дотронуться? – спросил Жуков, касаясь пальцем пластикового колпачка и не переставая ржать как конь. В этот момент произошло немыслимое: весь интерьер его кухни мгновенно сменился на какую-то огромную студию со стенами серого цвета, двумя креслами посередине и огромным окном по центру, где отчетливо была видна огромная планета, судя по внешнему виду – его родная Земля. – Твою мать! – воскликнул Александр и попятился назад на два шага. – Что это?

– Мой дырокол, – ответил с невозмутимой улыбкой Ном.

– Ваш… Что?

– Дырокол. Если подробнее, то космический аппарат с дырокольным двигателем. Он почти не летает, только немного маневрирует. А по вселенной перемещается, продырявливая пространство. Смотрите, – Ном взял листок бумаги с адресом Александра и поставил ручкой две точки на разные концы, – например, вам необходимо из точки А попасть в точку Б. Можно конечно переместиться по листку бумаги, – он начертил полоску, соединяющую две точки, – но это долго, хотя и безопасно. А можно согнуть листок бумаги, чтобы точки находились одна под другой и просто проткнуть листок, соединяя эти точки, – что он и сделал, протыкая листок ручкой. – Хотите центаврийского эля? – он поднял из-под стола бутылку с красной светящейся жидкостью и налил немного содержимого в пустоту, в которой тут же образовался стакан, который Ном протянул Александру, – выпейте, это расслабляет ЦНС и снимает шок, который я сейчас наблюдаю на вашем скривившимся от ужаса лице. Пейте, вам понравится. Мы, земляне, центаврийский эль воспринимаем лучше, чем сами центаврийцы, – и шепотом в бок, – хотя печень, надо сказать, покалывает периодически.

– Очень вкусно, – сказал Александр, сделав глоток, – и, так сразу хорошо стало!

– Продолжим? – Ном взглянул на Александра, дождался, пока тот кивнет. – Про теорию мироздания еще разок повторить?

– Не нужно! Лучше скажите кто вы?

– Местный дурачок местного скопления галактик Волосы Вероники. Делегирован вторичными….

– Вы сказали фразу: «Мы, земляне», – перебил его Александр, осушая стакан. – Вы тоже с земли?

– Разве вы не замечаете биологической идентичности между нами? Нет, конечно, во вселенной встречаются очень похожие виды, но различие в мелочах все равно есть. Хотя, надо признать, что гуманоидной формы жизни во вселенной большинство. Я как-то слышал лекцию профессора Дробышева в Брянске, где он объяснил этот феномен. Тело должно быть прямоходящим, чтобы нести тяжелый мозг, руки должны быть свободными и с пальцами, чтобы совершать мелкомоторную работу. Я вам расскажу как-нибудь подробности.

– Хорошо, вы землянин, но как вы оказались… – Александр защелкал пальцами, пытаясь сформулировать предложение.

– На службе у вторичных? – поправил его Ном. – Прилетели они как-то на Землю, во времена бронзового века. Ну как прилетели? Дырокол свой новый испытывали. А дыроколы, надо сказать, прямо не летают. Они дырявят пространство и оказываются в другой точке, как вы уже заметили на примере.

– Я слышал о червоточинах. Но, чтобы создать искусственную червоточину, нужно согнуть пространство, как вы согнули листок бумаги. А для этого требуется энергия целых галактик. Разве не так?

– Нет, пространство вселенной уже согнуто до минимума, – Ном согнул листок пополам, затем еще раз и еще, пока листок не превратился в маленький кубик. – И так до размеров с атом. Его первичные согнули в свое время, чтоб дырявить удобнее было. То есть, проткнув пространство, можно оказаться в абсолютно любом месте. Пространство вселенной пусто от материи на 95%! Здорово, да? Тыкай в любом месте, и ты с вероятностью 95% окажешься в пустом пространстве. Но остаются эти чертовы 5%. И ты с вероятностью в эти 5% можешь легко оказаться внутри звезды, планеты или черной дыры! Что, как говорится, здоровья не прибавит. Можно конечно звездную карту составить и тыкать там, где нет ничего, но вселенная все время перемещается, двигается, причем абсолютно не предсказуемо. Вторичные столько кораблей потеряли, пока правильные стратегии перемещения придумали.