Маленький клептоман открыл глаза и посмотрел на меня:

– Джон, как ты можешь так говорить? И вообще, я воровал от безысходности.

– Так, может быть, ты от безысходности ту хреновину из сейфа у рейнджера скоммуниздил, в смысле, украл? – поправился я.

– Да там вообще всё случайно вышло, неосознанно. Может, на меня вообще там какая-нибудь штука повлияла, псионика, всё такое, а ты сразу обижать своего лучшего друга Зица, – малыш наигранно шмыгнул своим необычным носом и утер щупальцем несуществующие сопли.

– Так, многорукая мать Тереза, хорош мне по ушам чесать, я сказал, ты остаёшься на борту.

– А как я тогда найду для себя скафандр?

– А они что, на вас бывают? – удивился я.

– Представь себе, бывают, есть пара универсальных моделей, которые мне подходят.

– Вот, значит, мы их тебе и купим, скинь спецификацию, – решил я, теперь у Зица стояла достаточно неплохая, хоть и вторичная, нейросеть пятого поколения.

– Так их примерять надо, Джон, так что хочешь ты или не хочешь, а мне по-любому нужно сойти. Может, я тут даже подругу найду, давно щупальца ни с кем в узел не заплетал.

– Ладно, – согласился я, – но если влипнешь в неприятности, то выпутывайся сам.

– Всё будет лоп-лоп, Джон, и не в таких отстойниках бывали, – обрадовался ушлый воришка и исполнил какие-то замысловатые движения щупальцами.

Нам понадобилось чуть больше часа, чтобы добраться до станции, диспетчер, как и ожидалось, скинул маршрутную карту полёта. Мы, связавшись с хозяином док-ангара, завели рейдер к нему и плавно опустили на специальные универсальные телескопические опоры, которые мягко приняли на себя вес нашего корабля. Как только мы заглушили двигатели и перевели реакторы в холодный режим, оставив только один для поддержания жизнеобеспечения, я направился к выходу. Хозяин ремонтной фирмы уже ждал меня на выходе в сопровождении ещё одного человека, высокого худощавого мужчины средних лет, одетого в инженерный скафандр.

– Рад личной встрече, господин Сол, – учтиво поприветствовал он меня, внимательно рассматривая мой необычный скафандр.

– И мне очень приятно, господин Гулич, – поздоровался я в ответ.

– Это наш инженер Руни Локт, он будет работать на вашем корабле. Уверяю Вас, он имеет все необходимые сертификаты и опыт для этой работы. Для составления договора и сметы предлагаю, не теряя времени, сначала осмотреть повреждения, а потом уже поговорим о возможной модернизации корабля.

– Согласен, – кивнул я головой и пропустил их перед собой внутрь «Пламени Дагора».

Первым делом мы прошли в реакторный отсек, где я показал и рассказал, что нами было сделано в условиях отсутствия возможности качественного ремонта. Инженер Локт внимательно осмотрел степень повреждений конструкций, периодически сверяясь с какой-то информацией в своём планшете. Иногда он направлял его на оборудование и делал какие-то замеры, затем мы вышли на внешнюю обшивку, и он осмотрел заплатку, которой мы закрыли пробоину. Надо сказать, что инженер не отвлекался на посторонние темы и задавал вопросы только по существу. Вообще, он мне показался очень серьёзным и деловым человеком, к тому же все его вопросы были сугубо профессиональными. Он осмотрел все смежные отсеки, а когда закончил, мы прошли в столовую, из которой я предварительно вывел всех людей, не стоит им слышать то, что мы будем тут обсуждать.

– Ну что ж, господин Сол, осмотр мы закончили, вам повезло с кораблём, очень крепкая конструкция, несмотря на такое пробитие, корпус пострадал несильно. В течение четырех суток я берусь все их устранить, прочность несущих конструкций не пострадает, все коммуникации будут восстановлены, это будет стоить вам сто девяносто три тысячи кредитов. Вы согласны с этим расценками?

Прикинув в голове, сколько в действительности придётся сделать, я кивнул и дал свое согласие.

– А теперь давайте обсудим, что бы вы хотели модернизировать.

– Ну, во-первых, мне нужны новые двигатели, сильно сомневаюсь, что вы сможете найти такой же, который был повреждён, поэтому, скорее всего, их придётся заменить оба. Желательно, чтобы они были помощнее, но в то же время не страдала прочность корпуса, – начал я описывать свои пожелания.

Инженер сделал пометку на своём планшете и с заинтересованным выражением на лице продолжил слушать.

– Также я хотел бы рассмотреть вопрос переоснащения вооружением. У меня перекос в сторону тяжёлого оружия, что влияет на качество боя.

– Хорошо, – согласился инженер, – я посмотрю, что можно заменить. Есть какие-то конкретные пожелания? Типы, марки?

– Есть, – подтвердил я, – нам не хватает ракет, также нужно усилить противоракетную оборону, и я бы хотел что-нибудь дальнобойное, но это, конечно, по возможности, корабль всё-таки не очень большой.

– Понятно, что-то ещё?

– Система защиты у меня слабовата, желательно её усилить.

– Я понял вас, господин Сол, – слегка кивнул инженер, – но сразу предупрежу, что для всего вышеперечисленного вам надо будет увеличить энергоэффективность, ваши реакторы просто не справятся с таким количеством и мощностью оборудования, придётся добавить.

– Да без проблем, это я прекрасно понимаю! Во сколько мне это обойдётся? – задал я самый актуальный вопрос.

Инженер задумался секунд на пятнадцать, по всей видимости, он работал с нейросетью или галонетом.

– С двигателями проблем нет, – наконец-то начал он, – я уже нашёл на станции подходящий для вас вариант, двигатели обойдутся вам семьдесят тысяч кредитов каждый и двадцать тысяч за замену. Если оставите нам рабочий и повреждённый, то работа будет сделана за наш счёт.

– Согласен.

– Тогда вам необходимо перевести триста тридцать три тысяч кредитов. Это за то, что мы можем начать делать уже сейчас, сразу после подписания контракта, ну, а дальнейшие конструктивные изменения потребуют расчётов. Мне нужны план-схема вашего корабля и номенклатура комплектующих, которые в нем установлены.

Я мысленно связался с искином и попросил требуемое, Хор тут же прислал мне оба файла и попросил уточнить, какие именно двигатели инженер предлагает установить.

– «Форза-690», – ответил инженер, приняв от меня файлы.

– Джон, я проверил торговые площадки, такие двигатели действительно есть в продаже, и стоят они по семьдесят тысяч, но я бы хотел попросить установить другие.

– Есть что-то получше?

– Да, с небольшими доработками можно установить «Дуган-800», они стоят каждый по девяносто пять тысяч, но их характеристики гораздо выше.

– Хорошо, сейчас решим, – согласился я с мнением электронного мозга корабля.

– Скажите, господин Гулич, а если мы немного переиграем? Я бы хотел установить на свой рейдер два «Дуган-800».

Гулич посмотрел на инженера, и тот спустя пару минут кивнул головой.

– Это возможно, но выйдет дороже, придётся вмешаться в конструктив кормовой части. С учётом передачи ваших двигателей, понадобится дополнительно еще двадцать пять тысяч кредитов.

– Ставьте, – решил я, – когда будут готовые расчёты по дальнейшей модернизации? Сами понимаете, бюджет у меня не резиновый, надо решить, что будем делать, и на что мне хватит денег.

– Расчёты будут закончены через десять часов, – ответил Локт, – я уже произвожу их. Завтра с утра мы встретимся снова и обсудим смету ещё раз.

– Хорошо, не вопрос. Насколько я понимаю, вы приступаете сразу?

– Да, как только вы подпишете контракт на выполнение работ и переведёте задаток в размере четырехсот восьми тысяч кредитов, – уверил меня Галич.

– Я могу расплатиться чипами на предъявителя? – поинтересовался я.

– Как вам будет угодно, честно говоря, так даже лучше, – согласился директор фирмы, – ловите контракт.

Внимательно прочитав присланные мне документы, я завизировал их своим идентификатором и отправил обратно, ко мне практически сразу вернулась моя копия с подписью Галича. Попросив мужчин подождать, я отлучился в свою каюту и, достав из сейфа трофейные чипы, прихваченные в пиратской кассе, вернулся в столовую, где и передал требуемую сумму. Глаза Ласло обрадованно блеснули, видимо, эти деньги ему были очень нужны.