Знаю, что отбор рабыни происходит под пристальным вниманием богов, Владыка небес никак не может повлиять на их волю, сделать выбор самостоятельно. Мне с детства твердили, что власть это свобода, будешь делать что пожелаешь и никто не посмеет тебе перечить. Наврали. Свободы у меня не больше чем у той рабыни закованной в цепи.
Я вынужден плясать под чужую дудку, считаться с мнением каждого, при том что моего никто не спрашивает. Владыка небес действует в интересах Драканариса. Нужна ли мне рабыня? Нет. Кого это волнует? Никого. Смотрю с высоты балкона на прибывающих гостей. Этим людям необходим отдых, необходим этот праздник, слишком давно они не чувствовали себя беззаботными и счастливыми.
Наверно советники правы, этот праздник был нужен. Так что же мне так тоскливо? Сама мысль, что мне придется поработить одну из несчастных девушек на веки вечные, колит острым кинжалом в самое сердце. Я понимаю, что они сами сделали свой выбор, понимаю что жаждут этого рабства, но поделать с собой ничего не могу.
Священные цепи может надеть лишь Владыка небес, а снять лишь Эабхин Дибхейл. Ситуация не внушает оптимизма, уже жаль ту несчастную, на которую падет выбор богов. А может и не стоит жалеть? Ведь она может не с самыми чистыми помыслами рваться в моё окружение. Все слишком сложно.
Под балконом снуют толпы людей. Сейчас невозможно понять где гости, а где претендентки в вечное рабство. Краем глаза заметил какой то блик, он привлек мое внимание, в сердце екнуло и оно зашлось стремительным бегом. Отыскал глазами странный объект и охнул. Белокурую голову не смогу спутать ни с чем иным. Это она, мой талисман. Не думал, что найти иголку в стогу сена окажется так просто.
Как будто почувствовав на себе мой пристальный взгляд, девушка вскинула голову, волосы волнами заструились по хрупким плечам, наши взгляды встретились и на ее устах расцвела улыбка. Искренняя, радостная и уже родная. Как жаль, что Владыка не может выбирать себе рабыню, от такой я бы не отказался. Встряхнул головой и поспешил отвести взгляд. Глупец! Какой участи ты желаешь для этой малышки!?
– Присмотрели кого то, о Владыка небес? – Леит Блаир подкрался почти не заметно, даже не знаю как это возможно с его то комплекцией. – Интересно оценить ваш вкус.
– Нет. Ничего интересного я не увидел. Все девочки серые и безжизненные. Правда я даже не знаю кто из них среди претенденток.
Даже не подумал уйти от разговора. Пора бы мне включиться в игру и перестать от нее бегать. Я знаю, что мой советник в сговоре с врагом. Сейчас он желает получить от меня ценную информацию, но в эту игру можно играть и вдвоем. Будь я проклят, если укажу на свою малышку… С каких это пор она стала моей? Плевать. Главное чтобы Леит не понял как дорог мне ее образ, как близка мне ее внешность и кротость нрава. С чего я решил что она кроткая? Да потому, что бегает как пугливая лань.
– Жаль. Я заприметил парочку интересных экземпляров. Если богам они будут неугодны подумываю взять одну под свое крылышко. Вы же не будете против, о Владыка?
– Почему я должен быть против? Девушки вольны самостоятельно распоряжаться своей судьбой, вам же честь и хвола, если пригреете одну из малышек. В стенах замка жизнь послаще нежели в одной из деревень Драканариса.
– Благодарю за понимание, о Владыка небес.
– На кого же пал ваш взгляд, Леит?
Сейчас он будет тащить в замок своих фавориток, было бы неплохо знать их в лицо. На выбор рабыни я повлиять не могу, но по крайней мере буду готов к неприятным сюрпризам.
– Вот эта белокурая красавица очень даже ничего. – указывает на мою малышку толстым пальцем. – Не уверен, что она в числе претенденток, но мне то не рабыня нужна.
Его смех режет по ушам и шкрябает кинжалом по сердцу. Неужели она? Этого не может быть, не желаю в это верить. Но факт остается фактом, Лаит указал именно на нее. Как бы мне не было больно от одной лишь мысли, что эта девочка может быть специально подложенным в мою постель шпионом, придется принять эту новость во все штыки.
Как же все таки сложно быть Владыкой небес. Все эти интриги дико выматывают. С другой стороны, мой мозг в постоянном движении, заржаветь ему точно не дадут. Ладно. Поиграю в ваши игры. А то что то я совсем заскучал в последнее время. Главное не заиграться, а то как бы не погрязнуть в этой трясине по самые уши.
– Что вас так развеселило, уважаемый Леит? – к нам подходит Гверн Аргар. – Подбираете себе наложницу? Я тоже хочу, можно парочку.
О том, что Гверн первый в Флаймингере дамский угодник и редкостный бабник знают все. Для меня это тоже не великая новость. Вот сейчас еще он положит глаз на мою девочку и можно уходить в уныние. Что им всем неймется?
– Ох, нет! Беру троих! Глядите какие прелестные создания!
Проследил за его взглядом и чуть не зашелся от смеха. Создания и вправду прелестные, но боюсь можно лишиться мужского достоинства от одного лишь косого взгляда в их сторону. Очень уж дамочки воинственно настроенные. Они привлекли мой взгляд и натолкнули на определенные мысли. Скромные платьица, но то как они держатся, как испепеляют мужиков взглядами… Не простые девочки. От таких лучше бежать и как можно дальше.
– Уверен? Лично мне они не внушают ничего кроме страха за свою жизнь.
– О Владыка небес…! Я не ищу легких путей. С кроткими слишком легко, а я люблю почувствовать себя укротителем диких хищниц.
– Ну, ну…
Мы еще долго рассматривали юных девиц, поддерживал беседу и делал вид заинтересованного собеседника. На самом деле мне тошно и от этих людей, и от ситуации, и от того что моя чудесная лань попала в число главных подозреваемых. Насколько я понял, Гверн не имеет особых предпочтений, ему вообще плевать в кого тыкать своим “прибором”, а вот Леит явно вынашивает какие то планы. Никого кроме белокурой прелестницы он не выделил из толпы.
Только поздно вечером, вернувшись в свою комнату я смог обдумать происходящее как следует. Появление лани с одной стороны радует с другой пугает. Никто кроме нее меня не интересует. На празднование прибыло тридцать претенденток со всего Драканариса, а я могу думать только об одной. Причем еще неизвестно входит ли она в их число.
Леит смог посеять зерно сомнения в моей душе и в сознании. То и дело дурные мысли дают о себе знать. Гоню их прочь но ничего не могу с собой поделать. Почему он указал именно на нее каковы его мотивы? Леит не дурак, за годы, которые он находится среди моих советников, смог оценить остроту ума этого интригана и отдаю ему должное. Советник никогда ничего не делает и не говорит без причины.
Он не стал бы так просто выдавать свою фаворитку, это глупо. Ведь я сделал вид, что лань не привлекла моего внимания, желая защитить и скрыть от посторонних свои чувства. Что если Леит поймал наши взгляды, уловил связь между нами? Тогда мог пожелать отвлечь от девочки мое внимание. Я пытаюсь себя успокоить, очистить девушку в своих глазах, но тень сомнения никуда не делась, она лишь немного размылась в моем сознании.
Вот и настал первый день гуляний. Музыканты нещадно терзают инструменты, но их практически не слышно за гулом толпы. Вино льется рекой с раннего утра, к вечеру половина гостей будет мертвецки пьяна. Складывается мнение, что этой оголделой толпе глубоко наплевать на меня, на девушек и сам отбор рабыни в целом. Главное повеселиться, уйти от серости будней, забыться. Тут я не возьмусь никого осуждать, я тоже хотел бы сбежать с этого праздника жизни, но… Не давали мне такого права, пренебрегать своими прямыми обязанностями.
Вышел на площадь, поднялся на специально возведенный пьедестал для знатных зрителей и уселся на свое место со скучающим видом. Статус не позволяет проявлять более яркие эмоции, да и нет им места в моей голове. Мои советники и большая часть знати Драканариса находится неподалеку. Одни не проявляют ко мне интереса, другие сверлят любопытными взглядами спину, третьи не скрывают своего презрения.
– Наконец то! – Гверн заерзал на своем месте, кажется действительно ждет начала представления. – Сгораю от нетерпения. У меня большие планы на эту ночь, как думаете сколько девиц пропустит Эабхин Дибхейл в следующий тур?
