Центральной подсистемой является рабочая память. Как подсказывает нам термин, здесь ведется «обработка» информации. Рабочая память содержит актуальные сведения в течение определенного времени и сопоставляет их с другой имеющейся информацией. Так возникают связи, формирующие воспоминания и свежие идеи, а также новые взгляды или приоритеты. Это возможно только в том случае, если все участники процесса работают в команде. Ваша рабочая память очень активна, когда, например, вы просматриваете утром свои планы на день и размышляете, как успеть выполнить различные задачи, что ни в коем случае нельзя забыть, а что в крайнем случае можно сделать завтра.

Другим важным компонентом является подсистема, отвечающая за контроль и реализацию процессов: она позволяет нам ставить цели, планировать действия, контролировать их выполнение и при необходимости корректировать течение процессов. Контроль импульсов осуществляется здесь же. Благодаря этой подсистеме мы можем соблюдать диету и заниматься разными скучными делами вроде заполнения налоговой декларации, хотя в тот момент предпочли бы делать что-то совершенно другое.

Третья подсистема – это наше внимание. С ней на данном этапе я бы хотел познакомить вас поближе, потому что эта подсистема красной нитью проходит через всю книгу и ведет к большей ясности, концентрации и творческой активности.

Внимательны ли вы сейчас? Думаю, да, во всяком случае, пока вы читаете этот текст и ваши мысли следуют за моими рассуждениями. Впрочем, вас также можно было бы назвать внимательным, если бы во время чтения вы думали о чем-то другом. Это больше несконцентрированность, чем невнимательность, хотя эти характеристики часто путают. В состоянии бодрствования ваше внимание практически всегда на что-то направлено, но это еще не значит, что вы хорошо его контролируете.

Начнем с вопроса: что фактически означает внимательность? Американский философ и психолог Уильям Джеймс (1842–1910), который, как считается, в конце XIX века заложил основу научно-ориентированной психологии, вероятно, отмахнулся бы от этого вопроса, поскольку именно ему принадлежит знаменитое высказывание: «Ведь каждый знает, что такое внимательность» [7]. Правда ли это? Зачастую в повседневной жизни люди меньше всего думают именно о тех вещах, которые считают само собой разумеющимися. И такие вещи, как правило, труднее всего описать. На данном этапе предлагаю остановиться на следующем определении (которое, кстати, основано на теории Уильяма Джеймса): обращать внимание на что-либо означает мысленно завладевать чем-либо, например, своими собственными восприятиями, мыслями, чувствами или действиями. Таким образом, внимательность – это форма мыслительного обогащения.

Подсистема внимания занимает ключевое положение в нашем когнитивном управлении, потому что благодаря внимательности мы способны управлять нашим восприятием. Мы можем выделить интересное из потока информации, зафиксировать и тщательно проанализировать особенно важное и, что не менее существенно, упорядочить свои мысли и чувства, обратившись к внутреннему «я».

Давайте попробуем представить себе внимательность в виде конкретного образа. Вы знаете диснеевский мультфильм «Головоломка»? Он знакомит нас с целым рядом эмоций, представленных в виде разных персонажей (гендерное распределение которых было не слишком справедливым) [8]. Гнев, например, изображен вспыльчивым, коренастым парнем с красной головой и пылающими волосами, печаль предстает перед нами в виде робкой девочки голубого цвета, которая ходит ссутулившись, и т. д. Внимательности, к сожалению, роль в фильме не досталась. Но если бы ее все же пригласили в картину, мы могли бы представить ее как софит в театре нашего мозга: софит может направиться на людей или объекты, выбрав из сумбурной и динамичной суеты на сцене то, что в данный момент кажется интересным или значимым (селекция внимания). Еще у софита есть функция точечного освещения, с помощью которой он может выделять световыми лучами то, что должно быть освещено особенно ярко (концентрация). Кроме того, софит оснащен креплением, способным поворачиваться на 180 градусов, – оно позволяет ему отводить свет от внешней сцены, например, когда мы сосредоточиваем наше внимание на внутренних процессах, размышляя о чем-то (обращение внутрь себя).

В психологии часто и охотно прибегают к подобным образам, чтобы прояснить абстрактные связи и дать клиентам представление о том, что происходит у нас на «верхнем этаже». Опираясь на концепцию мультфильма, о котором мы сейчас говорили, можете ли вы представить, как выглядела бы ваша внимательность? Если вам хочется, чтобы у нее было лицо, пожалуйста, нарисуйте его в своем воображении дружелюбным, ведь она к нам добра. Она служит нашему благу и нашей защите.

Жизнь таких эмоций, как гнев или страх, имеет ярко выраженный самостоятельный характер. Это отражено и в мультфильме, о котором мы говорили ранее. Эти эмоции едва ли находятся под нашим контролем и в основном делают то, что хотят. Хотя внимание, будучи частью системы обработки информации «сверху вниз», поддается и влиянию внешних факторов, и нашему влиянию гораздо лучше, чем многие классические эмоции.

Психолог Уильям Джеймс, о котором уже шла речь, одним из первых выделил личную ответственность человека за управление вниманием. Он был убежден, что, если правильно контролировать собственное внимание, успех увенчает даже требующую огромных усилий умственную деятельность. Свои предположения он любил подкреплять примером Юлия Цезаря, который якобы умел настолько хорошо управлять своим вниманием, что мог диктовать одно письмо, пока писал другое [9]. Полководцев считали особенными людьми во все времена. Однако Джеймс не наблюдал этого воочию, поэтому данный факт мы можем воспринимать скептически.

Тем не менее хороший контроль внимательности на самом деле является наиболее важным условием разумных действий. Кстати, сам Уильям Джеймс на протяжении всей своей жизни оставался жертвой довольно плохого контроля внимания. Хотя на лекции в Кембридже в 1892 году он утверждал, что для достижения успеха в жизни нужно всего лишь «сделать нервную систему своим союзником», реализовать это он не мог. Несмотря на блестящие познания теории Джеймс вел по-настоящему беспорядочную и слабо структурированную жизнь. Он откладывал исполнение обременительных обязанностей, распылялся на мелочи и легко отвлекался. Его случай показывает, что управлять внимательностью не всегда легко (даже если вы много о ней знаете). Она очень чувствительна к внешним раздражителям. Так было в XIX веке, и в сегодняшнем цифровом мире дела обстоят не лучше.

Иными словами, возвращаясь к метафоре софита, воры перенаправляют свет на себя, чтобы он больше не падал на вещи, которые, возможно, заслуживают быть освещенными гораздо больше.

Значение вашей внимательности неоценимо. Она настолько ценна, что у вас постоянно хотят ее похитить. Если бы она была бесполезной, никто бы не хотел ею обладать. Раньше внимательность крали только фокусники и карманники – для них воровство стало своего рода характерной чертой выбранной стези. Невнимательного человека легко было обвести вокруг пальца. Сегодня нашу внимательность крадет каждый, используя для этого очень продуманные стратегии. В медийном мире весь день превращается в грабительский налет на драгоценное имущество.

Внимательность относится к ценнейшим ресурсам современного капиталистического общества. Борьба за нее давно охватила все процессы и сферы общественной и политической жизни [10], и ведется она упорно. Это неудивительно, ведь управление вниманием связано с культурной и экономической властью. Немецкий философ и архитектор Георг Франк в начале 1990-х годов написал вызвавшую огромный резонанс статью под названием «Экономика внимания». В ней он представил внимательность как параллельную валюту[3] для бартерных сделок [11].