Я пожимаю плечами. Коктейли были упущением, я слишком беспокоилась о том, чтобы скрыть мужчин, и даже не думала, что их любимый напиток может вызвать у нее подозрения. Однако Лейси уже позаботилась об этом.

— Ух, не заставляйте меня начинать. Я не знаю, есть ли у меня еще душа, если честно. Я чувствую, что все, что я делаю, это учусь. — Лекси дуется. — Не могу дождаться выпуска, это будет так здорово, правда, Деми?

Я замираю на секунду. Я не ходила на занятия. Я, вероятно, провалю все из них, и, честно говоря, у меня не было времени думать о получении степени. У меня осталось не так уж много занятий в аспирантуре.

Какой смысл заканчивать школу? Я имею в виду, что мне делать? Устроиться на работу в отделение для несовершеннолетних, вероятно, сейчас нереально. Ни один суперребенок не откроется охотнику.

— О да, я не могу дождаться.

Официантка появляется снова с ручкой и блокнотом.

— Вы готовы сделать заказ?

— Я была так голодна, что уже выбрала то, что хотела. Ребята, вы готовы?

Я улыбаюсь на вопрос Лекси.

— Да, мы готовы.

После ужина мы сидим и разговариваем, пока не дойдем до завершения заклинания Лейси. Маттео приходит на помощь с отвлечением и извиняется, что ему нужно вернуться по работе.

— Угу, рабочий звонок.

Лекси подмигивает мне.

— Как долго длятся эти звонки?

— О боже мой, заткнись. Мои щеки пылают, когда все смеются надо мной. — Вы все отстой.

Лекси высовывает язык.

— Я тоже тебя люблю, Деми.

— Ага-ага. Я тоже тебя люблю.

Она отодвигает стул и встает.

— Можем ли мы встретиться снова? Очень скоро?

Я сдержанно смотрю на Лейси и ухмыляюсь, когда она кивает.

— Да, мы можем сделать это снова.

Спасибо, черт возьми, за это. Я скучаю по моему лучшему другу.

Мои планы на будущее могут быть неопределенными, но знание того, что она и мои родители могут быть в моей жизни, делает все лучше.

Эпилог

Два месяца спустя

— А теперь закрой глаза и омммммм. — Эвелин тянет слово, ожидая, пока я, Зандер, Зи и Алисса присоединятся.

Здесь немного прохладно, учитывая, что сейчас декабрь, но мои суперсилы не позволяют мне отморозить задницу.

С тех пор как Николь предложила мне контролировать ярость и не позволять ей контролировать меня, я начал медитировать с Эвелин, чтобы научиться сосредотачиваться. Пока что это работает. Я не так зла.

Может быть, это потому, что все наконец уладилось, мои узы сформированы, и все в безопасности. На этот раз дела у Кровавой мафии идут хорошо.

Учитывая все обстоятельства, каждый снова учится быть счастливым. У Зеня есть куда двигаться, она все еще переживает потерю Тайры и живет без своего партнера. К счастью, у нее есть прочная база друзей, и Маттео помогал ей в нескольких случайных заработках.

Ничего особенно опасного, поскольку она еще не пробудилась, но она вносит свой вклад и имеет цель.

Дверь на крышу открывается, и невидимая струна, соединяющая меня с Маттео, звенит. Когда он останавливается позади меня, и я дрожу, он издает мрачный смешок.

Сволочь.

Эвелин вздыхает, и я открываю глаза и вижу, что все выжидающе смотрят на вампира.

— Чего ты хочешь, брат? Ты нарушаешь зону дзен.

— Зона дзен? — он спрашивает.

— Я сказала то, что сказала, Маттео. — Эвелин скрещивает руки. — Что такое? У тебя странное выражение лица.

— Дизайнер и команда здесь. Мне нужна помощь. — Его растерянный вид слишком заметен. Я фыркаю и качаю головой.

— Кто знал, что большой плохой Маттео будет бояться Рождества?

Зи и Зандер хихикают.

Вставая, я поворачиваюсь к нему лицом и кладу руки на бедра.

— Ты должен мне сеанс дзен.

Его глаза сужаются. Он хочет сказать «нет», но пытается пойти мне навстречу, поэтому кивает головой.

— Хорошо. Нам пора идти, сумасшедшая ответственная женщина.

Кто-то слишком драматичен. С другой стороны, человек, которого я наняла, чтобы подготовить «Витую спираль» к нашей первой рождественской вечеринке, — это что-то вроде мышки, с ее списками задач и Bluetooth-наушником.

Даже с моим суперслухом иногда трудно определить, с кем она разговаривает.

— Пока, ребята, увидимся вечером. — Я беру Маттео за руку и тащу его к лифту. Как бы он ни ненавидел медитацию, что-то мне подсказывает, что он скорее останется здесь, чем спустится и снова поговорит с дизайнером.

Когда двери закрываются и срабатывает механика, я прижимаю его к стене и забираюсь на него, как на дерево. Он кладет руки мне под бедра и ухмыляется, когда мои губы касаются его. Я рычу, и его улыбка становится шире. Я прикусываю его нижнюю губу, и он кряхтит, опуская улыбку и целуя меня так, как будто он это имел в виду.

— Куда делся этот вампир? Надеюсь, он знает, что платит мне почасово… — Дизайнер уже разглагольствует, когда двери со свистом распахиваются, показывая Маттео и меня в очень компрометирующем положении.

Честно говоря, моя дорогая, мне плевать.

Я целую его еще раз, прежде чем медленно высвободиться из его хватки. Его глаза становятся черными, когда я встречаюсь с ним взглядом, и правый уголок моего рта приподнимается.

— Я тоже тебя люблю, сварливая задница.

Он качает головой, поправляет штаны, потому что его эрекция видна из космоса, и пристально смотрит на человека.

Я похлопываю его по груди.

— Я с этим разберусь. Иди и делай то, что у тебя получается лучше всего.

— Быть боссом?

Со смехом я нажимаю кнопку его этажа и выпрыгиваю. Перед тем, как двери закрылись, я говорю:

— Нет, иди, будь засранцем в своих апартаментах и смотри камеры.

Он отталкивается от стены, но уже слишком поздно, двери захлопываются, когда лифт покидает первый этаж. Я прикусываю губу и наблюдаю, как цифры на экране увеличиваются.

Я заплачу за это.

Оно того стоит.

Дизайнер откашливается.

Морща нос, я стараюсь не ругаться на нее за нетерпение.

— Спасибо за ожидание. Хитрость с такими людьми заключается в том, чтобы не извиняться перед ними за их собственные недостатки.

Она нетерпелива.

К счастью для нее, я пришла с сеанса в зоне дзен и мне не особенно хочется ругаться.

— Декорации здесь, и я хотела бы начать, пока не зашло солнце.

Я стараюсь не смеяться. Несмотря на то, что она видела Маттео средь бела дня, она по-прежнему считает, что ночью она в большей опасности, чем днем.

— Конечно. — Я поворачиваюсь к водителю грузовика, ожидающему позади нее. — Погрузочная площадка ресторана находится сзади, мы можем разгрузиться там и подняться на лифте для персонала в клуб.

— Я сейчас спущусь туда. — Он кивает и идет к своему грузовику.

Возможно, я немного переборщила с украшениями, но я люблю Рождество и хотела, чтобы оно было особенным.

— Сюда, — говорю я дизайнеру и небольшой команде мужчин, направляющихся к ресторану.

Широкая улыбка расплывается на моем лице, пока я хожу вокруг столов и по кухне.

Рождество — лучший праздник.

— Ебена мать. — Икс останавливается рядом со мной, пройдя под аркой из листвы. Разноцветные огни комнаты отражаются в ее глазах, заставляя их сиять. — Это потрясающе.

Я оглядываюсь вокруг, рассматривая все крошечные настольные деревца, огоньки, и останавливаюсь у девятифутового дерева с мигающими огнями.

— Спасибо!

Она похлопывает меня по руке.

— О, я вижу Отелию.

— Зачем тогда ты все еще здесь стоишь? — Я отодвигаю ее, улыбаясь, когда она садится рядом со своим новым другом.

Отелия — новообращенный вампир, и они с Зи стали очень близки. Насколько я могу судить, ничего романтического, скорее дружба, сложившаяся в схожих жизненных обстоятельствах.