– Что-то случилось? – не поворачивая голову в мою сторону, спросила мама.

– Сегодня кое-что произошло, – начала я.

Поднимать эту тему не рекомендовано, но я редко слушаю то, что мне говорят.

– Я знаю о чём ты, – наконец она повернулась ко мне и взглянула в глаза, – ты её выпила, верно же?

– Да, выпила. Кто был тот мужчина?

– Ты рылась в моих вещах? – с усмешкой сбежала от моего вопроса она.

Комната словно начала сжиматься, пытаясь придавить меня.

– Как ты об этом узнала? – я не стала отпираться или переводить тему.

Мне правда было интересно, чем я таким выдала себя. Вещи расставила точь-в-точь, как и было, ничего не испачкала и не испортила, успев проверить все детали.

– Ты окно не до конца закрыла, когда убегала отсюда, – указала мама. – Нашла то, что искала?

– К сожалению, нет, – ответила я таким же самодовольным тоном, каким она со мной разговаривает.

– Ты искала таблетки? Нельзя принимать больше одной. Не все организмы переносят это вещество. Я рада, что ты смогла пережить прием одной таблетки, – женщина нервно улыбнулась, затем быстро стерла это выражение с лица, – это уже хороший результат.

– А если бы я умерла?

– Не умерла же. Я точно знаю тебя. Твой организм уникальный, я же тебя создала! – с воодушевлением произнесла мама, и лишь ее дрожащие руки выдали то, что эта ситуация нарушила внутренний покой в ее тихой гавани.

– Уникальный? В каком смысле уникальный?

– Я каждый год делаю тебе в тайне от королевских лекарей укол, ты же не думала, что это обычная процедура, которую получают все?

– Что ты со мной сделала? – в ужасе произнесла я, смотря на маму и делая шаг назад.

Если бы я лучше понимала ситуацию, я бы очень благодарила маму за то, что она всегда старается помочь мне. Просто в данный момент я не была готова выразить свою благодарность. Мне хотелось огрызаться, ведь в моё тело вмешались без спроса.

– Я создала уникального ребёнка, ты не просто переживёшь эксперимент. Ты станешь сильнейшей из всех, я горжусь тобой, моя девочка! –

"Моя девочка," мама не называла меня так уже много лет. Я не могла поверить, что она – тот же человек, который когда-то любил меня в детстве. Ее прошлое поведение убеждало меня, что она не сделала бы со мной чего-то подобного. Однако… С тех пор, как мне исполнилось десять лет, мама начала делать мне уколы. Неужели за все это время она перестала видеть во мне дочь, лишь подопытную крысу?

– Ты хоть когда-нибудь любила меня? Отвечай честно! – закричала я, как обиженный подросток.

Я знала ответ. Эта женщина неустанно помогает мне и защищает, но я всё равно продолжаю сопротивляться. Я осознаю, что я избалованная и не понимающая, какие риски берет на себя моя мама, просто рассказывая мне о своих действиях.

– Я и сейчас тебя люблю, глупышка, – она подошла ко мне и прижала мою голову к своей груди, как делала в детстве, когда я грустила, но я оттолкнула её.

Почему же я не могу быть хорошей дочерью?

– Никогда не смей ко мне прикасаться! А знает ли отец, что ты со мной сделала?

Что же она такого сделала? Спасла меня? Мне хотелось ударить себя за то, что я не могу говорить то, что думаю и продолжаю грубить.

– Нет, конечно нет, он и не должен знать, не доверяй ему, – пригрозила она.

– Не может быть, папа любит меня, он всегда говорил, что любит меня…

Меня словно раздробило, все мои чувства разлетелись на миллиарды крошечных частиц. Я пылала как пламя под напором своих эмоций.

– Он может любить тебя, но, если придется делать выбор, он не встанет на твою сторону, – сказала мама с твердостью в голосе.

– Если он такое ничтожество, почему ты тогда вышла за него замуж? – ком в горле мешал мне говорить, я не могла посмотреть этой женщине в глаза.

– У меня не было возможности самостоятельно выбирать. В нашем кругу не принято смешиваться с людьми из низших слоев. Понимаешь, мы не всегда можем выбирать, с кем проведем остаток жизни.

Я желала бы, чтобы она никогда не открылась мне об этом. Ее слова представлялись мне неправдой, и казалось, что она просто выдумывает их на ходу.

– Почему ты никогда не говорила мне об этом? Почему молчала? А у меня есть возможность выбора хоть в чём-то?

– У тебя он будет, обещаю. Я вытащу тебя из всего этого, ты должна мне доверять, пожалуйста, Стар, – мама давно не произносила моего имени, было странно слышать его сейчас. – Раньше ты не была готова ко всему этому, но сейчас я уверенна, что ты справишься со всем, ничто не сломит тебя. Время пришло.

– Что же ты задумала? – спросила я под тяжестью всего, что она вывалила на меня.

Возможно, я никогда не смогу простить маму за обман, а отца за любовь к королю, но я хочу знать, что со мной будет дальше и какое будущее мне предстоит.

– Ты узнаешь это совсем скоро, – не без притворной улыбки сказала она.

Безумный огонёк в её глазах пугал и наводил на мысли, что она давно ждала, чтобы наконец начать действовать.

– Сегодня уже поздно говорить об этом. Завтра я сделаю тебе укол и расскажу о нём я тоже завтра, поэтому постарайся выспаться, нам понадобятся все твои силы, – её взгляд был серьёзен, как никогда, это значит, что сегодня она не ответит на мои вопросы и лучше делать то, что приказано, поэтому я пошла спать.

– Спокойной ночи, – прошептала я, выходя от неё.

Я сразу же направилась в свою комнату. Открыв дверь, я улыбнулась, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Лампы не горели, и в комнату проникал только лунный свет, придавая ей загадочность. Подойдя к кровати, я включила ночник, и в мгновение ока комната ожила маленькими звездами, которые плыли вокруг меня. Они словно прикосновениями ласкали мое тело, создавая волшебную атмосферу. Ночник продолжал создавать все больше звезд, и они медленно опускались на мои волосы, придавая им светящийся оттенок. Когда позднее утренние солнечные лучи проникнут в комнату, мои звезды растают, словно снег под их теплыми прикосновениями. В детстве я из-за этого плакала, ведь звёзды умирали у меня на глазах, и я ничем не могла им помочь. Я закрывала шторы и не давала солнцу проникать в мою комнату из-за чего всё было завалено маленькими крупицами, как пылью. Меня ужасно разозлило, когда папа однажды открыл шторы и разрушил мои построенные горы из звёзд. Я плакала неделю без остановки, в то время как отец утверждал, что даже те звёзды, которые я видела на небе, давно мертвы, и что мне следует прекратить горевать по тому, чего уже нет. Впервые в жизни я ударила папу, да так сильно, что из губы пошла кровь и закричала: