— Да-а-а-а-а! — прокричал Сеня, который от восторга не мог выдать ничего осмысленного, прямо не хуже Бабушкина.

— Дорогие товарищи динамовцы! — раздался зычный голос Григория Семеновича. — Сегодня знаменательный день! Наши друзья из солнечной братской Кубы любезно согласились провести для нас мастер-класс. Сейчас они поделятся с нами секретами кубинской школы бокса!

Дальше меня ждал настоящий шок. Григорий Семенович начал перечислять имена тех кубинцев, которые сегодня гостили у нас. Ещё немного — и все они станут олимпийскими звездами и кумирами молодых советских боксеров. Правда, все это случится только во время Олимпиады 1980 года, поэтому, кроме меня, об этом пока никто не подозревал. Тем не менее некоторые имена начинали звучать уже сейчас.

Легковес Иполито Рамос был известен мне тем, что на будущей Олимпиаде проиграл советскому боксеру Шамилю Сабирову. Был и Хуан Эрнандес, там же победивший венесуэльца Пиньянго. Следующим был объявлен Анхель Эррера, который одолел Витьку Демьяненко. А самого Витьку в прошлой жизни мне встречать доводилось, и победить его было чрезвычайно трудно. Собственно, и в тот раз техническая победа Эрреры была объявлена несмотря на то, что его преимущество было далеко не очевидным — Демьяненко получил рассечение прямо за несколько секунд до финала боя.

Прозвучали здесь и такие впоследствии прославленные имена, как Армандо Мартинес, Андрес Альдама, Хосе Гомер Мустельер — и, конечно, среди всех возвышался Теофило Стивенсон, который уже сейчас был двукратным олимпийским чемпионом, причем последнее чемпионство он завоевал только что! Поэтому внимание к нему было повышенным. Звезда самой большой величины!

В общем, ребята-кубинцы подобрались из самых крутых. Когда они просто гуляли по корпусу, мы их не узнавали, потому что в то время пресса не баловала советских жителей обилием качественных фотографий. Я-то, конечно, успел их увидеть позже, в зените славы, но все-таки эти портреты уже успели затереться в памяти, да и сейчас сами они были помоложе. Зато теперь, когда Григорий Семенович их объявил, динамовский зал в нашем лице буквально застонал от восторга.

Я уже знал, что бокс на Кубе стал спортом номер один. Пользовался там мощной поддержкой государства и даже был внесен в учебную программу физкультуры в средней школе. Все это было связано с политическими метаморфозами и реформами последнего времени. Раньше кубинские боксеры принимали активное участие в боях, организованных в Америке. Но все изменилось после прихода к власти Фиделя Кастро. Команданте тут же запретил уличные и профессиональные бои, объявив их буржуазным пережитком.

Однако молодежь, потерявшую любимые спортивные развлечения, нужно было срочно чем-то занять. Поэтому вождь кубинской революции решил сделать ставку на бокс. Причем главное внимание стало уделяться любительскому боксу! А тренеров решили выписывать из республик Советского Союза. Поэтому-то и отношения между боксерами двух стран сложились еще более тесные и дружеские, чем между самими этими странами. А кубинские боксеры оказались вообще в привилегированном положении: они успели и поучиться у американских коллег, и после этого еще освоить советскую школу бокса. Так и получилось, что они, впитавшие в себя лучшие черты сильнейших школ мира, сами стали сильнейшими в этом виде спорта.

Тем более, что кроме боев на Кубе развлечений было немного, и юным спортсменам элементарно не на что было отвлекаться от тренировок. Можно смело сказать, что кубинский бокс развивался на голом энтузиазме. Настоящего спортивного инвентаря у них почти не было, грушей зачастую служила автомобильная покрышка, перчатки многие кубинцы шили себе сами из того тряпья, что окажется под рукой…

Бывает, что лишения становятся твоим бонусом перед соперником. Так и у кубинцевне оставалось другого выхода, как направить все усилия на развитие изощренной техники. Первые полтора-два года обучения начинающие боксеры осваивают исключительно технику защиты. До тех пор, пока юноша не овладеет искусством защиты в совершенстве и не станет «непробиваемым», к настоящим, не учебным спаррингам его никто не допустит. И про психологию не забудут, непробиваемость — она ведь в голове. Бойцы должны в любой ситуации оставаться хладнокровными, спокойными и никогда не поддаваться эмоциям. И действительно кубинцы на ринге всегда бесстрастны, сдержанны, физически сильны и выносливы и защищаются на высоком уровне. Ну и природа, одарившая большинство из них длинными руками, тоже помогает им в бою. И если природные данные, полученные при рождении, нам уже не изменить, то над всем остальным можно и нужно работать.

Поэтому-то мастер-класса кубинцев все мы ожидали с нетерпением. Нам явно было что почерпнуть у тех, кто успел впитать в себя лучшее со всего мира! Я-то, во всяком случае, точно знал, что если внимательно и с должным вниманием относиться к тому, что демонстрирует тот, кто сильнее тебя, можно научиться очень многому. Более того, в дальнейшем именно это и может вывести тебя в лидеры!

Главным в делегации и заодно ведущим мастер-класса был легендарный Альсидес Сагарра, глава кубинской сборной по боксу. В свое время он учился в Советском Союзе, а также работал с советским тренером Андреем Червоненко, благодаря чему отлично знал русский язык. Сегодня он решил продемонстрировать нам основы национальной техники бокса.

— Кубинская школа сумела привнести в ударную технику много новых элементов, — не спеша рассказывал Сагарра, по сути, зачитывая целую лекцию. Было видно, что к визиту к доброму союзнику тренер подготовился очень хорошо. — Возможно, некоторые из вас слышали, что одним из самых распространенных занятий у нас на Кубе является рубка тростника. Тростник применяется, например, в строительстве домов — его используют при изготовлении крыш, изгородей и плетеных стен. Кроме того, это очень хороший материал для теплоизоляции. Еще его применяют в качестве топлива, из него производят некоторые сорта бумаги, трости для деревянных музыкальных инструментов. Наконец, его можно перерабатывать в крахмал и применять в пищу. В общем, как вы уже догадались, это незаменимое и уникальное растение, — выговаривал он, чуть растягивая слова и смягчая все «р»

— Нам бы такое сюда, — хохотнул Лева, — уж мы бы нашли ему применение.

Григорий Семенович грозно посмотрел на него, и Лева замолк.

— Так вот, — продолжал Сагарра, — Из всего сказанного понятно, что тростника у нас заготавливается очень много, в промышленных масштабах. И почти каждый может это видеть. И те, кто повнимательнее, заметили, что движения, которые при этом получаются, могут очень пригодиться нам в нашем боксерском деле.

— А сам тростник нам никак не пригодится? — у Левы, похоже, сегодня было задорное настроение. Хотя, может быть, он просто переволновался перед встречей с заграничными гостями?

Григорий Семенович вновь встрепенулся и из-за спины кубинца погрозил Леве пальцем.

— Сам тростник — пожалуй, что нет, — улыбнулся Сагарра. — Но вот на движениях я бы хотел остановиться поподробнее. Тростник рубят резко, наотмашь, а для этого специальный нож — мачете — нужно держать строго определенным образом.

— Каким именно? — спросил Шпала.

— Вот так, смотрите, — и Сагарра ловко заработал правой рукой, держа в руке воображаемый нож. Честно говоря, мне показалось, что если попасть в такой момент под эту руку, то никакой нож уже и не понадобится: эта машина все равно разрубит тебя на мелкие кусочки без всяких ножей.

— Здорово! — протянул кто-то.

— Нравится? — Сагарра подмигнул юному боксеру. — Ну так вот! Эта самая техника, которую мы переняли у рабочих на рубке тростника, и перешла со временем в бокс. Фактически можно сказать, что мы разработали новый вид удара по противнику, который теперь широко применяется во всем мире, и я думаю, что его популярность будет со временем только расти. У американцев удар называется «чеп», дословно «удар топориком». В принципе, я считаю, что это — довольно точное название, потому что по своей силе, концентрации и эффекту такой удар действительно напоминает сильную атаку топориком, например, для рубки мяса.