Шестнадцатого июля игра, но думаю, у меня хватит трезвости на следующий день отвезти маму в аэропорт, остаться с сестренкой. А вечеринка после игры будет при любом раскладе, как и дикое количество алкоголя. Выиграем — грех не сделать так, чтобы организм состоял на пару процентов из пива или чего-то приличнее. Проиграем — необходимо запить неудачу. Но никакого поражения. Этот сезон не чист, но и не будет загажен вторым минусом.

Стоит держать себя в форме перед тем, что меня ждет в августе, но черт. Я не упущу последние тусовки.

За моей университетской игрой продолжают наблюдать. Иногда не так важно, победа или нет, главное — личные очки. И я выкладываюсь, как никогда. Если пролечу по драфту, то возненавижу каждую секунду на баскетбольной площадке. Знаю. Но в субботу получаю удовольствие.

Домашняя площадка, команда Индианы, наша привычная с парнями связка. Разыгрывающий — Тони, сегодня в ударе, Кайл делает умелые возвраты. Не будь обязательных замен и не бесконечной выносливости, троих хватает, чтобы выиграть с разрывов в восемь очков.

ЗАК

Каждая игра проплывает мимо глаз. Постоянно думаю о профессиональных клубах, и едва ли удерживаю мысль, что наши матчи — детский сад. Тот самый сад, способный поднять меня в лигу.

Освобождаемся рано, обе команды, все фанаты готовы к вечеринке на пляже. Чтобы туда подъехать и прихватить парней, понадобится внедорожник. У меня достаточно времени, поэтому бросаю друзей на растерзание фанаткам в кампусе, а сам еду до дома.

Папа не будет против, если я на денек возьму его рендж ровер. Еще по пути включаю кондиционер едва не на максимум. Показывает двадцать семь градусов, даже дышать трудно, окунуться бы не помешало, но точно не в Мичигане.

Готов открывать дом ключами, не уверен, есть ли кто внутри. Может, мама уже освободилась и собирает вещи к поездке. Но заперто изнутри, так что звоню. Открывает Рина, и с ее губ чуть сползает улыбка.

Мы не виделись больше недели, но кажется, события строятся от встречи с Сабриной до следующей.

— Привет!

Проходим внутрь, собираюсь пройти в кабинет отца за ключами от машины, но меня перехватывает сестра. В доме ужасно душно.

— Зак!

— Рина! Его тоже нужно намазать. Ты пойдешь на улицу?

— Да, козявка. Уже уезжаю.

Она не расстраивается.

— Тогда тебя покусает солнце! Рина! — требовательно.

— Меньше приказов, леди. — мягко отвечает та.

Элли прикусывает губу.

Рина подходит ко мне и без спроса наносит линию крема по носу и щекам, словно боевой окрас. Делает это, высунув кончик языка. Девушке приходится поднять руки, ее грудь совсем рядом.

— Зак спасен, Элли. А теперь вперед.

Так и стою, а на сестру натягивают панаму.

— Прости. — тихо улыбается.

— Ты не включила кондиционеры?

— Два из трех выдержали поставленный градус полчаса, последний гоняет горячий воздух. — пожимает плечами — Я написала Кейтлин, завтра приедут заправлять. А пока с указа мамы мы расстелили…без понятия, как это называется.

Она о надувной горке из клеенки, по ее бокам вылетают струи воды. Задний двор идеально ровный, так что они решили просто освежиться.

На Сабрине тонкие шорты и футболка без лифчика. Она явно не думала, что будет купаться. На Элли же смешной купальник с волнами, будто юбкой.

— Поехали. Я еду на Мичиган. — решаю быстрее, чем успеваю второй раз подумать.

— Ииии! — визжит Элли.

— Стоп. Надо спросить Кейтлин. И…это точно уместно? Извини, но это не мне решать.

Понимаю ее ответственность и беспокойство, но черт. Она могла бы обрадоваться и кинуться надевать лифчик. Может, накраситься, хотя…это ни к чему.

Набираю маму, коротко отвечаю на вопросы:

— Они обе здесь расплавятся.

— Да, на берегу, не на пирсе.

— Она уже искупала Элли в защитном креме.

— Да, Сабрина молодец.

— Да, она поедет с нами.

Отключаюсь. Думал, что звонил, чтобы взять Элли под свою ответственность, но вместо этого:

— Нас отпустили, но только с тобой.

Сабрина краснеет.

— Тогда я быстро соберу себя и Элли. Пять минут.

Я был готов дать дамам и полчаса, но в гостиную действительно возвращаются довольно быстро. На Элли добавились шортики и яркие сандали. Рина переоделась в красное платье в белый цветок. Короткий рукав, очерченная грудь и талия, подол доходит до трети бедра. Черт. Оно вряд ли легче предыдущего наряда, но разумеется Сабрина не могла выйти в том в город. На голове потертая соломенная шляпа с небольшими полями, а на плечо перекинута та же коричневая сумка, раздутая до своих максимальных размеров. Напоминает, как мама гуляла с новорожденной Элли и всюду таскала багаж, не уступающий чемодану. Сестренка уже большая, там точно не подгузники, тогда что?

— Закину полотенце? Уверена, кто-то не остановится, пока не намочит ножки.

Элли нетерпелива, поторапливает меня. Сборы завершились, и я реально чувствовал себя, как отец, вывозящий девочек на отдых. Должен не забыть полотенца, воду, усадить Элли. Волнуюсь за отсутствие детского кресла, оно в маминой машине. Однако Сабрина садится у окна, готовая прижать сестренку к себе.

Картина успокаивает, несмотря на бурлящий после удачной игры адреналин.

Ехать в шортах, майке и сланцах не очень удобно. Все липнет к кожаному сидению, а нажимать на педали приходится увереннее.

Большую часть дорогие говорю с Элли. Она не перепрыгивает с темы на тему, а с артистизмом рассказывает о прочитанных историях о животных. С третьего раза и помощи Сабрины выговаривает ди-ко-брас. По правде, без понятия, что в этом сложного.

Девушка любопытно смотрит на кампус Чикагского, виднеющийся за оградой.

— Ты где-то училась?

— Иллинойский, культурология.

— Юридический.

В первые студенческие годы название программ считались едва ли не сословиями.

Теперь понятно, почему Сабрина не забыла кучу школьных фактов и даже больше. И Иллинойский…универ штата. По статусу заметно ниже моего. Поступить проще, правда стоит ненамного дешевле. Все равно неплохой вариант.

— Никогда не была здесь?

— Я не была! — вставляет Элли.

— Пару раз. — быстро пишет сообщение, возвращая внимание — На втором курсе советовалась с профессором Люис по статье для публикации.

Я без понятия, кто такой или такая Льюис. И не имею понятия, каждый ли пишет статью, и что нужно сделать для публикации.

Он неловкости спасают парни. По крайней мере мне так кажется.

Джо устраивается спереди, и не зря, он самый огромный. На задний — Кайл и Тони.

— Привет! — говорит с Сабриной и Элли последний, садящийся рядом с девочками.

— Это что за раскрас регбиста, Зак? — хохочет Джо.

Блядь. Да, солнцезащитный крем от Сабрины. Опускаю зеркало, растирая белую подсохшую массу по лицу.

Не успевают сокомандники наброситься с вопросами, как трогаемся. И так написал, что буду с сестрой и подругой.

Поглядываю на заднее сидение. Элли неудобно между Сабриной и болтающим с ней Тони. Разыгрывающий готов подружится с каждым, сестре нравится. Так вот на кого работают его подкаты…пятилетки.

Рина приподнимает Элли, собираясь пересадить на колени.

— Да ладно, давай мне. — Тони.

— Руки. — она ни разу не улыбнулась с момента, как в машине оказались парни.

Благо сестра сама чувствует себя комфортнее на няне, не просится к новому веселому знакомому.

А я? Я блядь чокнутый и тупой. Сабрина не терпит прикосновения мужчин, как мамочка защищает от них Элли.

Громкий ответ девушки заставляет машину погрузиться в десятисекундную тишину. Затем парни, которые бывают еще теми конченными людьми, смеются с Элли, вырывают из няни хоть какую-то информацию. Девушка проводит экскурсии, родом из Детройта, в отличие от сестры ненавидит яблочный сок.

Кажется…не кажется, так и есть, она выдыхает, когда мы приезжаем. Помогаю им выбраться из машины.

На берегу еще не так много народа. Нам машет Иззи, указывая на бутылку пива в своей руке. Темнокожая девушка, сестра моего сокомандника Дилана, часто в нашей компании. Никаких намеков и попыток, она по девочкам. Иззи тоже занимается баскетболом. Она младше нас, сейчас на втором курсе, в свободное время тренирует детей в частной баскетбольной школе. Может, отправить туда Элли?