Шейла решила быть краткой:
– Хорошо, неважно, – и, резко развернувшись, впечаталась прямо в гольфкарт.
ГЛАВА 2
Да… Это было по-настоящему больно. Гольфкарт двигался на скорости не больше пятнадцати миль в час, но тем не менее Шейле прилетело по полной. Слишком поздно водитель стала визжать и сигналить, и машинка сбила Шейлу. Не обязательно в таком порядке и уж точно не так лаконично. Всё произошедшее было похоже на то, что Шейла отскочила от фары, ударилась об угловой столбик белого забора Нори и, срикошетив назад на дорогу, упала на спину. Может быть, всё было по-другому, но Шейла чувствовала себя именно так, лёжа на земле, задыхаясь и пытаясь хоть что-то увидеть через тёмные пятна, плавающие перед глазами.
– Боже. Это что такое было? – крикнула Нори с высоты.
Конечно, всё было и так очевидно. Даже для Шейлы. Она ведь не собирается терять сознание? Хотя у неё имелось большое опасение, отключиться на улице – это вообще за гранью.
Ощущения были отвратительные. Насколько сильно она пострадала? Она или упала в лужу… Или быстро истекала кровью. Нет, жидкость, промочившая штаны, была слишком холодной для крови. Что ж, хорошие новости – кровотечения нет. А плохие новости… Тут уж на выбор. Для начала, ливень усилился.
– Ай, – сказала Шейла.
Солидное такое преуменьшение, но тут сработал её знаменитый самоконтроль. Она неуверенно приподняла голову.
– Как, блядь, ты могла его не заметить? – орала Нори, стоя рядом с Шейлой в очень холодной и очень мокрой луже. – Не двигайся, – приказала она Шейле.
Возможно, выхлопные газы гольфкарта вскружили голову Шейле, но она не могла не восхититься лёгкостью, с которой Нори спрыгнула с лестницы.
Завидный уровень ловкости, особенно когда лежишь и пытаешься решить, как будет больнее – перевернуться на левый бок либо на правый.
– Я его не увидела! – испуганно заорал в ответ второй голос.
– Я об этом и говорю. Он стоял прямо перед тобой.
– Знаю! Я ведь его сбила!
Было похоже, что эти двое читали одну и ту же страницу, но в разных книгах.
Шейла начала предпринимать осторожные, но более решительные попытки встать. Ей казалось, что у неё ничего не сломано, хотя следующие несколько минут вполне могли исправить это впечатление. Шейлу пугала мысль о каком-либо оторвавшемся органе. Каком-либо очень важном органе.
– Не вставай, лежи, – бледная и строгая Нори наклонилась к ней.
– Я в норме, – Шейла, конечно же, сказала бы тоже самое, даже если бы ей отрубили голову.
Совсем не хотелось валяться тут, пока Нори осторожно бы её ощупывала, что, кстати, и происходило. Она чувствовала холод рук через водолазку и штаны.
– Шейла, ты не можешь этого знать.
– Не надо, – Шейла слегка откатилась от Нори и замерла в паре сантиметрах от ног в носках с Санта-Клаусом, обутых в сабо.
– Мне очень жаль, – сказал дрожащий пожилой голос. – Вы выскочили прямо передо мной. Я не успела вовремя затормозить.
– Вы не виноваты, – сквозь зубы процедила Шейла.
– Я отвезу вас в госпиталь, – пожилая женщина – невысокая и худая, одетая в водолазку с высоким воротом и синие джинсы – едва не плакала.
– Нет необходимости. Но благодарю.
– Лежи спокойно, – потребовала Нори, по-прежнему услужливо ощупывая задницу Шейлы и пытаясь уложить её назад в лужу.
– Может, ты отстанешь? – Шейла отпихнула Нори, встала на колени и поднялась на ноги, опираясь на гольфкарт.
Как назло, водитель не поставила машину на тормоз, и она покатилась. Охнув, Шейла дёрнулась вперёд. Нори подхватила Шейлу, спасая от очередного падения на колени. Беспокоило то, насколько естественно было ощущать на себе руки Нори. Она пахла точно так же, хотя до этого момента Шейла и не представляла, что помнит запах Нори. Её молочко после душа имело притягательный и изысканный аромат. Смесь клубники и малины.
– Не могу… – начала Нори.
– …В это поверить, – закончила Шейла.
Водитель испуганно вскрикнула, забралась в свой автомобиль и ударила по тормозам, прежде, чем гольфкарт набрал скорость.
– Мне очень жаль, – опять извинилась она. – Кажется, я слишком много говорю.
– Я в порядке, – Шейла опять высвободилась из объятий Нори.
Нори продолжала нависать… Что, учитывая одинаковый рост с Шейлой, было трудно объяснимо, но оставалось ощущение, что она как бы окружала со всех сторон. Пожилая женщина опять выкарабкалась из своего автомобиля.
– Я действительно ехала не очень быстро, – начала оправдываться она. – Я всего на секунду отвлеклась от дороги, всего на одну секунду, чтобы найти купоны.
– Я отвезу тебя в медцентр, – заявила Нори.
– Спасибо, но в этом нет нужды, – Шейла подняла ладони. – Правда. Я не ранена. А если я решу, что всё же ранена, то сама смогу дойти до медцентра.
С этими словами она отвернулась и пошла к своему коттеджу, стараясь не хромать и сохранить остатки своего достоинства, которое в данных обстоятельствах… Да уж. Единственным реальным выходом было бегство.
– О! Вы живёте в коттедже Лермов? – окрикнула её водительша гольфкарта. – Я знавала Лермов. Эдуарда была моей хорошей подру…
Шейла хлопнула дверью, не дослушав окончание фразы. Она прохромала через гостиную, зашла в ванную, задрала водолазку и осмотрела немного посеревшие, но всё так же крепко затянутые бинты. С такого ракурса было трудно рассмотреть, но… Входная дверь задребезжала от резкого удара.
– Да вы издеваетесь, что ли? – вопросила Шейла у своего отражения.
Отражение смотрело растерянно. Одёрнув водолазку, Шейла прохромала назад через гостиную и распахнула дверь.
Нори всё такая же хмурая, но немного смущённая, сказала:
– Слушай, мы не очень хорошо начали, и это отчасти моя вина, но тебе действительно следует показаться доктору. Ты сильно ударилась. Давай, я отвезу тебя в мед…
– Частично твоя вина? – прервала её Шейла. – Видишь ли, тут ты ошибаешься, начали мы как раз неплохо. И в этом-то вся проблема. Я думала, начало у нас вышло просто отличное, а после оказалось, что ты всё время со мной играла.
Она намеренно не сделала шаг назад, не говоря уже о том, чтобы пригласить Нори внутрь, но каким-то образом та переступила порог коттеджа.
– Я не… – начала Нори.
– Как, блядь, тебя зовут по-настоящему?
– Э… Лайна.
– Лайна? – Шейла моментально растерялась.
Она часто гадала, придумывая Нори настоящее имя. И Лайна не фигурировала среди её предположений. Магда, Джуди или Дороти… Как бы то ни было, эта девушка не была оригинальной и яркой. Она была такой же сотрудницей правоохранительных органов, как и сама Шейла. Нори – нет, Лайна – скривилась.
– Лайна Нори. Мне нравится использовать настоящее имя, когда я под при… Работаю. Это всё упрощает.
– Да уж. В общем, давай перейдём к делу. Ты проводила операцию, объектом которой была я.
– Да, проводила, – уверенно подтвердила Лайна. – Это моя работа. И она пошла тебе на пользу.
Шейла пропустила мимо ушей последний комментарий.
– Ты маскировалась.
– В некотором роде.
– Ты затемнила волосы. И брови. Если только ты и сейчас не маскируешься. Думаю, это вполне возможно.
– Я была под прикрытием. Само собой, мне пришлось изменить внешность. Речь шла о том, чтобы вжиться в роль.
– И ещё во многие другие вещи, – сказала Шейла. Глаза Лайны распахнулись, и она открыла рот, чтобы запротестовать. – Ты хоть лесба? – опередила её Шейла.
– Да, я лесба!
– Не думаю, что целый мир в курсе этого. Ты врала про всё остальное. Так?
– Это. Была. Работа.
– Превосходно. А я, между прочим… – к счастью смартфон Шейлы опять зазвонил, оборвав признание, о котором она наверняка потом пожалела бы.
– Ты, между прочим, что? – брови Лайны сошлись в одну светлую линию.
Синие глаза тревожно вглядывались в лицо Шейлы.
– Мне надо ответить, – держа смартфон в одной руке, второй Шейла указала на дверь.
Лайна возмутилась:
– Ты ведь не будешь притворяться, словно это был не просто секс?
