Таша огляделась по сторонам. Кругом было полно какого-то непонятного оборудования. Зеленые металлические стены были усеяны плоскими компьютерными экранами. Прямо напротив кресла с Ташей виднелся узкий, под стать комнате, письменный стол с голографической клавиатурой. В противоположном конце комнаты притаились еще два таких же кресла, над которыми висела металлическая табличка с надписью «Подзарядная станция». Хм, интересно. На полу два молодых солдата «Биотека» возились с содержимым черной виниловой коробки, окрашенной каким-то светоотражающим покрытием.

Куда это она попала? Военная база? Да, что-то типа этого. А, точно, наземная станция управления дронами, про которую говорила Норка.

Норка. Кондор. Айзек. У Таши защемило сердце. Увидит ли она их снова? Спокойно, не паникуй раньше времени. Райкер же говорил, что она им нужна живой. Посмотрим, что ему нужно. Самое главное не выдать этому придурку никаких данных о лагере. Дать ему выговориться и выведать как можно больше информации.

– Наша Спящая красавица проснулась. Какое выдающееся цирковое представление мы все видели сегодня, не так ли, ребята? – сказал Райкер, кивнув солдатам, и снова повернулся к Таше. – Ты думала, что сможешь спастись от суперсолдат «Биотека», спрятавшись на дереве? Ха-ха-ха.

Таша вспыхнула, представив, как неуклюже выглядела перед лицом врагов. Ее ноздри раздувались от досады и от фальшивого смеха Райкера.

– Ты тоже себя причисляешь к суперсолдатам «Биотека»? Все еще пытаешься править миром, Бонапарт? Неужели мир вдруг вырос до пяти футов? – сказала Таша и добавила детским воркующим голосом: – Кто-то поднял планку слишком высоко? Должно быть, тяжело жить в мире, где тебя совсем не замечают.

Улыбка сползла с лица Райкера. Его лицо потемнело. Не оборачиваясь, он обратился к солдатам позади себя:

– Эй, ребята, вы можете выйти на улицу и проверить периметр? Мне нужно поговорить с мисс Волк наедине.

Ему не пришлось просить дважды. Молодые солдаты поспешно вышли.

– Я уверен, что ты умираешь от желания расспросить о многих вещах. Но обо всем по порядку, – сказал Райкер и обогнул Ташин стул сзади. Таша запаниковала. Что он собирался делать?

Она склонила голову набок, пытаясь разглядеть, что задумал Райкер. Он, не церемонясь, ткнул холодными пальцами ей в ключицу. Внезапная боль пронзила Ташу – видимо, она повредила ключицу, падая с дерева.

– Руки прочь, тупица! – закричала она.

Он не ответил и обхватил пальцами ее шею, прижимая голову к подголовнику кресла. Крик Таши застрял в ее горле. Она попыталась пошевелить локтями и плечами, но Райкер продолжал сжимать ее горло и поднимать подбородок выше, почти выдавливая из нее весь воздух. Она знала, что должна что-то предпринять, но из-за нехватки кислорода ее мозг погрузился в туман.

Щелчок. Щелчок. Треск. Таша почувствовала, как на ее голову положили что-то тяжелое, а на лбу появился металлический круг. Райкер отпустил ее горло. Таша подавила стон, но не могла пошевелить ни шеей, ни головой. Из уголка рта капала слюна, которую она не могла утереть.

Райкер молчал, и от этого Таше становилось еще страшнее. Она почувствовала, как Райкер приклеил ей на шею липкие пластыри. Громоздкая машина на голове закрывала лоб и глаза. Каждый удар сердца Таши отдавался в висках. Она все не могла надышаться. Это все, что она могла сделать в данный момент – дышать.

Ей вдруг вспомнилось бабушкино выражение: «Перед смертью не надышишься».

Интересно, сколько времени прошло?

Райкер повозился с какими-то кнопками устройства на голове, что-то поправляя. Она услышала клацанье стекла. Это еще зачем?

Проверка зрения! Он хотел проверить ее зрение! Так вот зачем такая головная маска, закрывающая глаза. Таша зажмурилась. Она не собиралась никого посвящать в свою тайну. Кто знает, что «Биотек» сделает с ней, если узнает, что она обладает ночным виденьем?

– Ой, только без этих фокусов, – рявкнул Райкер.

Сильный удар пришелся ей прямо в живот. Таша хватанула ртом воздух и машинально открыла глаза. Вспыхнул свет, машина запищала, тут и там послышались какие-то другие электронные шумы, а потом все стихло.

– Ну вот и умница.

Райкер защелкал замками маски и снял с нее все оборудование, освободив голову Таши. Хотя она и знала из слов Кондора, что «Биотек» каким-то образом пронюхал о ее ночном видении, но тем не менее действия Райкера ощущались ею как надругательство. У нее и так мало что осталось, и теперь «Биотек» завладел последним – ее маленьким личным секретом.

Таша опустила голову и не заметила приближающегося Райкера. Она вздрогнула, когда он схватил ее за подбородок и поднес к ее губам пластиковую бутылку. Яд? Алкоголь? Сыворотка правды? Она энергично замотала головой, пытаясь заставить Райкера ослабить хватку и пролить напиток.

– Ради святого Петра, пей уже!!! Это просто напиток Gatorade!!! – заорал Райкер, терпение которого, по-видимому, лопнуло. А затем добавил уже поспокойнее: – Забыла все, чему тебя учили в университете? В этом напитке есть калий, фосфаты, электролиты. Может быть, твоя безмозглая голова станет лучше функционировать.

– Мне не нравится Gatorade, – ответила Таша подавленным голосом.

– Мне плевать, что тебе нравится, а что нет!!! – опять заорал Райкер. Он глубоко вздохнул, вероятно, досчитал до десяти и продолжил: – Мы собираемся встретиться кое с кем экстраординарным. Мне нужно, чтобы ты была разумной. И держи свои умные комментарии при себе. – Он шумно выдохнул. – Если бы это зависело от меня, я бы заставил тебя пить расплавленный свинец, чтобы ты заткнулась.

Таша плотно сжала губы. Райкер закрыл ей нос двумя пальцами, перекрыв дыхание. Таша продержалась чуть больше тридцати секунд и разомкнула губы, чтобы глотнуть воздуха. Райкер, не теряя ни секунды, влил ей мерзкий голубой напиток в рот, не заботясь о том, сколько прольется ей на подбородок.

Затем развернул кресло Таши так, чтобы она оказалась лицом к стене и не видела большой компьютерный экран. Таша приподнялась на локтях и изо всех сил выгнула спину. Черная резина вокруг ее груди немного растягивалась, так что она могла поворачивать свое тело под небольшим углом. Таша вытянула шею и смогла краем глаза наблюдать за Райкером. Тот достал из кармана расческу и несколькими аккуратными движениями провел ею по светлым вьющимся волосам. Он что, шутит? Расческа?

Должно быть, предстояла встреча с кем-то и вправду значимым, если Райкер так заботился о своей прическе в середине допроса. О Таше он не беспокоился. Она выглядела просто прекрасно. Таша окинула взглядом свою грязную куртку, представила свои растрепанные волосы и лицо, заляпанное засохшей кровью, слюной и липким Gatorade. Ей не нужно было прихорашиваться.

Райкер коснулся нескольких клавиш на голографическом столе. Самый большой экран в комнате ожил.

Таша не видела изображения на экране, но слышала каждое слово.

– Райкер.

Голос был словно изменен специальной программой. А может быть, это был настоящий робот. Или даже искусственный интеллект.

– Надеюсь, ты нарушил мой график, чтобы сообщить выдающиеся новости и положительный результат по твоим поискам?

– Да, про… я имею в виду, босс, – ответил Райкер чуть дрожащим голосом. – Субъект жив и здоров и находится в нашем распоряжении.

– Я не ожидал ничего другого. Ты это знаешь.

– Да, я знаю.

– И?

– И у нас уже есть результаты анализов.

– Я что, должен вытягивать из тебя каждое предложение? Докладывай.

– Результат оказался положительным, как вы и предсказывали, – горячо зарататорил Райкер. – Tapetum lucidum.

– Какого типа?

– Это Tapetum cellulosum. Кристаллы с высокой преломляющей способностью присутствуют позади сетчатки.

– А цвет светоотражателя?

– Цвет золотисто-желтый. Этот особый эффект блеска глаз проявляется у ноктюрных животных. Знаете, таких как койот, волк…

– Я знаю, что такое ноктюрные животные! – раздраженно прервал Райкера механический голос. – Субъект готов к общению?