— Ладно. Мне понравилось. Понравилась моя версия баскетбола. Доволен?

Она только что призналась, что ей нравится смотреть на меня.

— Какой же торт будет?

Тяну за нижний край майки, он никак не влияет на то, что надето на Сабрине, слишком длинный. Но девушка следит за моими движениями у бедра.

— Думаю, шоколадный и вишневый. Кейтлин и Элли любят первый, а ты — второй. Верно? Видела в холодильнике перед твоим приездом.

— А ты?

Снова наклоняет голову, задумывается.

— Не помню, когда в последний раз ела торт…может, пломбир или тирамису.

— Тогда будет четыре.

— Договорились, мистер компромисс. — смеется, отнимая ткань майки — И кстати, так уж и быть. Ты не секретарь.

Не понимаю.

— Я говорила, что тебе больше бы пошла эта работа, но окей. Баскетболист, так баскетболист.

— Спасибо за разрешение.

В этот же момент Сабрина, словно зверек, почуявший еду, резко собирается и вытягивает шею. Едва не принюхивается, а затем расплывается в улыбке. Это не та, что для Элли, или что доставалась мне.

— Пенни! Что ты здесь делаешь?

Спрыгивает. Мне почти обидно, что про меня забывают. Поворачиваюсь в ту сторону.

— Дай-ка подумать…

Крошечная девушка с хвостом, перетянутым лентой, подносит указательный палец к щеке, изображая мыслительный процесс. Она заряжена энергией, словно детский аниматор.

— Еду на вечеринку, чтобы быть под градусом во всех трех смыслах, милашка! На вечеринку, на которую ты меня не пригласила!

— Эй! — на самом деле Сабрина не возмущена — Как и ты меня! Правда, я без понятия, что будет дальше.

— Первые обвинения брошены мной, не отнекивайся.

Они смеются, обсуждают, что третья подруга разговаривает по телефону у флагов и вот-вот подойдет. Еще что-то про работу в ресторе, увольнение.

Было глупо думать, что кроме работы с Элли и экскурсий, у Сабрины нет личной жизни. У нее как минимум две подруги. Вот и последняя, даже на каблуках идет по траве, как по ковровой дорожке. Слишком строгая одежда для двадцати пяти градусов, прическа. Обычно, девушки с такой выдержкой еще те высокомерные штучки. Предположение рассыпается, когда она бросается обнимать Сабрину, отстраняется, рассматривая майку, заставляет ее повернуться спиной.

— Сыграем три на три? — кладет руку на плечо Джо.

— В каком виде ты их хочешь, Уокер? Под каким соусом? Потому что я сейчас бы слона съел. — Кайл.

Действительно, почти пять вечера. После игры нужна тройная доза углеводов.

Рыжий подходит к компании девушек, обращается к Сабрине так, словно они тысячу лет знакомы.

— Сабрин, не представишь своих подруг?

Та, что с короткой стрижкой, складывает руки на груди.

— Эм…

Я громко смеюсь. Она не помнит имени Кайла.

— Окей, Кайл! Двойное ведение, вон на скамью. — подхватывает Джо.

— Мы заправиться, у Тони вряд ли будет что-то сносное.

Сбор в загородном доме весельчака Тони, который так понравился Элли. Особенно его волосы. У разыгрывающего родители завязаны на власти. Прокуратура, полиция. Я не лезу за информацией. Узнали об этом на втором курсе, когда отец Тони вызволял нас из передряги. Да, это была драка. Нет, не пьяная. Но из-за чего, хоть убей не вспомню.

Его дом у Мичигана в пятидесяти километрах от университета, ехать через город. Уверен, сам хозяин вечеринки будет там не раньше, чем через два часа.

— Вы с нами? — реплика Кайла.

— Да! И я знаю отличное…то есть это ужасное место, но кухня отпад. Мне как раз нужно уволиться! — тараторит та самая Пенни.

Парни в небольшом замешательстве.

— Не тормозите, едьте за нами. — кидает Сабрина.

До нас доносятся звонкие звуки смеха. Смотрю на удаляющийся номер и мою фамилию.

— Я кажется влюбился. — Джо так и не двигается с места.

— В кого?

Бужу мальчишек. Они реально в трансе.

— В мелкую.

Он о Пенни.

— Как узнаешь ее имя, маякни. — машу рукой — Давайте, не разочаровывайте дам.

Те самые дамы нас не дождались, сами на машине. Сабрина отправила адрес. Это ресторан у центра, буквально в квартале от музея искусств. Самодовольно думаю, что я там уже ориентируюсь.

Абсолютно обычное заведение на удивление забито посетителями.

— Пока я здесь еще числюсь, уговорила одолжить резервный столик на пару часов. — говорит Пенни помешивая трубочкой колу.

Ждем заказ за небольших столом на шестерых, хотя бы колени не упираются.

Джо вставляет фразы в болтовню Пенни, она активно отвечает. Кайл показывает фотографии Пушинки, но кажется, Стефани не впечатлена.

— Ты хотела дать мне форму. — говорит негромко Сабрина.

Пенни не сразу концентрируется на ее словах, но девушка уже перекидывает ногу, положенную на ногу, касается моей. Позволяет смотреть. Не краснеет. Наверное, я сдаюсь.

— Точно, надо найти Крис. У нее ключи, ду…

— Выдохни, Пенн. Не нужно.

Это так смешно, Джо толкает меня в плечо. Девушки начинают шептаться, ведут себя серьезно, будто решают вопросы мировых масштабов. Стефани отлепляет Пенни от Сабрины, включается в беседу. И нам реально ничего не слышно. Этому учат?

— Вы познакомились на пробах? — спрашивает нас Стефани.

Девушки доели, Кайлу только доносят сомнительный стейк.

— Нет. В разное время вошли в команду. — быстро Джо — И я так и не спросил, Сабрин. Почему ты пришла на игру?

— Действительно! — подруги одновременно.

— Почему я не должна была приходить?

Она улыбается.

— Без понятия, но Зак сказал, что проходки вновь аннулируют.

Да, взял одну, как обычно, на всякий. И упомянул, что и сейчас вряд ли пройдут по системе.

— Это благодарность за спасение от енота.

Все смеются.

— Это какое-то кодовое слово? Моргни два раза, Рина. — Стефани.

— В дом действительно залез енот! Я испугалась.

— Вызвала адвоката, а стоило биолога.

Кайл действительно окончил биологический. На кой хрен? Без понятия. Ему никогда не нравилось.

— У меня было отлично по зоологии.

— Ты трахнул преподавательницу. — напоминаю.

— В любом случае, у меня огромный опыт общения с животными, и я нахрен не про Пушинку.

***

САБРИНА

Все классно. Действительно классно. И это странно.

Мы на стоянке ресторана. Стоим у машины Пенни, ждем, пока Стефани докурит. Воздух становится прохладнее, солнце ушло.

— Все же хорошо, что я уволилась. Надо браться за ум, да?

Пенни говорит это не первый раз.

— Можно было бы делать, что в кайф и отключить мозг… — брюнетка стряхивает пепел.

— Вы злитесь, что я вам не рассказала?

— Черт, Рина! Ты наконец на кого-то посмотрела. А как Фелтон на тебя смотрит… — она едва не стонет от удовольствия.

— Он выглядит нормальным. Правда, Сабрина. В любом случае, парень не бессмертный.

Выдавливаю улыбку.

— Но Зак рано или поздно тоже что-нибудь выкинет, так?

— Два случая — совпадение, Рин. А третьего не будет. Уяснила? — командует Стефани.

Она пытается убедить. Думает, что твердость голоса сработает, заставит меня собраться, как обычно. Однако сейчас я сама не своя.

— Если я действительно хочу его? Обыкновенно, на одну ночь, как делают все.

Обе девушки смотрят на меня насмешливо.

— Рина. Что за сумасшедшая смелость? Давай ты просто потусуешься с Заком.

— А я с Джоном. Вы видели, да?

— Пенни. — закатываю глаза — Да, у него словно пелена перед глазами, а слюни явно пускали на тебя, а не на второй бургер.

— Кто бы говорил. — Стефани.

— Фелтон спереди и сзади.

Она о том, что Зак сидел передо мной, а его фамилия на спине.

— И он держит себя в руках, Сабрина.

— Серьезно? Передать его вам? Составьте характеристику, пусть пройдет техосмотр, выдадите лист комплиментов. — выхватываю у нее сигарету, делаю короткую затяжку.