Валерий некоторое время, которое приходилось на два круга по площадке, молчал, а потом заметил:

– Редко вижу такое, но бывает. Только езжай помедленнее – хорошо, что народу сейчас здесь мало, а то бы сбила на радостях кого-нибудь. А лучше остановись, я покажу тебе переключение скоростей и задний ход.

Я резко нажала на тормоз, и мы оба, не пристегнутые, чуть не разбили свои носы. Скоро моя эйфория несколько улетучилась. Задний ход получался относительно легко, а вот переключение скоростей давалось сложнее. Надо было, прежде всего, переключить на движение ног свои «застарелые» мозги и синхронизировать их действия. «Нажать сцепление», «отпустить сцепление», «держать сцепление» – все это оказалось не так просто. Я первое время дергалась, работала рывками, изо всей силы давила на бедную коробку передач. Зато, по словам Валерия, относительно прилично настроив систему сообщения мозгов и ног при переключении скоростей, я «ездила, как Бог». Действительно, за все время обучения на площадке и езды по городу я ни разу, в отличие от многих других учеников, не повредила машину инструктора.

Площадка располагалась за городом, и во многом была импровизированной. С ростом количества автошкол хорошо оборудованных мест не хватало, и поэтому появлялись арендованные огороженные территории, наскоро залитые асфальтом и с обозначенными краской или просто зеленой травой дорожками. Гараж, змейка и параллельная парковка часто фиксировались с помощью обыкновенных камней. Подобия эстакады и вовсе не было, наверно, считалось, что пройти эту часть экзамена проще простого.

Перед освоением автоупражнений мой инструктор довольно пространно объяснял, как вычислять, и на что ориентироваться, глядя в зеркала заднего вида, когда надо заехать в гараж или припарковаться. Честно говоря, и пусть другие не берут с меня пример, я это пропускала мимо ушей и поэтому воспроизвести сейчас не могу. Хотя помню, что первоначально делала все так, как советовал Валерий. Получалось через раз, и я всегда нервничала. Поэтому я «забила» на это дело и поступала согласно собственной интуиции. Кстати, инструктор моего соседа, который учился несколькими годами позже меня, сразу сказал ему: «Сейчас делай, а потом забудь о том, что я тебе говорил».

В любом случае, я ориентировалась на пространство вокруг своей машины и, безусловно, на зеркала заднего вида. Это настоящее чудо техники по одной из версий было предложено женщиной. В 1909 году писательница Дороти Левитт в своей книге «Женщина и автомобиль» рекомендовала дамам, управляющим машиной, всегда брать с собой карманное зеркальце, чтобы периодически видеть, что происходит сзади. Уже в 1911 году использование зеркала заднего вида было зафиксировано на гонках, но запатентованы они были только в 1921 году. Ныне представить, как можно было без них управлять машиной, почти невозможно.

Я активно пользовалась этим великим изобретением XX века, предотвратившим хаос на дорогах и гибель массы людей. В середине процесса обучения мне удавалось в девяти случаях из десяти вписаться в гараж, и в семи из десяти припарковаться параллельно линии или зеленой травке. Стопроцентно не получалось не потому, что я игнорировала советы Валерия, а потому, что еще полностью не освоила гармонию сцепления, газа и тормоза. Эта гармония возникает не сразу, как ни учись, и не зря поэтому новички на дорогах должны были приклеивать в мое время знак «У» на свою машину на полгода. Затем этот срок продлили на год, а теперь уже и на три года.

Все было отлично, и я бы без проблем сдала вождение с первого раза, если бы не одно обстоятельство. Валерия можно было определенно назвать обстоятельным и терпеливым инструктором (правда, по схеме «вопрос-ответ»), за исключением того, что он оказался ловеласом. Разумеется, не все обладатели привлекательных внешних данных пристают к женщинам, но Валерий к таковым не относился. Когда я в первый раз садилась к нему в машину, чтобы ехать на площадку, он сразу пробежал по мне оценивающим взглядом с головы до ног, в том числе глянул и на руки, на которых красовалось обручальное кольцо. Я не обратила на это внимания – ведь многие мужчины так смотрят при знакомстве. И поначалу он не приставал, нет! Присматривался и примеривался ко мне он очень аккуратно.

– А почему твой муж не научил тебя управлять машиной? – спросил он, когда привык к мысли, что я абсолютно ничего не понимаю в вождении. Как будто само собой подразумевалось, что все мужчины должны уметь водить и иметь свой автомобиль.

– А что, это обязательно? – парировала я. – Да, он не водит, и душа его не расположена к этому занятию. Но он неплохо зарабатывает, и у него есть масса других достоинств.

– Ладно, понимаю, будем учиться, – констатировал Валерий, и мы перешли к делу.

В конце первого занятия, когда я стояла около машины, и ветер развевал мои локоны, он заметил:

– У тебя классная свободная прическа, так и тянет потрогать твои волосы. Можно?

– Не проблема, – сказала я и задала логичный и вместе с тем коварный вопрос, – А почему?

– Очень просто, – нашелся Валерий, – что у моей жены короткая стрижка, которую она каждый день не жалея поливает лаком. Ее волосы такие жесткие и липкие, что не хочется к ним прикасаться.

Я предоставила своему инструктору возможность взять в руку один из моих локонов.

– Какие мягкие, спасибо! – поблагодарил он, и я даже его немного пожалела.

Может, Валерий только этого и добивался, полагая, что женская симпатия нередко начинается с сочувствия. На мой счет он глубоко ошибался, но в целом в плане восприятия женских причесок я очень хорошо его понимала. Большинство мужчин не заводится на глянец, лак и макияж, им важна естественность, особенно дома. Ведь жена или подруга может погладить своего мужа или бойфренда по голове, взъерошить его волосы (если они там есть!), и таким способом проявить нежность или успокоить его в зависимости от ситуации, не опасаясь испачкаться или прилипнуть. А вот мужчинам с дамами «всегда на выход» приходится не совсем комфортно, когда они желают их приласкать.

У моей мамы была подруга студенческих лет, с которой они сохраняли теплые отношения всю жизнь. Валентина была средней внешности, «с тремя волосинами на голове», как иногда выражалась за ее спиной мама, подчеркивая красоту своей густой шевелюры до преклонных лет. Вместе с тем, мама очень уважала подругу за ее характер «железной леди» и умение ориентироваться в обществе, где ее уважали. Действительно, Валентина была дамой, к внешности которой нельзя было придраться – всегда одетая по моде в одежду из качественных тканей, с аккуратным макияжем на лице, маникюром на руках и ногах и такой прической на голове, что и не скажешь, что у нее «три волосины». Мама с некоторым восхищением рассказывала, что она каждый день просыпается в пять утра, чтобы помыть голову и привести себя в порядок. Перед мужем Валентина долгие годы не показывалась без макияжа – когда он засыпал, она шла смывать его, а когда просыпался, она уже была при полном параде. Лишь однажды, когда они уже прожили вместе двадцать лет, Валентина, серьезно заболев и будучи без сил, не подкрасила глаза и не наложила на лицо тональный крем. И услышала от мужа реплику: «Валя, иди и «сделай» себе лицо!»

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.