Курт уже куда-то успел исчезнуть, уведя с собой одну из девушек, вторая же веселилась, смеясь над шутками и прибаутками моего товарища, адаптированными под реалии Содружества. Увидев, что я вернулся с бутылкой, Серёга кивнул на неё и поинтересовался:

– Чем заливаешься?

– Да вот, тут присоветовали, – показал я емкость.

– Дашь попробовать? – протянул руку товарищ.

– Держи, – не стал я жадничать, и Пластун, сделав добрый глоток, вернул мне бутылку обратно.

– Ничего так, – похвалил он напиток, причмокнув губами, а через несколько секунд его довольное лицо изменило своё выражение, глазки слегка полезли на лоб, и он застучал себя кулаком в грудь.

Выглядел он при этом достаточно комично, и я рассмеялся.

– Ух ты ж, мать моя женщина, – прохрипел боевой товарищ, – химоза, пропекло так пропекло, хорошо, что дно не оторвало, – закончил он уже не раз слышанной мною прибауткой.

– Дыши, дыши, братуха, сейчас отпустит! – хлопнул я его по плечу и забрал бутылку. – Ладно, ты тут с девушкой развлекаешься, не буду вам мешать, пойду, найду себе местечко поспокойнее.

Пластун благодарно кивнул и опять сосредоточил своё внимание на красотке. Ну, а я же, осмотревшись в поисках свободного столика, выбрал себе место и с комфортом уселся, поставив перед собой ёмкость с этим удивительным алкогольным напитком и чудный стакан.

«Интересно, из чего его делают? Так, нет, стоп, – одёрнул я сам себя, – иногда лучше не знать, что ешь и пьёшь, крепче спать будешь и психику здоровой сохранишь».

Сделав ещё несколько глотков из стакана, я всё-таки приноровился к этому коварному алкоголю, обстановка в баре была на удивление спокойная, несмотря на то, что многие посетители были явно навеселе, но они держали себя в руках. В помещении играла приятная ненавязчивая музыка, кое-кто даже танцевал. Туго сжавшаяся пружина, засевшая у меня где-то глубоко в груди, начала понемногу разжиматься. То ли пойло на меня так подействовало, то ли действительно здесь было относительно безопасно, но я постепенно начал расслабляться, с полуулыбкой разглядывая окружающих меня людей и не только людей. Здесь было несколько представителей других рас, но мне лень было делать запрос и узнавать, кто это такие. Космос настолько безграничен, и так много, как оказалось, в нём жизни, все расы просто невозможно выучить. Ведь некоторые, как например, Лакин Стакс, практически единственные, кто вырвался с родной планеты, а по иным и информации-то никакой найти было невозможно. Однако эти инопланетяне вели себя абсолютно адекватно, и я посчитал, что беззастенчиво разглядывать их некрасиво.

Глаза сами собой переключились на девушек, которые тут находились, красивые, приятные лица, хорошие фигуры, отсутствие лишнего веса. Интересно, тут вообще страшненькие бывают? Хотя оно и немудрено, медицинские технологии космических миров далеко шагнули вперёд по сравнению с нашими устаревшими методиками. Здесь вставляют импланты в мозг, а для хорошей груди наверняка есть какая-нибудь специальная программа в медицинской капсуле.

В баре появлялись новые лица, а старые покидали его, кто по одному, ну, а те, кому повезло найти себе пару на этот вечер, уходили по двое, а то и по трое, причём явно не в сторону выхода. Скорее всего, тут так же, как и на Гарране, есть какие-нибудь отдельные апартаменты, и уж наверняка не такие обшарпанные, как то помещение, в которое меня затащила в первый раз Лесли. Что-то часто в последнее время я стал вспоминать своих сослуживцев, интересно, где их можно найти, и можно ли их вообще вытащить, а если такая возможность есть, то сколько это будет стоить? Хотя о чём я думаю, я только что подписал договор, который практически сожрёт все мои финансы, быть может, эта бутылка алкоголя – последний приличный напиток до тех пор, пока я не заработаю.

Задумавшись, я не сразу услышал, как со мной поздоровались.

– Привет! Чего один скучаешь? Хочешь, составлю компанию?

Подняв глаза, я увидел симпатичную рыжеволосую девушку с озорным вздёрнутым носиком, она была одета в достаточно неплохой пустотный комбинезон тёмно-синего цвета без каких-либо эмблем.

– Приветствую, – кивнул я на диванчик, расположенный напротив меня, – пересаживайся.

Девушка улыбнулась и развалилась на диване, внимательно рассматривая меня.

– Что-то я раньше тебя тут не видела.

– Я тебя тоже, – парировал я, – а это что-то меняет?

– Да, в принципе, нет, как тебя зовут?

– Меня зовут Джон, а тебя?

– Мисси.

– А у тебя интересное имя, – сделал я девушке дежурный комплимент.

– Можешь особо не напрягаться, я не из тех, кто ведётся на слова, – по-прежнему улыбаясь, сказала девушка.

– А из каких же ты тогда?

– Так сразу и не скажешь, – задумалась она, – просто я не такая.

– Я не такая, я жду трамвая, – продекламировал я и сделал ещё один глоток из стакана, ожидая пришествия обжигающей волны.

– Ты это о чём? – не поняла Мисси.

– Не обращай внимания, – махнул я рукой, – скорее всего, я тоже не такой.

Рыженькая девушка положила локти на стол, скрестила пальцы и, уперев в них подбородок, склонила голову на бок, отчего её роскошные огненно-рыжие волосы рассыпались по столу.

– А ты странный, смотрю на тебя и не пойму, кто ты такой, а я ведь обычно неплохо разбираюсь в людях. Вроде не пилот, да и на рядового абордажника ты тоже не тянешь.

– Так, может быть, я не просто рядовой.

– Нет, – качнула она головой, – точно не он. Не торгаш и не из братства.

– Я простой командир корабля, – не стал я мучить её догадками.

– Да ладно, – хмыкнула девушка, – что ты тогда тут забыл? Как правило, они посещают заведения покруче, чем это.

– Да я тут первый раз, товарищи пригласили именно сюда.

– Это вон тот, за стойкой? – проследила она за моим взглядом. – Ещё немного, и та девчонка на него поведётся.

Я сделал ещё глоток и рассмеялся.

– А ты, похоже, в этом разбираешься.

– Можно и так сказать, – согласилась Мисси, – иногда отдыхаю в таких заведениях, неплохо, знаешь ли, прочищает мозги. Насмотрелась, – она откинулась на спинку диванчика и, протянув руку, взяла со стола свой бокал, с которым пришла, сделала большой глоток и, покатав жидкость во рту, проглотила.

Мы сидели и молча смотрели друг на друга, изучая.

– Знаешь, – наконец-то прервала она затянувшееся молчание.

– Не знаю, – честно ответил я, ухмыльнувшись, – просвети.

Она опять обворожительно улыбнулась.

– Похоже, я тоже повелась, – она сделала небольшую паузу, – на тебя. Проводишь меня? – она протянула мне свою ладошку и встала с диванчика.

Мне ничего не оставалось, кроме как осторожно взять её руку в свою и подняться следом.

– Слово дамы для джентльмена закон, – ответил я и, прихватив недопитую бутылку с элитным алкоголем, направился вслед за случайной знакомой.

По дороге я кивнул Серёге, показывая ему, что ухожу, и он, осклабившись, сжал руку в кулак и показал мне большой палец, одобряя аппетитные формы девушки, обтянутые комбинезоном.

КОСМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ «АРАТУГ»

Утро для меня началось с едва слышного сигнала о получении сообщения на мой почтовый ящик. Я уже несколько раз собирался его изменить или совсем отключить, но почему-то каждый раз откладывал, мне нечасто приходили письма. Вот и сегодня звук уведомления разбудил меня, вырвав из сна, который, надо сказать, был прекрасным. Мне кажется, что я уже тысячу лет так хорошо не высыпался, тем более после плодотворной и бурно проведённой ночи, о которой красноречиво свидетельствовала спящая рядом рыжеволосая красавица. Её огненная шевелюра раскинулась на подушке, наполненной каким-то синтетическим материалом. Мой взгляд скользнул по плавному изгибу её бедра, возвращая меня в воспоминания о вчерашнем вечере.

После неожиданного знакомства моя прелестная спутница отвела меня к себе домой, вчера я впервые увидел, как живут люди на космических станциях. Конечно же, наверняка не все, потому что оказалось, что Мисси проживает в достаточно приличном районе «Аратуга». Чем она занимается, девушка мне так и не рассказала, а я решил не лезть к ней с неуместными вопросами, подумав, что если захочет, то сама обо всём поведает. Не захотела. Честно говоря, мы и разговаривали-то мало. Немного прогулявшись, мы с ней зашли в гравилифт, потом сделали ещё несколько переходов и наконец очутились в так называемом жилом секторе станции.