– Здравствуйте, меня зовут Эмиль Хассэн, я отправлял вам заявку на отбор кандидатов.

– Минуту, – холодно ответила она, даже не взглянув на меня. – Присядьте.

Я сел напротив нее и ждал, пока она найдет мою заявку в ноутбуке.

Вертя головой, от внезапно нахлынувшей меня скуки, я осмотрел офис. Мне показался он подозрительным. Перед тем как устроится в салон связи, я бывал уже на подобных собеседованиях, и обычно внутри голых кабинетов обитают работодатели, которые не имеют своего постоянного офиса и им приходится переезжать с места на место. Подобными вещами занимаются мошенники, которые заключают контракты с наивными и неопытными людьми, после чего…

– Можно ваши документы? – отвлекла меня девушка.

Я немного засуетился, залез в сумку и вытащил паспорт. На сайте сказано, что при отборе необходим только он.

Я протянул девушке документ. Она занесла мои данные, и буквально через минуту отдала мне его обратно.

– Мистер Хассэн, вы ознакомились с информацией на сайте при составлении онлайн анкеты?

– Да.

Девушка совершила несколько кликов мышкой, после чего из принтера начали выходить распечатанные документы. Ими оказался договор с фирмой, под названием «Поднебесье».

– На всякий случай, я напомню, вы будете находиться на исследовательской станции спутника Соф. Там вы пройдете стажировку, которая продлится не более одного сезона. Обучение, профессиональная форма, питание, проживание, медицинское обслуживание – все за счет предприятия. После прохождения стажировки, вам предложат заключить контракт с предприятием, после его подписания, вас отправят в отпуск на Зороастру. В случае отказа, вас так же переправят обратно на планету. Вопросы?

– Вроде никаких. – пожал я плечами.

– Отлично, тогда будьте добры подпишите вот здесь.

Я начал вглядываться в договор, искал мелкий шрифт.

Может здесь есть какой-то подвох?

На мой взгляд – стандартный договор о трудоустройстве.

После моего протяжного и взволнованного вздоха, я подписал договор. Девушка забрала документы, сложила в файл, взяла стикер и написала для меня адрес станции отправки на спутник. Она рассказала, что там нужно будет пройти досмотр, после чего меня отправят в космос.

* * *

– С собой нельзя проносить средства связи и иные цифровые устройства, – наказал мне сотрудник пропускного пункта. – А также запрещено провозить личные вещи, средства гигиены, и одежду.

– Получается, я ничего не могу с собой взять?

Он кивнул.

– А зачем же я тогда собирал весь этот багаж? – снова спросил я, недовольно уставившись на свой чемодан.

– Сдайте ваш багаж и личные вещи в отведенный отсек, возьмите специализированную форму.

Мужчина показал пальцем на стену с множеством отсеков, закрывающихся под ключ. После, он указал в противоположную сторону, где на длинном металлическом столе лежала куча сложенной одежды синего цвета, а под столом рабочая обувь.

В пункте досмотра я был один. Перед тем, как войти сюда, я стоял в очереди, в которой каждый кандидат проходил по приглашению.

– Мне прям здесь переодеваться? – спросил я сотрудника.

Он кивнул.

Я сделал ровно то, как он мне и приказал. Разделся, собрал все свои вещи и убрал в отсек вместе с чемоданом. Я уж было собрался закрыть его на ключ, но меня тут же остановил сотрудник, и взглядом указал мне на то, чтобы я снял и трусы.

Форма не была чем-то особенным. Свободный комбинезон из плотной ткани, коротким воротником, длинной молнией, липучками на рукавах, с парой широких карманов, над поясом. Я выбрал подходящий мне размер, оделся и обулся.

Ключ от отсека я отдал сотруднику досмотра, он передал мне бумагу под роспись и убрал их в органайзер, сказав, что я смогу забрать свои вещи только после окончания стажировки. Для этого мне потребуется только назвать фамилию – в архиве все мои данные зарегистрированы.

Пройдя досмотр, я вышел в зал ожидания. Просторный, с высокими потолками и мощными колоннами вдоль стен. Внутри я насчитал пару десятков кандидатов, которые одеты в такие же комбинезоны, подобные моему. Некоторые из них уже успели собраться в группы. Я тоже решил поискать взглядом тех, к кому могу присоединиться. Однако единственного, кого я смог приметить – молодую девушку, которая одиноко сидела на скамейке, закинув ногу на ногу с недовольной физиономией, будто ей здесь не место.

– Простите, тут не занято? – скромно поинтересовался я у девушки.

Она отрицательно покачала головой. Я присел.

Мы просидели молча около минуты, разглядывая окружающих нас кандидатов. Кто-то уже вовсю травил анекдоты своим новым приятелям, кто-то озадаченно шагал из стороны в сторону и размышлял о правильности своего решения прийти сюда, а кто-то стоял в группе и молча ожидал дальнейших инструкций вместе с остальными.

– С какого района? – вдруг заговорила со мной девушка.

– Геордерии, – ответил я. – А вы?

– Тоже.

– Забавно, – посмеялся я. – Вот это совпадение. Не ожидал встретить здесь кого-то со своего района.

– Они не разрешили мне взять с собой мой плеер и электронку. – проворчала девушка. – Чем мне вообще заниматься в космосе, если я не смогу покурить и послушать свою любимую музыку?

– Даже не знаю, – озадаченно ответил я. – Я, конечно, не курю, но мой смартфон они тоже забрали. У меня куча различных подборок и подписок, сотни лет не хватит, чтобы все послушать и пересмотреть. Кажется, мне на луне будет ужасно скучно. Но ничего, зато не каждый сможет полететь в космос и работать на настоящей космической станции, – последнюю фразу я сказал с восхищением.

– Что толку? – фыркнула она.

– Меня зовут Эмиль. – с улыбкой протянул я ей руку.

– Нора. – с неохотой пожала она в ответ. – Я уже начинаю жалеть, что приперлась сюда.

– Не заморачивайся, уверен нам будет, чем заняться. Лишь бы это не была какая-нибудь тюрьма или каторга, в которой мы окажемся рабами.

Она ухмыльнулась.

«Внимание, кандидаты! Вылет будет осуществлен через десять минут. Просьба всем пройти в указанную дверь, с ярким красный индикатором. Следуя по коридору, вам встретиться лифт, по которому вы подниметесь к стартовой площадке. Каждому кандидату необходимо надеть скафандр, наши сотрудники выдадут их вместе с посадочными талонами, с номером вашего места. Сядьте в челнок и ожидайте отправки.»

Женский голос по громкоговорителю повторил указания, а два сотрудника станции открыли широкие двери, над которым загорелся красный огонек.

Мы с Норой не спешили вставать с лавочки, а наблюдали за тем, как другие кандидаты в аналогичной нам форме направились к выходу.

– Ну, что, пойдем? – предложил я девушке.

Нора кивнула.

Направляясь к выходу я обратил внимание на остальных. У всех заинтересованный вид вперемешку с недоверием и волнением. Кто-то рядом с нами уже начал шептаться о том, что это билет в один конец. Будто по новостям показывали, как некая группировка вербовала к себе работников, под видом перспективной торговой фирмы, в итоге их находили в клетках на краю света, грязных, изможденных, а некоторых из них даже пичкали наркотиками, чтобы не сопротивлялись.

Меня эти разговоры напрягали. Глядя на Нору, которая шла рядом со мной, мне было понятно, что для нее этот треп пустая болтовня, а все их предположения – бредни. Тем не менее все шли по коридору, который дополнительно подсвечивался неоновыми указателями, дабы мы точно не заблудились.

Лифт, ведущий к стартовой площадке, был единственным. Рядом с ним стоял сотрудник станции, он указал, чтобы в лифт входило по восемь человек, не больше. Когда дошла моя очередь – я поднялся.

Мне выдали талон «Пассажирское место № 245». Космический скафандр, который я надел, оказался свободным, не сковывал движения.

До стартовой площадки идти осталось недолго. Глядя в широкое окно, я смог хорошо разглядеть космический шаттл, на котором мы полетим. Выглядел он впечатляюще. Такую огромную махину я никогда в жизни не видел. Меня переполняли эмоции. Восторг, удивление, страх, все перемешалось в кучу. Я не знал, что ждет меня внутри, мне было безумно интересно.