Капитан окинул меня взглядом, встал и вручил увольнительный лист.

– Поступаете в распоряжение генерала Курбатова, увольнительная без даты, попрошу не злоупотреблять доверием. Свободны, портупей-юнкер.

– Слушаюсь, ваше благородие! Есть не злоупотреблять!

Развернулся и снова три строевых, все строго по уставу, иначе получишь от дежурного несколько нарядов вдогон, он такой.

Выскочил из ворот училища, тут же увидел черный мобиль, дверца которого распахнулась и на тротуар скользнул… Молодой лейтенант с синими околышами, летчик?!

– Господин Камышин? Попрошу в мобиль, нас ждут.

Я про себя усмехнулся, неужто ожидал что целый генерал будет меня поджидать за воротами, как бедный родственник? Влез на сидение, сразу видно служебный транспорт, жестко и чуть пыльно. Мобиль шустро покатил вперед, а лейтенант повернулся ко мне с переднего сидения.

– Летал на дирижабле? – Веселые глаза оценивающе смотрели на меня. – Это брат незабываемо! Будешь в училище перед всеми гоголем ходить!

Хотелось высказать лейтенанту что приходилось десантироваться с них прямо в бой, с высоты когда землю из-за облаков не видно, но вовремя прикусил язык. Откуда пятнадцатилетнему пацану такое вообще знать? Пришлось молча смотреть в окно на мелькающие дома и деревья.

– Да ты не бойся! Главное вниз при взлете не смотри, а так и не заметишь даже!

Похоже мой сопровождающий решил что я от страха молчу, ну и пусть его! Может устанет языком молоть и даст подумать? Отключился от звуков и попытался оценить происходящее. Меня затребовал Курбатов. Значит что-то выяснил или про Плюхина, будь он неладен, или о нежити. Зачем я нужен в истории с советником? Совершенно не нужен, значит нежить? Пока все логично, вот только зачем там я? Что такого мне хочет показать генерал? Неужто задело мое отношение к его службе как к совершенно не разбирающейся в магии? Какой в этом смысл? Какое значение имеет мнение простого курсанта, да еще артиллериста? На этом месте я забуксовал и минут десять просто бездумно смотрел за окно. Потом что-то щелкнуло в мозгах, появилось понимание, что как раз и будет Курбатов проверять, обычный ли я курсант. Пусть проверяет, думки к делу не пришьешь…

Мобиль въехал в стальные ворота, медленно разъехавшиеся в стороны при нашем приближении. Ого! Сразу видно военных, толщина стали миллиметров пять! Значит военный аэродром, хотя куда еще мог везти лейтенант, не в кассы же за билетами? Огромный серебристый баллон висел над полем, крепко притянутый к причальным мачтам. Гондола оказалась так низко, что открытая аппарель лежала на земле, позволяя людям пешком подниматься вовнутрь. Мы как раз остановились метрах в десяти и было хорошо видно бойцов, забирающихся в чрево воздушного аппарата. В легкой броне с автоматическим оружием, шлемы с короткими антеннами. Ого! Впервые вижу чтобы у каждого бойца была рация! Прошла пятерка магов, этих сразу видно. Черные мундиры, задранные носы, еще бы! Боевые маги, элита! Никакой брони, никаких шлемов, только крошечные пистолетики на поясе, так, просто напоминание что это военные.

Лейтенант выскочил из мобиля и рванул к генералу, быстро отрапортовал, кивнул на мобиль и я полез наружу, пора доложиться.

– Ваше высоко превосходительство! Курсант Камышин откомандирован в ваше распоряжение!

– Отлично. Лейтенант, свободен. Пойдемте, Алексей, хочу вам показать как наша служба справляется с угрозами. Не нравятся мне настроения в вашей курсантской среде, нежить, личи, только ковровые бомбардировки… Сами убедитесь и другим расскажете. Для этого вы с нами и полетите.

Стоило только нам пройти на рулевую палубу, как огромная махина плавно скользнула в небо. Лишь подпрыгнувший желудок подсказал, что мы уже летим, настолько все было плавно.

– Пройдись по палубам, поговори с бойцами. Это будет хорошим уроком, идите Алексей.

Ладно, почему бы не осмотреться?

– Как вам здесь, молодой человек? – Генерал Курбатов обвел взглядом каюту. – Правда, замечательное место?

– Правда. Когда никто не мешает. – Вот к генералу у меня почтения ни на грош не было! – Мне надо помыться и форму в порядок привести.

– Всему свое время, юнкер. – Лицо генерала закаменело. – Служба охраны императора с вами еще не закончила. Для начала, закончим с происшествием в нотариальной конторе. Сколько вы у нотариуса забрали?

Наивный какой генерал! Чтобы я ему на себя доказательства дал? Обломаю-ка я ему игру! Он думает что с мальчишкой говорит, что некому за несчастного мальчика заступиться? Как тебе, генерал, вот такой расклад?

– Не знаю как вас по имени отчеству. Генерал, я не идиот. Хотите что-то прояснить, спрашивайте, в личной беседе могу ответить. Желаете продолжить играть в злую охранку, ваше дело, но это без меня. – Попытался понять о чем думает мой противник, но ничего не удалось, даже голова заболела. – Так что, какие вопросы у вас?

– Вопрос всего один. Желаете отделаться от моего внимания, пишите согласие и вперед! – Генерал хищно улыбнулся. – Государь в первую очередь заботится о стране, и если для нее нужна жизнь одного юнкера…

– Ха, ха, ха! Театр одного актера! Браво! Браво! – Похлопал в ладоши и еще раз сказал. – Браво! Внесу маленькую правку в вашу пьесу. Плевать мне на угрозы, особенно чиновника, пусть и высокого ранга. Полиция высказала предположения, куда подевались помощники милого нотариуса?

– Причем здесь помощники? Речь о вашей судьбе, юноша! Неужели вы думаете, что испортив отношения со мной, сделаете карьеру? Голубчик! Вам надо скорее дружить со мной, помогать мне изо всех сил в борьбе…

– Намеков не понимаем, грустно. Скажу прямо, милый нотариус откупился, заплатив за некоторый срок своей никчемной жизни. Помощникам заплатить было нечем, увы, такова жизнь. – Побольше тумана и всяких намеков, остальное пусть он сам додумывает.

– Вы признаете что убили их?! Каким же образом? – Генерал даже отодвинулся слегка, видимо пытаясь понять, что я задумал.

– Убил? Ну, что вы! Я же не маньяк какой. – Улыбнулся смущенной улыбкой. – Ваш этот нотариус… Не имея силы, пытаться диктовать волю магику, он просто слабоумный, посчитавший себя умнее других.

Завалился на диванчик и прикрыл глаза.

– Решайте, генерал. Кто я вам, друг или враг? Не торопитесь, мне ведь все равно, я маг, а значит живучая тварь Божия, чего не скажу о моих врагах. – Закинул руки за голову и закрыл глаза. – Да! Не забудьте, юнкеру императорского училища не пристало пребывать в таком виде. Так что извольте дать мне время привести себя в порядок.

Генерал закаменел в кресле, громко сопя и о чем-то размышляя. Наконец он встал и сделал несколько шагов по каюте, остановился у окна. Я даже приподнялся на локте, интересно понаблюдать как размышляет генерал могучей службы! Наконец лицо его разгладилось, он резко повернулся ко мне.

– Алексей Михайлович! Предлагаю начать разговор с начала. Итак, вы маг?

– Да. Обучен по методике, по которой обучался Игорь Викторович Каган.

– Допустим. По поводу э-э-э… помощников нотариуса?

– Их сожрали твари пустоши. Мне повезло, Игорь Викторович заподозрил подвох и страховал меня. Не желаю знать что и как там это происходило, но когда Каган выдернул из пустоши нотариуса, тот был совершенно седой и молился всем святым.

– Зачем сейчас-то врать? – Генерал с укоризной поглядел и покачал головой. – Я ведь поверил что вы готовы сотрудничать. Все эти разговоры о ктулху, о пустоши и ее тварях, все это для экзальтированных дамочек. Если не желаете отправиться в монастырь на покаяние за ересь или того хуже, забудьте о россказнях Кагана.

– Их и правда утащили твари, я тут совершенно ни при чем. Каган пытался объяснить, но меня вывернуло от подобной истории. Это ему просто, на войне был, да и в пустоши на тварей охотился, для меня даже слышать что демоны могут сожрать живого человека… До сих пор тошно, знаете ли.