Он был самым старшим из моих учителей, но и сильнейшим из них. И если бы я не знал, на что способны архимаги этого мира, то сразу бы отпустил старика.

— Родион Константинович, неужто вы устали? — хитро спросил я.

— Ни в коем разе, — ответил архимаг и сразу выпрямился. — Но я бы предпочёл поспать, чем заливать в себя зелья бодрости.

— Хорошо, можете идти, — спокойно согласился я. — Продолжу тренировку с мастером и магистром.

А помимо них с нами тренировалась и троица моих некромантов.

Весь день я отрабатывал массовые атаки, а тёмные маги попутно учили Айрин новым боевым заклинаниям.

Кажется, братья запали на неё. Причём, оба. Иначе не могу объяснить, почему они так бьются за внимание девушки, которая делает вид, что не замечает их намёков.

— Алексей, вижу, что вы уже поняли, магия света может поглотить всё, — сказал мне Стефан Елисеевич после того, как я в очередной раз поглотил и уничтожил ману из всех прилетевших в меня заклинаний.

— Да, но этого мало. То, что мы сейчас тренируем — детский сад по сравнению с мощью Пожирателя душ.

Внезапно из дома выскочил один из моих орденцев, прерывая наш разговор с учителями. Память на имена у меня была так себе, поэтому я совершенно не помнил, как зовут этого мужчину с пышными усами.

Второй раз встречаю в этом мире приверженца старой моды. Первым был Тимофей Сергеевич, но у него усы были куда гуще.

— Князь! Срочная новость! — закричал орденец.

— Какая? — обернулся я.

— Пожиратель душ вошёл в Санкт-Петербург! Там началась настоящая бойня!

Эти слова послужили триггером, и по венам вновь растеклась ярость. Жажда сражения и смерти!

— Откуда знаешь?

— В новостях сказали. Там и кадры вторжения были, а потом связь отключилась.

Я подошёл к лавочке во дворе, где лежали мои вещи. И в том числе — телефон.

Открыл ленту новостей. И от шока чуть не выронил смартфон из рук.

На видео было чётко видно, что Пожиратель душ сломал огромную стену второго по величине города Российской империи всего одним заклинанием! Потом… камера не могла передать, что внутрь ввалились регаты, но это было очевидно.

Всё произошло внезапно. Ведь Ленинградская область тоже находилась в управлении моего рода. И там были готовы к обороне… но не к такой.

Я показал видео Стефану Елисеевичу.

— Он переместился к городу через портал. Уничтожил стену. Через этот же портал призвал тварей. И как такого убить⁈

Я же буду в него заклинанием бросать, а он просто может через портал исчезнуть.

Магистр пересмотрел видео несколько раз. Но по озадаченному взгляду было ясно, что у него нет ответа.

— Столько людей сейчас гибнет. И ради чего… — тихо проговорил Стефан Елисеевич и вернул мне телефон.

— Ради бессмертия всего одной твари.

— Он же так на любой город может напасть. Предугадать невозможно. Может, зря люди сейчас бегут из Новосибирска. Ох, чувствую, что нигде не безопасно.

Магистр был прав. Портальная магия делала моего противника практически неуязвимым.

Кулаки невольно сжались. Но телефон не треснул, заставляя о себе вспомнить.

Я тут же набрал номер Ланцова Михаила. Он должен был продолжать поиски ценной информации в архивах.

— Алло, Алексей Дмитриевич, — сразу ответил он усталым голосом.

— Михаил, у вас есть новые данные? Как Пожирателя победили в прошлый раз?

— Пока что я везде читаю про смертоносный свет, но никак не найду, что это такое.

Это точно не плетение всепоглощающего облака света, хотя оно и считалось самым смертоносным заклинанием, поэтому и запретным.

— Возможно, это и не заклинание вовсе, — вслух рассуждал Михаил.

— Есть догадки?

— Нет. Но, возможно, вам будет интересно услышать ещё несколько историй про древних богов…

— Про первых магов, — перебил его я.

— Как скажете. Да, про них. Но опять же, не уверен, что источники достоверные.

— Это я уже сам решу. Рассказывайте вкратце, в чём там суть.

— Одна легенда гласит, что Градимир Великий доживал свою жизнь обычным фермером. Но это могут быть россказни какого-то психа того времени. У нас в психбольницах тоже полно князей и императоров.

Звучало реалистично, но странно.

— А вторая?

— Что он и вовсе ушёл в монахи.

— Вот это точно бредни.

— Согласен. Незачем богу уходить в монахи.

— Магу!

— Как скажете, магу, так магу.

— Ладно, а что там ещё?

— Ну это уже полный сумбур. Ещё одна легенда говорит, что после того, как Градимир Великий заточил Агросса на том свете, он уничтожил все знания о своём оружии на нашем языке. Но оставил в своём храме послание для избранного. Ну сами посудите, не мог же он предвидеть, что Пожиратель душ вернётся.

А если мог?

— Хм, а где вы говорите этот храм?

— Храм, где призвали Градимира Великого, находится на Сахалине, — ответил мне Михаил Ланцов.

Что там находится в этом мире я не знал, не было повода интересоваться каждым уголком империи, особенно — островами, где жить гораздо опаснее в нынешних условиях, чем на материке. Поэтому задал резонный вопрос:

— А что находится на Сахалине? Есть хоть один город?

— Был. Но его регаты лет двести назад разрушили. А до этого пять веков назад монстры разрушили другой город. Сейчас там сплошные руины и леса. Опасное место.

— Опасно тем, что заброшено?

— Там большая колония монстров. Они базируются на острове, а на охоту плывут к цивилизации. Это если верить статьям в глобале, в архивах же последняя информация об острове столетней давности.

— Ясно. Сможете отправить мне примерное местоположение этого храма?

— Могу… Алексей Дмитриевич, вы только не говорите, что хотите туда наведаться. На Сахалин вас ни один корабль не отвезёт!

Корабли в этом мире были, правда, тоже бронированные. Но как и с поездами, это не всегда спасало от атак регатов.

— Зачем мне корабль, если есть Зубастик?

— О нём не подумал. Но даже в сопровождении регата это крайне опасная задумка!

— А это уже мне решать, — ответил я и сбросил звонок.

Спорить не было смысла. Да и когда это опасность меня останавливала? А никогда. Тем более если в этом храме будет подсказка — как победить Пожирателя душ. Сейчас она мне жизненно необходима, пока он не разрушил всю империю… и тогда уже будет нечего спасать.

Пока я говорил с Михаилом, мне пытались дозвониться из диспетчерской Новосибирска. Сразу перезвонил и услышал в трубке Романа:

— Алексей Дмитриевич! А мы никак дозвониться до вас не могли, — сказал он с облегчением.

— У меня был другой важный разговор. Не мог отключиться на параллельный вызов.

— Понял. В общем, тут наблюдатели вернулись. Вы сейчас будете в шоке!

— Открылся портал, и все регаты ушли туда?

— Как вы догадались? — удивился парень.

— Видел новости из Питера.

— Только вот не все монстры ушли. Осталась большая часть обычных особей. Они передвинулись в дороге, словно хотят перекрыть

— Значит, Пожиратель душ перемещал их из разных мест, — озвучил я выводы.

— Похоже на то. С вашего позволения я уточню обстановку у других городов.

— Добро. Сразу, как соберёшь сведения, отправляй мне. И ещё, возможно, мне надо будет уехать на несколько дней.

— Но если на город нападут, пока вас нет?

— Не нападут. Ты сам сказал, пока монстры лишь перекрывают пути сообщения. На обратном пути я с ними разберусь. А пока остановите поток беженцев из города. Сделайте массовое объявление. Всё понятно?

— Да, князь! Сейчас же займёмся!

На этом разговор был закончен.

Я ещё попытался дозвониться до своих людей в Санкт-Петербурге, но никто трубки не брал.

Оно и понятно, люди там не ожидали нападения и не успели подготовиться. Только вот как сделать так, чтобы подобное не повторилось?

Звучит почти невозможно. Почти…

Вернувшись в дом, я открыл на планшете карту империи и прикинул, сколько лететь до Сахалина. Не меньше десяти часов… и это в том случае, если Зубастик будет развивать максимальную скорость. В принципе, если я пристегну себя к седлу, то это вполне реально.