Ария потянулась и положила руку ему на плечо.

— Мне жаль.

— Не стоит. Не думаю, что быть постоянно готовой к замужеству — это легко.

Она рассмеялась.

— Это действительно отстой. Это никогда не связано с любовью, не так ли? Всегда речь идет о власти и о том, кто окажется лучшим женихом.

Она пожала плечами.

— Ты веришь в любовь? — спросил Данте.

Она провела пальцами по волосам и нахмурилась.

— Не знаю. Думаю, раньше верила, но жизнь мешает. Наш мир не позволяет любить.

— Но это не значит, что этого не происходит.

Она облизала губы.

— Ты знаешь хоть одну пару, которая полюбила друг друга после брака по расчету?

— Мои родители, — сказал Данте.

— О.

— Поверь мне, им не всегда было легко. Далеко не всегда, но что-то случилось, и мой отец изменился. Мама тоже изменилась, и они очень любят друг друга. Они поддерживают друг друга, знаешь ли.

— Наверное, это здорово, — сказала Ария.

Она удивилась, когда Данте протянул руку и взял ее за плечо.

— Если мы не сможем получить эти доказательства, Ария, мы будем вместе, навсегда.

— Ух ты, звучит страшновато, правда? — сказала Ария. Она не была так уж напугана или расстроена перспективой быть замужем за Данте в течение долгого времени. Он был не так уж плох, особенно в последние пару месяцев. Она обнаружила, что начинает любить его, и это было неожиданно.

— Это не страшно. У нас все получится. Я знаю, что это не то, чего мы оба хотели, но мы могли бы, знаешь, иметь то, что есть у моих родителей.

— Но твои родители любят друг друга.

— Они не всегда любили друг друга, и любовь может наступить немного позже.

Ария вздохнула и сжала его руку.

— Да, но отец твоей матери не совсем шантажировал его в этой ситуации. Думаешь, ты когда-нибудь сможешь… испытывать такие чувства ко мне, не задумываясь о том, почему мой отец так поступил?

— Сейчас я это и делаю.

Это удивило ее.

— Ария, ты не твой отец. Я вижу это сейчас. Я сильно облажался. Я знаю это и обещаю, что искуплю свою вину перед тобой. — Он протянул руку и убрал локон за ухо. — Я не говорю, что это будет легко. Мы можем жить день за днем, но мы уже год женаты. Думаю, если мы захотим, у нас все получится.

Ей нравилась мысль о том, что все получится.

Прежде чем она успела ответить, Данте потянулся к ней, усаживая ее к себе на колени. Она хихикнула, но тут же задохнулась, почувствовав, как твердый ствол его члена упирается ей в сердцевину.

— Прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз был в тебе, — сказал он.

— Прошло уже несколько часов, — ответила Ария, не то чтобы она жаловалась.

— Да, слишком долго, и я собираюсь это исправить.

Он протянул руку между ними, и Ария задохнулась, когда он коснулся ее киски.

Она не могла поверить, насколько возбуждена. Он погладил ее клитор, а затем двинулся вниз, проникая внутрь.

Его имя сорвалось с ее губ, заполнив весь воздух, и он издал стон.

— Вот так, детка, дай мне услышать, как это хорошо.

Всего несколько щелчков его пальцами — и она уже была близка к краю, но Данте не позволил ей переступить через него.

Вместо этого, когда она была близка к оргазму, он отстранился и приподнял ее. И снова они обошлись без презерватива, и он скользнул в нее, заполняя ее дюйм за дюймом. Она выкрикивала его имя, пока он пульсировал в ней.

Она не хотела, чтобы он останавливался. Это было так приятно.

Данте погладил ее по спине, и она почувствовала его язык на своих сосках. Она выгнулась дугой, и он воспользовался этим, взяв в рот каждый из ее сосков и посасывая их.

Он взял ее за бедра и показал, что нужно делать, задавая темп. Она обхватила его за плечи и последовала его примеру, остановившись только тогда, когда он снова погладил ее клитор.

Он притянул ее к краю, и Ария опрокинулась навзничь. Она услышала его рык, и он быстро сменил положение, толкнув ее на кровать так, что оказался над ней.

Он вошел в нее, заполняя ее. Звук их шлепающихся тел наполнил воздух, и Ария наблюдала за ним, чувствуя, как удовольствие все еще проносится по ее телу.

Когда он кончил, она не могла отвести взгляд. Ей нравилось видеть эту потерю контроля над собой, зная, что она сама спровоцировала это. Быть замужем за Данте было несложно.

Ее даже прельстило то, что он предложил. Их вновь обретенный союз пришелся ей по душе, ей нравилось его общество. Ей нравился этот Данте, но была и проблема. Данте не заслуживал того, чтобы его шантажировали. Их брак был заключен по принуждению.

Данте не любил ее. Он даже не считал ее своей невестой.

Если у нее был шанс освободить его, дать ему возможность жить своей жизнью или взять невесту, которую он хотел, она именно это и собиралась сделать.

****

Ненависть Данте к Филиппу Льюису была абсолютной, и ничто не могло ее изменить. Несмотря на то что их с Арией брак был снова в строю, он не собирался давать этому ублюдку возможность разрушить его.

Неделю назад Филипп пригласил их на ужин. Данте хотел отказаться, но Ария настояла. Он точно знал, что Ария собирается сделать, и, по правде говоря, не хотел, чтобы она нашла улики.

Брак с Арией не был мучительным. Он скорее наслаждался этим.

Данте даже сказал отцу, что намерен прекратить поиски улик, что это больше не имеет для него значения. Он собирался извлечь максимум пользы из ситуации с Арией.

Она была замечательным человеком, не похожим ни на одну женщину, с которой он когда-либо встречался. Он убедился, что ей тоже нравится его общество. Она никогда не искала его денег и не надеялась, что он купит ей украшения и безделушки, чтобы показать свою привязанность. Арию интересовал только он.

Когда он приходил домой, она встречала его, принимала пальто, предлагала кофе или виски. Теперь же он просто заключал Арию в объятия, и этого было более чем достаточно.

Родители Арии не любили ее. Это стало очевидным во время ужина, когда мать посоветовала ей следить за углеводами и жирами. Данте взял картофельное пюре и положил его ей на тарелку вместе с жареным картофелем и даже добавил немного мяса.

Ария не съела всю порцию, но Данте взглядом заставил родителей замолчать.

Данте не понравилось, что после ужина Ария отлучилась, чтобы сходить в туалет.

Ее не было уже десять минут. Данте чувствовал, что Ария что-то замышляет. Приглашение на ужин предназначалось только для него и Арии. Однако Изабелла приехала без предупреждения со своими двумя детьми. Сейчас, когда они сидели в гостиной, Данте пытался отвлечь Филиппа, а Изабелла занималась своей матерью.

Никто не упоминал о пропаже Арии. Данте это не нравилось.

— Ну, как тебе семейная жизнь? — спросил Филипп.

Он пытался заговорить о работе, о потенциальных делах, но Данте это не устраивало. Он остановился на мирских сплетнях, недавних событиях, и вот теперь они перешли к его браку с Арией.

— Это захватывающе, — сказал Данте.

Филипп рассмеялся.

— Не сомневаюсь. — Он вздохнул. — Хотел бы я предложить тебе еще одну дочь, но Ария — единственная, кто у меня остался. Если бы только ты предложил свою руку Изабелле, когда у тебя был шанс.

Он посмотрел на Филиппа.

Данте никогда не интересовался Изабеллой. Он знал, когда ее предлагали в качестве потенциальной любовной пары. Она была красива, он не мог этого отрицать. Но он всегда находил ее скучной, когда разговаривал с ней, а это случалось нечасто.

— Я и не знал, что ты надеешься на такую пару, — сказал Данте.

— Моя Изабелла была самой популярной девушкой пять лет назад, Данте. Я видел, как ты смотрел на нее, разговаривал с ней. Но ты ни разу не попросил ее руки.

Данте улыбнулся.

— Филипп, я никогда не хотел Изабеллу. Мне никогда не была интересна твоя дочь.

— Мне трудно в это поверить. Многие мужчины предлагали руку моей девочке.

Данте ненавидел Филиппа и с каждой секундой чувствовал, как нарастает его злость на этого человека.