– А что если я ждал тебя?

– Вы не знаете кто я и уж тем более не знаете, что я тут должна была пробежать, да ещё и так рано утром.

– А что, если я знал? – яркая улыбка засияла на лице принца, и он сделал шаг ко мне.

Дождь прекратил стучать по моим плечам, и я подумала, что он закончился. Однако, когда я подняла глаза, меня охватило чувство изумления. Дождь замер, превратившись в маленькие кристаллы, и вокруг воцарилась полная тишина. Всё сверкало, словно звезды падали с небес. Я подняла руку, чтобы прикоснуться к ним, и взяла один кристалл на ладонь. Он не таял, лишь сиял, отражая в себе своих братьев.

– Как думаешь, что будет, если заставить эти кристаллы падать?

– Они разрежут человеческую плоть, – вслух произнесла я, не подумав над ответом.

– Красивые, но опасные, не так ли?

– Что вам нужно? – спокойно произнесла я, бросив кристалл на дорогу.

– Нет ничего, что ты мне не сможешь дать, но я скажу тебе об этом в нужный момент. Сейчас же поторопись к своему другу, он, наверное, ждет тебя, – сказал принц, снимая свой бордовый пиджак с обшитыми шелком лацканами и накидывая его на мои плечи. Потом он развернулся, махнул мне рукой и ушел по дороге.

Время после его ухода снова возобновилось и дождь полил с новой силой.

Принц пришел незаметно, бросил несколько загадочных фраз и исчез, словно никогда и не бывал тут. Расскажи об этом кому-либо, я была уверена, что мне не поверят.

Засунув руки в рукава пиджака, я побежала в сторону обрыва. Дарен слишком долго ждет меня, и мне не остается времени думать о сумасшедшем принце. Как только я добежала до обрыва, где сидел Дарен, я подошла к нему и обняла его со спины.

– От тебя пахнет лотосами, – прошептал он и я обняла его ещё крепче.

– Ты меня сейчас задушишь! – возмутился он и засмеялся. – Видела, как замер дождь?

– Ты тоже это видел?

Мы находились не так далеко, видимо сила принца дошла до сюда.

– Конечно, это было невероятно, неужели кто-то из дарованных способен на такое? – Как только он сказал про дарованных я сразу вспомнила о таблетке в моём кармане.

Я убрала её в маленький контейнер, чтобы дождь не навредил ей.

– Это тебе, – улыбнулась я и протянула ему подарок.

– Что это?

Взяв контейнер, он открыл его и непонимающе посмотрел мне в глаза.

– Возможно, эта таблетка станет самой важной в твоей жизни, – проговорила я быстро и чётко.

– Что она сделает со мной?

– Даст шанс выжить, – уже шёпотом сказала я, – проглоти её сейчас, пока дождь не закончился.

Он без лишних вопросов положил её в рот. Дарен полностью доверяет мне и не представляет, что я могу навредить ему, но я этого никогда и не сделаю.

– Даст шанс выжить? В какой момент? – не без улыбки произнёс он.

– В самый важный для нас момент, конец лета, день эксперимента. Она поможет бороться, но помни, многое будет зависеть и от тебя.

– Твоя мама создала что-то подобное? И это увеличивает шансы на выживание?

– Верно, она увеличит наши шансы!

– Ты уже приняла её?

– Конечно, ты же знаешь, о себе любимой я всегда позабочусь.

Дарен начал смеяться и этот смех передался и мне.

Меня терзали мысли насчёт принца, эксперимента и дарованных, но, пока Дарен смеётся я забыла обо всём.

Мы пошли от любимого обрыва в сторону леса. Дождь только что закончился, и мокрая трава касалась открытых щиколоток, торчавших из-под джинс. Тишину нарушали вечно каркающие вороны, перекликающиеся с мирными шорохами леса. Запах мокрого дерева отгонял последние остатки сонливости, наполняя воздух свежестью и живостью. Совсем недавно этот лес был местом бегства от опасных мутантов-переродышей, но сейчас здесь царит спокойствие и безмятежность. Тогда лес представлял собой непреодолимое препятствие на пути к обрыву, а сейчас он стал нашим уютным уголком, где царит мир и покой.

Появившись на просторной поляне, усыпанной синими цветами, я вдруг забыла их название, но наслаждалась их непревзойденной красотой. Их было так много, что я не могла удержать открытый рот от изумления.

– Вечно забываю название этих растений, – прошипела я.

– Если я не ошибаюсь, то это люпины.

– Не могу перестать наслаждаться ими.

Недолго раздумывая, мы сели в центре этого поля и сразу же ощутили, как вода ещё сильнее покрыла нас. Небо постепенно начало очищаться от туч, и уже можно было увидеть рассвет. Солнце поднималось, окрашивая небо в яркие оттенки розового. Мы легли на спину и смотрели, как мир преображается, с улыбкой на лицах. Дарен поднял руки вверх словно пытаясь прикоснуться к небу, но его усилия были тщетны.

– Зачем тянешься к тому, что никогда не потянется к тебе? – с лёгкой улыбкой произнесла я, смотря на лучшего друга.

– К тебе я тоже тянусь, хотя знаю, что ты никогда не потянешься в ответ. Нам людям свойственна надежда, – произнёс он даже, не взглянув на меня.

– Что? – не совсем понимая, что он имеет ввиду спросила я.

– Когда-нибудь я расскажу тебе об этом, может быть после эксперимента D -7.

Больше я не стала его спрашивать, он мне ничего не скажет, пока сам того не захочет. С самого детства Дарен говорил только то, что считал нужным, и утаивал то, что, по его мнению, не имело значения.

– Если сможешь выжить после эксперимента, то какой дар ты бы хотела получить и как думаешь какой дар свойственен твоему организму? – перевёл он тему, как делает всегда, когда наступает неловкая пауза.

Вирус даёт разные силы. Но не все были довольны своими дарами. Те, кто получил скучные способности, как выращивание цветов или обычные элементы, чувствовали себя обделенными. Их дары были неинтересны и не привлекали внимания. В то время как огонь, способный сжечь все на своем пути, вода, лишающая человека кислорода, и ветер, сбивающий с ног, привлекали внимание короля. Эти силы были захватывающими и вызывали трепет у участников эксперимента. Таким образом, созданный вирус в мире магии привел к неравенству в силе и интересе к различным дарам. Но как по мне, главное не умереть и не стать мутантом. Дар не имеет значения, если ты погибнешь ещё до его получения.

– Я хотела бы быть водой, ты только представь, как прекрасен этот дар, – прошептала я.

– Твоя фамилия, обозначающая 'океан', может ли быть причиной того, что ты всегда стремилась к воде с подросткового возраста? – улыбнулся он. – Но, на мой взгляд, вода не принадлежит тебе. Несмотря на твою сильную привязанность к ней, я всегда чувствую в тебе страх, даже когда ты расслабляешься и наслаждаешься водой. Твой страх всегда проглядывает, ведь ты никогда не смела нырнуть без зеленой капсулы, даже на пару минут.