— Очень приятно, — она протянула мне свою тонкую руку, делая вид, что знакомится со мной впервые.

— А мне как приятно. — Улыбнулся я.

Я так долго тебя искал, а ты, оказывается, была ближе, чем я рассчитывал. Теперь я точно тебя не отпущу и уж тем более не допущу, чтобы ты была с моим братом.

— Ты мой дядя? — Тоненький голосок прервал мои мысли.

Я опустил взгляд вниз и встретился с голубыми глазами с коричневыми крапинками. Ее рука дергала меня за карман штанов и любопытно высматривая что-то в моем лице. Присев на корточки, я протянул руку.

— Видимо так, малышка. — Я широко улыбнулся.

Она скорчила недовольную гримасу и скрутила руки под грудью. Девчонка выбила меня из колеи. Я не знал, стоит ли мне держать руку в воздухе или все же ее опустить.

— Так меня называет только Бигс, — она указала пальцев за спину, где стояла моя Би. Бигс. Это интересно. Она вложила свою ладошку в мою и уверенно сжала. — Меня зовут Элеонора. Называй меня так, — твердо сказал она, и я кивнул.

— Элюша, иди перекуси, пока мы с твоим дядей занесем твои вещи. — Блейз погладил ее по спине. Она молча на него посмотрела и ушла в сторону кухни.

Возможно, мне предстоит больше стараний. Заслужить хорошего отношения от этой малышки, видимо, сложно. Когда я поднялся в полный рост, я посмотрел на рыжую бестию, но ее уже и след простыл. Я усмехнулся и сразу же почувствовал хлопок по плечу. Блейз повел меня к выходу, я так понимаю, за коробками.

— И когда ты собирался мне сообщить?

— Никогда. — Вяло ответил тот. Я честно удивился.

— Как это понимать?

— В ее жизни должен быть только один мужчина, и это ее отец. Ты уже в этот список не входишь, — я фыркнул. — Когда у тебя появится своя дочь, я потом на тебя посмотрю, — бурчал себе под нос брат, уже подхватив две коробки.

— Брат, — сурово остановил его я. И он, наконец, посмотрел мне в глаза.

— Я знаю, ты собственной жизнью будешь ее защищать. Прости, что не сказал, — он опустил коробки на землю и положил свои руки мне на плечи. — Сам пойми. Я отказался от той части бизнеса, чтобы она была в безопасности. Никто не должен знать мое слабое место. Не хотел и тебя подставлять. — Он выглядел виноватым. Я притянул его к себе и обнял.

— Ты все, что у меня есть. Вы все, что у меня есть, — я похлопал его по спине. — Никто не причинит ей вред.

— Больше никаких тайн.

— Никаких тайн, — подтвердил я. И мы вернулись к делу.

Вчера я устраивал незаконные гонки, а сегодня я грузчик. Быстро же я скатился. Блейз подхватил с земли коробки. Я подобрал еще несколько с прицепа. Все заняло у нас не больше сорока минут. Девчонка маленькая, а вещей будто на троих. Откуда столько вещей. Когда я занес последнюю коробку. Девчонки уже разбирали их, захламляя и так на вид обустроенную комнату. Брат шикнул и привлек мое внимание. Он стоял за углом и махал бутылкой виски, зазывая меня присоединится. Я не стал мешать и пошел на зов алкогольного опьянения.

****

— Она уснула. Я вызову такси и поеду домой, — вмешался в наш разговор до боли любимый голос, и я повернулся посмотреть на нее. Молодежный небрежный наряд ей шел к лицу. Было приятно видеть ее прежней. В груди разливалось тепло, осознавая, что с ней все хорошо.

— Что с тобой? — Смеющийся брат сразу же стал мрачнее тучи. От чего заставил меня повернуться теперь на него.

— Что? — Спросила она.

— Не фыркнула, не съязвила, не психанула, что я пью без тебя. Не ударила меня, даже бутылку не отобрала. Я еще раз спрашиваю, что с тобой? — Его интонация становилась страшнее, даже у меня пробежались мурашки по спине. Однако от таких заявлений я тихо посмеялся.

Моя Би не меняется.

— Ты должен провести с братом время. Я не буду вам мешать, — стояла на своем она. Нотки в ее голосе задрожали, и я знал, к чему это может привести. Вкус предвкушения и ностальгии жестко ударил по рецепторам.

— Хочешь, я его выгоню?

— Эй! — Вмешался я. — Что за дела, чувак? — Вскинув руки в воздухе.

— Лучше ты будешь спать во дворе, чем она психанет на меня, — он снова засмеялся, но резко перевел взгляд на нее. — Сядь или я тебе не заплачу.

— Тебе нечем, — с усмешкой сказала она и уселась, наконец, возле него. Укол ревности снова оставил порез на сердце.

— Потому что все мои карточки у тебя. — Он усмехнулся, и она поддержала его настрой.

Я испепелял их взглядом и был третьим лишним. Меня, казалось, и вовсе не было в этой комнате. Они шутили, подкалывали друг друга, а мне оставалось только наблюдать. Между ними явно что-то было. Дураку было бы понятно, но я не мог понять, на каком уровне их отношения.

"Мое спасение и моя жизнь. "

Всплывают у меня в голове слова брата, и я яростно выпиваю янтарную жидкость и, видимо, слишком громко ставлю стакан на стол. Потому что обе пары глаз смотрят теперь на меня. Би недоверчиво и Блейз удивленно.

— Так, теперь мне действительно пора. — Би смотрит на часы и встает, допивая свой стакан.

— Тогда я вас провожу. — Встает Блейз, и теперь мы смотрим на него, удивленного.

— Кого Вас? В унисон спросили мы.

— Ты будешь ночевать у Эбби. — Он показывает на нее, и я вижу, как ее глаза сейчас вываляться и покатятся к его ногам. — У меня нет лишней комнаты, а мой диван слишком ценен, чтобы отдавать его под твою большую задницу.

— Какого хрена, Блейз? — Рявкает она.

— Да ладно тебе, Эбби, — он начинает от нее отмахиваться.

Ох, брат. Если ты уже испугался, то ты, видимо, настоящего ее гнева не видел.

— Я найду где переночевать. Не беспокойся об этом, Би. — Она так резко повернула головой, что, казалось, сейчас свернется.

— Эбби, это мой брат. Сделай добро. Страшная ты женщина, — взмолился Блейз.

— Это я страшная женщина! — Ахнула она. — Да я тебя сейчас задушу собственными руками! — Она сделала шаг к нему, и он поднял руки вверх.

— Здесь дети. — Быстро сказал тот. И она остановилась и, кажется, выдохнув, перевела дух.

— Пошли, — она направилась к выходу. И я так понял, что это было адресовано мне.

Я молча плелся за ней, не усугубляя дальше ситуацию. В голове вплывали воспоминания о всех оплеухах, которые она мне отвешивала раньше. Прямо сейчас пополнять список мне не хотелось. Блейз что-то крикнул за моей спиной, и я увидел, как ее рука взлетает в воздух и показывает средний палец.

Я улыбнулся.

_______________________________________

[A1]Драг-рейсинг — гоночное соревнование, являющееся спринтерским заездом с участием двух автомобилей.

Мое прошлое тенью ходит за мной по пятам, пока я бегаю по дому в поиске нужных вещей. Повезло, что в спальню мою не зашел. Разбросанное на полу и кровати белье и вибраторы — то еще зрелище.

— Это будет твоя комната.

Я зашла в небольшую комнату в серых тонах на первом этаже. Двуспальная кровать, несколько окон, письменный стол, шкаф. Ничего лишнего. Только сейчас я осознала, что уже давно сюда не заходила. Наверное, нужно было протереть пыль перед тем, как его селить. Я положила на угол кровати постельное белье.

— Можешь пользоваться всем, чем захочешь, — сухо сказала я. Он молча кивнул, но глаз от меня не сводил.

В горле вновь нарастал ком. Чувство паники росло в груди, и я поспешила к выходу. Его большая рука схватила меня под локоть и остановила.

— Би? — Неуверенно начал он.

— Не стоит, — отрезала я и вырвала руку. Сделав еще несколько шагов, я все же остановилась у двери. Повернув голову через плечо, я взглянула на него. Он не сдвинулся с места. — Я рада, что ты жив, — тихо и с болью в горле сказала я и быстро ушла.

Слезы обжигали щеки, скатываясь вниз. В груди разрывалось адская боль, сердце сжималось и кровоточило. Рухнув в свою постель, я не стала прятать эмоции и заплакала, не стыдясь. Я бежала столько лет, жила с мыслью, что он мог уже быть мертв. Столько лет я страдала и пыталась вырезать его из своего сердца. Теперь он живет у меня. Хуже, я работаю на его брата и даже этого не подозревала. Господи, я вчера чуть не переспала с его братом.