– Все современные управляемые артефакты построены по единому принципу, взаимодействие с аурой мага. Подобранные особым образом материалы, а также руны, направляют силу донора определенным образом, формируя нужный в данный момент эффект. – Нестор Петрович обвел нас ясным взглядом и покачал головой. – Инициированный магик может сформировать воздействие, сравнимое по мощности с боеприпасом, управляемым аурой мага артиллериста. Однако десяток подобных, вряд ли. Именно поэтому артиллерия до сих пор обоснованно считается Богом войны, а не магики, пусть и очень сильные.

С одной стороны это было понятно, да и опыт собственных боев в составе сотни об этом говорил. С другой… Собрать пару десятков магиков, имеющих такого симбионта как у меня… Мне аж жутко стало, что если кому-то из них просто захочется власти? Свят, свят, свят!!!

– Однако есть и другие артефакты, действующие независимо, пока в них есть заряд силы. К подобным относится реактивная артиллерия, а также баллистические ракеты и ракетопланы. – Преподаватель окинул юнкеров внимательным взглядом. – Мы стоим на пороге великих открытий и свершений! Человек сумеет преодолеть притяжение планеты и выйдет в космос! Уже сейчас мы способны запустить ракету на высоту сравнимую с космической, сто, сто двадцать километров…

– Тут главное не высота, а скорость. – Не заметил как пробурчал это вслух. – Плюс ускорение на старте.

– Вы что-то желаете добавить, юнкер? Не стесняйтесь, поясните свои слова.

Пришлось вскакивать и отвечать четко и громко, как положено на занятиях.

– Для преодоления притяжения Земли необходимо развить первую космическую скорость, это в районе десяти километров в секунду. Для нахождения на орбите нужна вторая космическая, в районе двенадцати километров в секунду. Однако для того, чтобы пилот остался жив при подъеме, ускорение не должно превышать семи единиц! Юнкер Камышин пояснение закончил!

– Откуда такие познания? Увлекаетесь, как господин Циолковский, космосом?

Я космосом?! Мне хватило двух месяцев болтания в жестянке, пока плелись до той планеты на фронтире. Осознавать, что тебя от бесконечной пустоты отделяет только тонкая перегородка… Хотя из иллюминатора станции вид был захватывающий, тут не поспоришь. Вот что ответить? Точно не правду.

– Увлекаюсь, наверное, как и вся молодежь. Полеты к другим планетам, встречи с иным разумом, это будущее.

Нестор Петрович кивнул и показал мне сесть.

– Да, это будущее. Однако нет будущего без той опоры, что дает прошлое! Ракетами и космосом вы займетесь после третьего курса, сейчас сосредоточимся на управляемых артефактах.

Ближе к летним лагерям мне неожиданно пришло приглашение в нотариальную контору где-то на Пряжке. В письме говорилось о передаче управления моими активами, что-то о процентах и убытках. Видимо хорошие люди все таки прикончили мой счет или долгов наделали. Придется посетить. Обратился к дежурному офицеру с прошением об увольнении до отбоя и отправился в город. В принципе от училища недалеко, прошелся пешком, подумаешь пара часов на свежем весеннем ветерке! Уже к обеду был по адресу, правда никакой вывески не обнаружил и обратился к вахтеру в парадной.

– Слушаю вас, сударь. – Пожилой мужчина глянул на меня сквозь стеклянную перегородку. – Кого изволите искать?

– Добрый день. Мне нужна нотариальная контора Елецкого.

– Секундочку. – Вахтер полистал журнал. – Да. Есть такая. Третий этаж, апартаменты восемь.

– Благодарю.

Поднялся на этаж и вошел в дверь с номером восемь, на ней тоже никакой вывески. Это что за нотариус такой? Ему что, клиенты не нужны?

– Вы кто? – Здоровенный бугай в пиджаке в клетку сидел за столом, изображая секретаря.

– Я? Вот, мне письмо пришло.

– А! Тогда входите. – Мне открыли дверь и посторонились. – Тут это, с письмом.

На встречу поднялся холеный молодой человек с тонкими чертами лица, весь такой гибкий и прилизанный. Подошел, усадил на стул рядом со столом, суетливо предложил чай или кофе. Почему бы и нет, я бы и от булочек не отказался. Сошлись на чае.

– Вениамин Карлович Елецкий, нотариус. Я так понимаю, вы по поводу наследства? – Молодой человек налил мне чашку чая и придвинул. – Угощайтесь. Можно ваше письмо?

Пока нотариус читал, потом доставал какие-то бланки, заполнял их, я допил чай.

– Отлично! Бесплатные управляющие бездарно вели дела! На недвижимость наложен арест, надо ведь было налоги платить, а не спать! Счет практически пуст, какое безобразие! – Нотариус подлил мне еще чаю. – Если так дальше дело оставить, то вы совсем лишитесь всего, да еще должны будете! Предлагаю перевести ваше имущество в доверенное управление. Повышенный доход, полная отчетность и гарантия!

Мне все больше нравился этот умный и приятный молодой человек! Так и хотелось броситься к нему на грудь и верить каждому его слову! «Нейтрализован слабый наркотик, ментальная закладка блокирована.» С глаз как будто световой фильтр сняли, исчезли розовые восторженные слюни, проявилась мрачная правда жизни. Мужичонка продолжал распинаться, а я решал что делать. Сообщить в полицию? Что я им предъявлю? Попытку отравления? В принципе возможно, следы наркотика должны будут остаться.

– Благодарю. Я подумаю над вашим предложением. – Собрался уже встать, как на плечи мне легли чьи-то руки. – Что это значит?

– Ничего особенного! Вы не допили свой чай. Эти люди помогут, ведь так?

Глянул вверх, на двух громил с улыбками дебилов. Одного уже видел, а откуда взялся второй? Какой-то круглый весь, что фигура, что лицо, а глаза узкие!

– Мы хотим вам самого лучшего! Вам гарантирован доход и полная отчетность!

Носик чайника уперся мне в губы, а чья-то рука зажала нос. Ну, знаете! Это уже не забалтывание и мошенничество, а грабеж! Струя из чайничка потекла в горло, пришлось глотать, чтобы не захлебнуться. Меня громилы отпустили и с довольным видом уставились на нотариуса.

– Давайте понятых, пока он еще хоть что-то соображает. Живо!

На меня внимания не обращали, видимо наркотик должен был обеспечить мою лояльность. Ладно, подождем, ведь не будут же они меня убивать, в самом деле!

– Месье Елецкий, сразу желаю оговорить увеличение суммы сделки! – Старушка в осеннем пальто вздернула подбородок. – Теперь мы работаем от семи рублей!

Старик за ее спиной закивал головой. Два бугая равнодушно стояли и наблюдали за происходящим.

– Пять! Я условий не меняю! Не устраивает, проваливайте, других найду! – Вениамин Карлович неожиданно стал жестким и угрожающим. – Ну, чего стоим?

– Пять, так пять! Где вы еще найдете таких ответственных свидетелей?

Старики подошли к столу, посматривая на меня с презрением. Как будто видели не молодого парня, попавшего в ловушку, а кролика в силке!

– Вот, подтверждаем добровольное заключение сделки! – Старушка поставила заковыристую подпись в документе. – Попрошу расчет! Еще одно замечание, мон шери. Дождитесь нашего ухода, прежде чем будете решать судьбу вот этого… Мы свидетели только по поводу сделки с имуществом!

Заявление старухи заставило передумать, полиция тут не нужна…

Черный умыкнул четыре тушки за несколько секунд, одного за другим, нотариус даже не понял что произошло. Я же закинул ногу за ногу и уперся взглядом в его глаза.

– Вы мне нравитесь. Конечно размах маловат и подбор персонала не впечатляет, но потенциал есть.

– Где мои люди? Что произошло? Кто вы вообще такой? – Нотариус заметался взглядом по кабинету.

– Хотите взглянуть на ваших людей? – Ухмыльнулся ему в лицо, начавшей меняться физиономией. – Это возможно.

Это был самый тонкий момент, сунуть человека головой за грань, так чтобы он все еще оставался в нашем мире. Черный может и просто утащить, это ведь его добыча. Надеюсь четыре тушки не сдохли и выскажут все что желают своему боссу.

– Господи Иисусе!!! Помилуй меня!!! – Из-за грани вынырнула совершенно седая голова нотариуса. – А-а!? А!!!

Нет, вот чего так реагировать на внешность? Подумаешь орк! Ну, перекрасил кожу в красный, ну плащ из плотной энергии распахнул слегка, чего орать-то?