Я остановился перед воротами и побарабанил ладонями по рулю. Вообще-то было уж поздно, приличные люди в это время дома сидят, телевизор смотрят, а не по криминогенным окраинам шарятся. С другой стороны — за воротами спать никто не собирался: гремела музыка — какая-то странная смесь дабстепа и регги — искрила сварка, слышался визг болгарки и грохот металла о металл.
Вряд ли они услышали бы меня, если бы я стал стучать. Потому — посигналил. Голосок у «Урсы» — аки рев медведя-шатуна! Точно — услышали!
Одна из створок ворот приоткрылась, и наружу высунулась орочья рожа в защитных очках:
— Ты хто-ять? — спросила рожа.
— Клиент! Машину на техосмотр и ремонт пригнал, — выглянул в окно я.
— Ого-нах! Прям сам прям к нам-ска? Вот так врот взял и пригнал? Во-о-о-ождь! Тут какой-то рыжий хер у нас классную-нах тачку починить-ять хочет! — на зеленой морде застыло выражение искреннего удивления.
С той стороны ворот даже музыку заглушили, а потом целая толпа орков вывалила наружу.
— Ога! — сказал один. — Дык! Ска, ять. Это Пепеляев-нах. Препод-врот. Он у моего мелкого историю ведет-нах и это… По турничкам-врот скачет. Серафимыч, во!
— У препода-нах такая тачила-врот? — засомневались орки и стали переглядываться.
А потом ворота открылись пошире, и появился Вождь. Молодой, зеленый, с шикарной копной черных волос, красивый настолько, насколько снага в принципе могут быть красивыми. Его мускулистый татуированный торс был обнажен, на шее болтались амулеты, бусы и зубы каких-то тварей, запястья — защищены браслетами из толстой кожи, кожаные же штаны — заправлены в военные ботинки.
— Добро пожаловать, — сказал Вождь. — Сардэчна запрашаем. Мы всегда рады новым клиентам, да, пацаны?
— Ага, ага!- закивали зеленокожие пацаны. — Давай-нах, заезжай на эстакаду!
И я заехал, что уж там? Пугаться и давать заднюю было уже поздно.
У них на территории вообще оказалось довольно уютно: много железяк, старых машин — в том числе и бензиновых — неоновых светильников, граффити, огня и дыма. Но — чисто! Никакого разлитого масла или разобранных под открытым небом двигателей. Функциональные боксы гаражей со всем необходимым оборудованием и инструментами, обжитая «контора» — бывшее двухэтажное административное здание, смотровые ямы, эстакады, кран-балки и манипуляторы… Солидно!
Вождь сам полез под капот и под днище моей «Урсы», предварительно выслушав объяснения о том, что машина досталась мне из конфиската, и что там у нее внутри можно найти — я понятия не имею. Да и сами сыскари, которые мне ее передали — похоже, тоже.
— Не, ну конфискат — понятно, — молодой владелец автосервиса вылез из-под моего внедорожника. — Но где так преподы в школах пашут, что на «Урсу» хватает?
— Я подрабатываю, — смотреть на ловкие ухватки орка было приятно, он явно знал толк в авто. — Частным порядком.
— О! — Вождь вытер руки полотенцем и стянул с головы налобный фонарь и бандану, которой были перетянуты его патлы. — Репетиторство, что ли?
— В принципе, и репетиторство тоже, — уклонился от прямого ответа я.
— А еще учеников берешь? — этот вопрос вкупе с испытующим горящим взглядом орочьих бельмищ застал меня врасплох. — Новых.
Вождь был ниже меня, ростом что-то около метра семидесяти — но довольно высокий для снага и сложен пропорционально, говорил правильно и вообще — казался очень человечным.
— Мне нужен этот, как его… — необычный орк пощелкал пальцами. — Ликбез! Культрпросвет!
— Ты где это таких слов нахватался? — удивился я. — Ты же вроде школу бросил!
— Ну-у-у… Почитываю то одно, то другое… — смутился снага. — Короче — нужен репетитор мне, чтобы разобраться, как все устроено. Там, какие страны в мире, как всякая политика работает, откуда орки произошли, чего в бошках у баб делается…
— Однако, ты хватил! В бошках у баб! Сие тайна великая есть! — рассмеялся я. — Но в общем я даже заинтригован и готов взяться. В принципе, мы можем разбирать с тобой тот же школьный курс обществоведения, только расширим парой обзорных занятий по истории и географии… Но сначала — ответь на один вопрос, Вождь…
— Че? — насторожился он.
— За каким бесом тебе это надо? — в лоб спросил я.
— Черт… — молодой орк почесал нос и запачкал его в мазуте. — Ну, ладно. Скажу честно: я к Бабаю Сархану хочу. Но — не просто так, в обычные пехотинцы, а важным кем-то! Вот — автосервис у меня, пацаны рукастые и зубастые… Это хорошо, это Бабай оценит. Он любит снага, которые умеют решать вопросы и делать дела, а не только хату разносить и матом ругаться. Кстати — я не ругаюсь, заметил? Я сильно стараюсь, если честно, ага. Так Бабай — он не просто орк, он такой… Ну… Он почти как пророк для нас, чтоб ты понимал. Такого орка со времен Аспаруха не было, а? Личность!
Я сразу ничего не понял. А потом до меня стало постепенно доходить. Бабай Сархан и его «Орда»! Та самая ЧВК, которая еще и франшиза быстрого питания! Какая-то странная автономная структура, форма самоорганизации в основном для орков — уруков, снага, троллей, гоблинов — но при этом без расовых и национальных предрассудков.
— И что — этот ваш пан-атаман оценит широкий кругозор и общую эрудицию? — засомневался я.
Конечно, тот же Бахар Двухголовый или тролль Барбакан из Мозырской «Орды» были личностями примечательными, но увлечения социологией и политологией за ними я не заметил.
— О-о-о, да! — закивал Вождь, и в глазах его загорелся фанатичный огонь. — Он всегда говорит, что мы боремся за звание Орды высокой культуры труда, войны и быта. Мы не вытираем хрен об занавески, не материмся при дамах, моем руки перед едой и вообще — за все хорошее против всего плохого. Причиняем добро, наносим радость и доставляем невыносимое счастье! Я мечтаю встретиться с ним лицом к лицу и присягнуть ему… Моя жизнь принадлежит Орде — вот что я ему скажу! Лок-тар огар!!!
— Лок-тар!!! — откликнулись остальные орки.
Они, похоже, разделяли убеждения своего лидера.
— Однако! — тут определенно пахло матерым прогрессорством, дон Румата Эсторский просто в гробу бы перевернулся от такой социальной инженерии.
А не попаданец ли этот их пан-атаман часом?
— Так что с машиной? Беда? — постарался сбить их пафосный настрой я.
— Да! — тут же настроился на деловой лад Вождь. — Но нет. За два часа сделаем, там…
Тут он стал говорить что-то на электрокарском языке, а я в этом не очень разбирался. Я вообще в авто не очень. Раньше мог разве что масла долить, колесо поменять и аккумулятор новый поставить, а теперь, с этим электрическим безумием и вовсе потерялся. Так что мне оставалось только спросить:
— Сколько с меня?
— Десять. Десять занятий для меня и для всех нас! — решительно заявил Вождь. — Нам нужно повышать образовательный уровень! Вот будем ремонтировать — а ты рассказывай! Ленку посажу записывать, потом еще раз все перечитаю…
— Да и бес с вами, — отчаянно махнул рукой я. Что я, оркам посреди автосервиса курс лекций не прочитаю? — В конце концов, что такое сон вообще? Сон — для слабаков! Начнем, пожалуй, с происхождения государства…
* * *
6. Деструдо
Утром я едва вырвался из объятий сна: вздремнуть удалось часа два, не больше, потому голова ощущалась квадратной.
А еще — я впервые тут, на Тверди, проснулся со стихотворением в голове. Не то, чтобы я сильно люблю поэзию, но кое-что из культурного наследия твердо втемяшилось в голову и иногда всплывало — в основном по утрам. И потом преследовало меня весь день. Например, сегодня это был Есенин:
— Шум и гам в этом логове жутком,
Но всю ночь напролет, до зари,
Я читаю лекции оркам
И с кхазадами жарю спирт! — продекламировал я, глядя в зеркало на свое заспанное лицо.
Бриться, завтракать и прихорашиваться было некогда: плеснул в морду холодной воды, надел свежую рубашку, брюки, ботинки поудобнее — и побежал на выход.