– Мне нужно возвращаться, о Владыка небес. Завтра трудный день…

Триста опустила голову, как будто спряталась от меня в невидимый кокон. Не знаю, что послужило такой перемене, но она права. Придется вернуть малышку, туда откуда украл. Я и так получил намного больше чем рассчитывал. День был тяжелым, напряженным и нервным, но его окончание того стоило.

– Тогда держись крепче… неправильная дочерь ледяного дракона! Высоты боишься, мерзнешь… Чудо, а не девушка!

Она рассмеялась на мое замечание, мне удалось ее успокоить и отогнать тревоги, чем бы они ни были вызваны. Триста повернулась в моих руках, ласковые ладони заскользили по моей груди, плечам, сомкнулись в замок на шее. Девушка прильнула ко мне всем телом, доверчиво и без тени сомнения. Как же мне не хочется выпускать ее из своих рук, но придется.

Уже через несколько минут наши ноги коснулись земли и мне пришлось отпустить Тристу. Она расцепила длинные пальчики, убрала ладони с моих плеч и сделал шаг назад, как то странно на меня смотрит, как будто запоминает. Я тоже запоминаю, каждую черточку ее милого лица, каждый жест, каждый вздох, который так маняще приподнимает пышную грудь. Мы молчим и смотрим друг на друга, так пролетают секунды, возможно минуты.

– Нет! Пожалуйста, не делайте этого! Перестаньте, молю… Во имя богов, отпустите меня!

Перепуганные мольбы на грани отчаяния раздались за моей спиной. Взгляд Тристы устремился в том направлении, на лице родились доселе невиданные мной эмоции. Гнев, всепоглощающий, праведный, а еще жалость и отчаяние.

– Шела! Нет, бедная моя девочка!

Триста сорволась с места и уже собиралась кинутся подруге на помощь. Одного короткого мгновения мне хватило, чтобы оценить ситуацию и принять решение. Я схватил девушку в свои объятия, зажал ладонью ее рот и затащил поглубже в тень деревьев.

– Мы ничего не можем для нее сделать, Триста. – прошептал ей на ухо – Сейчас ничего, но позже… Они заплатят за это, обещаю!

На наших глазах два крылатых князя соседних земель зажимает хрупкую извивающуюся девушку между могучих тел. У малышки нет ни единого шанса вырваться, не единого шанса спастись. Они беспощадно вонзаются в ее хрупкое тело своими восставшими членами и не обращают внимания на отчаянные мольбы. Залитое горькими слезами лицо и ноги измазанные девственной кровью, дают понять, как много эта девочка потеряла в эту беспощадную ночь, как сильно изранена ее душа и тело.

Триста еще долго билась попавшей в силки пташкой в моих руках, но потом притихла. Повернулась, спрятала лицо на моей груди, чувствую как рубашка пропитывается слезами отчаяния и жалость к подруге. Глажу девушку по белокурой голове, хочу утешить, придать ей сил и уверенности в будущем, но мне не под силу этого сделать. Наш мир слишком жесток и циничен. Я дал себе клятву, что данное деяние не останется безнаказанным. Не знаю когда и как, но князья заплатят сполна за свои злодеяния.

От открывшейся мне картины сердце и душа разрывается на куски. Не могу смириться со своей беспомощностью в данной ситуации. Я не могу сделать ровным счетом ничего. Триста плачет на моей груди, а я… Я не могу сделать ничего кроме как упереться губами в ее макушку и дышать. Мне стоило больших усилий справиться со своим гневом, собрать всю свою волю в кулак, чтобы не кинуться на насильников с обвинениями. Но что я могу им предъявить? Они князья Драканариса в их праве взять все, что они захотят и когда захотят. Такой закон.

– Пошли, Триста.

Увел свою девочку подальше от места жестокости и разбитых в прах надежд. Не хочу чтобы она видела это, не желаю чтобы слышала отчаянные мольбы о помощи несчастной. Пошатываясь, Триста идет рядом со мной, повинуется. Возможно застряла где то в глубинах собственного сознания, в своих мыслях, в образах, которые надолго останутся в закромах памяти.

– Как же так? Бедная, Шела… Она не переживет этого, погибнет.

– Я придумаю как помочь девочке – заставил Тристу поднять на меня взгляд – Проследи за ней этой ночью, я не смогу исправить содеянного, но постараюсь помочь. Сделаю все возможное. Ты мне веришь?

– Верю… Ар… о Владыка небес.

Она хотела назвать меня по имени, но вовремя остановилась. Мне бы очень хотелось услышать это, но совсем при других обстоятельствах. Не здесь, не сейчас, потом.

– Такое может случиться с любой. Будь осторожна, Триста. Я не смогу быть рядом постоянно. Пока нет… может позже.

Убедился в том, что моя девочка добралась до шатра и находится в относительной безопасности. Постоял в тени деревьев еще какое то время, дождался пока темноволосая жертва насилия и несправедливости, не твердой походкой скользнет в шатер и побрел в сторону замка. Вернее не так, я полетел к окну в свои покои и скрылся в тишине собственной комнаты. Желание присутствовать на празднике отпало молниеносно. День был слишком эмоциональным и изматывающим. Слишком много событий, самых противоречивых присутствовало в нем. Мне нужно собраться с мыслями, прийти в себя после потрясений и выполнить данное Тристе обещание.

Во-первых, нужно позаботиться о Шеле, так кажется зовут жертву изнасилования, это важно. Если мои предположения верны, то душевное состояние бедняжки сильно пошатнулось. Даже не знаю, на что может пойти несчастная девочка в таком состоянии. Триста не простит себя, да и меня, если подруга наделает глупостей в порыве отчаяния.

Во-вторых, возмездие. Тут все намного сложнее. Заставить князей раскаяться в содеянном практически невозможно, они в своем праве. Тут стоит вопрос морали и внутреннего чувства справедливости. Придется поломать голову над этим вопросом, но они заплатят. Не смогу спать спокойно пока не добьюсь своего.

Мое первое свидание с Тристой было бесцеремонно испорчено, запятнано. Теперь никогда я не смогу вспоминать эти мгновения с улыбкой и радостью. Раз за разом буду вспоминать более поздние события. До тех пор пока не восторжествует справедливость.

Мне так и не удалось уснуть этой ночью. Тревожные мысли не давали покоя. Нужно что то решать с бедной девушкой, которая ненароком попала в лапы похотливых насильников. Реакция Тристы на происходящее меня очень волнует, она дает понять, что израненная душа бедняжки может не выдержать потрясения.

Возмездие возмездием, но сейчас нужно позаботится о другом, более важном, о жизни. Есть только один человек во всем Драканарисе, которому я могу доверить такую миссию. Мой верный советник и друг Ангус Онеил не откажет в помощи. Особенно мне, особенно если прочувствует всю серьезность ситуации.

Перед началом отбора иду именно к Ангусу, нельзя пускать ситуацию на самотек, откладывать на потом. Я нашел его на площади, пунктуален до безобразия. В то время как зрители только только начали собираться, а именитых гостей вообще нет, этот стоит у постамента и наблюдает за суетой, так будто лично принимал участие в приготовлениях.

– Владыка – поклонился как делает это постоянно при нашей встрече – Что то случилось?

Наверно на моем лице не самые радужные эмоции. Слишком много я об этом думал, да и бессонная ночь дала о себе знать. Поспешил рассказать советнику о событиях вчерашней ночи. Опустил некоторые подробности, такие как с кем был и что делал у шатра претенденток. Однако, лукавый чуть прищуренный взгляд Ангуса дал понять, он не дурак и видит больше чем мне хотелось бы.

– Возьми девочку под свою защиту, Ангус.

– Мне не нужна наложница…

– Ей тоже не нужен любовник, по крайней мере сейчас. Она может наделать глупостей, этого нельзя допустить. Только тебе могу доверять.

Ангус не стал долго думать, ведь просьба Владыки небес сродни прямому приказу. Мне хочется верить, что он делает это не потому что верно служит, а потому что я, как человек, для него что то значу. Только время покажет истинные мотивы, но то что я вижу в глазах советника меня несомненно обнадеживает.

– Хорошо. Надеюсь мне удастся помочь бедняжке. То что вы поведали, о Владыка небес… Это… даже не могу подобрать слов.