Мир словно поделен на две части – свет и тьму. Силы света – ангелы, силы тьмы – демоны. Они так или иначе взаимодействуют с людьми, даруя благословение или обрекая на муки и грехи, одновременно с этим сражаясь друг с другом. Само появление дракона в этом мире нарушает такую дуальность. Он не относится ни к светлым, ни к темным силам.

За несколько десятилетий, которые Марлен провела в новом для себя мире, она успела обзавестись связями. Пообщавшись с информаторами – как человеческими, так и не совсем, – она убедилась в своих подозрениях: на Дашу напали низшие демоны – суккубы. В её мире подобных тварей не существовало. Они были воплощением тёмной, ненасытной жажды. Эти сущности, словно паразиты, присасывались к женщинам и выкачивали из них жизненную силу. Её подруга пострадала от их рук, но даже не осознавала этого.

Марлен начала глубже погружаться в исследования. Ей нужно было найти слабые стороны суккубов, чтобы наказать их самым страшным образом. Все существа, с которыми она сталкивалась до этого момента в этом мире, не обладали и толикой той силы и мощи, что была у Марлен. Она не думала, что суккубы будут исключением. Скорее всего, она сможет расправиться с ними как с букашками.

Но, к сожалению, в этом мире есть свои законы. Просто так избавиться от человека нельзя – начнут задавать вопросы, проводить расследование. Если не сделать всё аккуратно, придётся снова бежать. Ей не хотелось покидать этот город, людей и скрываться. Она решила для себя, что именно здесь хотела бы осесть на пару десятков лет и исполнить свою давнюю мечту – обрести семью. Правда, пока ей не везло с кандидатами.

Если бы её брат знал, где она находится сейчас, то, вероятнее всего, был бы поражен. Она хотела бы увидеть его лицо в этот момент.

"Когда разберусь с этими мерзкими монстриками, обязательно узнаю, как Дарья общается с Дареном во сне. Возможно, и мне удастся его увидеть", – улыбнувшись, подумала она.

***

В офисе продолжали обсуждать инцидент в кабинете директора даже спустя неделю. Зная, что произошло на самом деле, Марлен не хотелось это слышать, но в слухах могла содержаться полезная информация. И она не прогадала. Одна из коллег поведала, что застала директора и заместителя в момент их ссоры на повышенных тонах.

– Максим Андреевич так и сказал: "Ты пересек черту, которую не следовало", – с жадностью произнесла коллега. – Марлен, мы всё это время думали, что наши начальники за тобой ухаживают, а оказывается, тут из-за Дашеньки страсти кипят. Что же там произошло в кабинете? Может, Дашенька беременна, поэтому в обморок упала? Ты же с ней близко общаешься. Ничего такого не замечала?

Марлен изобразила задумчивый вид и произнесла:

– Я ничего такого не замечала, но всё может быть.

Заместитель уже был на рабочем месте, а директор опаздывал. Но это было обычным явлением. Марлен расстегнула верхнюю пуговицу на своей блузке, слегка оголив соблазнительную грудь в пуш-апе. Девушка определила для себя план действий. И первое, что ей необходимо было сделать, – убрать слабое звено. Лидером в суккубском тандеме явно был не Максим.

– Марлен! У тебя что-то срочное? – улыбнувшись, произнёс он.

– Да, Максим, – ответила она томным голосом.

Его улыбка стала неестественной. Он попытался проглотить скопившуюся слюну. Много раз он уже слышал подобную манеру речи, но голос Марлен был для него особенно сладок. Видя её, он словно терял контроль, как будто сам становился жертвой игр.

Когда это началось? Скорее всего, с самого начала. В тот день, когда он увидел её впервые на собеседовании. Она казалась обычной любительницей вечеринок, коротких юбок и декольте, с теми же повадками, что у девушек такого типа. Но вместе с тем было в ней нечто такое, едва уловимое, что сложно было объяснить. Словно не ты её выбираешь на работу, а она тебя. И даже сейчас.

Девушка уверенно подошла к его столу и села на стул, располагавшийся напротив.

– То, что я хотела бы сказать, для меня очень важно, – слегка улыбнувшись, произнесла она. Марлен аккуратно положила свои руки на стол. Нежные и изящные пальцы с неброским маникюром так и манили его прикоснуться к ним.

Максиму было тяжело удерживать свое внимание на разговоре. В памяти вновь и вновь всплывали моменты их встреч. Тот случай, когда он увидел её в первый раз, как её глаза буквально заворожили его. Он даже не мог вспомнить, о чем говорил с ней на собеседовании, но её голос, словно аромат распустившихся первых цветов для пчел, сладко манил его. И с тех пор эти ощущения не угасли. Обычно жертвы их с начальником игр вызывали в нем лишь спортивный интерес и желание утолить голод.

Максим – это не его настоящее имя. Первое свое имя он уже и не помнил. Он был суккубом – существом, порожденным безудержной человеческой похотью.

Поскольку представители его вида живут намного дольше обычных людей, периодически приходилось менять имя, фамилию и место жительства. Со своим соплеменником, который на данный момент является его начальником, они успели сменить по меньшей мере три страны, более двадцати городов и примерно столько же бизнес-стартапов. Всё довольно просто: они приезжали в новый город, создавали бизнес, открывали офис и, словно в аквариум, запускали туда сотрудников, создавая специфическую экосистему, которая становилась площадкой для будущих жертв.

Едой для суккубов служит женская внутренняя энергия. Чем больше женщина любит себя и уверена в себе, тем она аппетитнее для суккубов. К сожалению, эта энергия не вечна и очень быстро выкачивается, обрекая несчастных на душевные муки. Но эффект этот, конечно, не постоянен. Если девушка сильна, со временем она снова сможет накопить в себе женскую силу и восстать из пепла отчаяния, словно феникс.

Поэтому своими жертвами суккубы, как правило, старались выбирать волевых дам. Слабые девушки после использования могли не выдержать падения на эмоциональное дно, и всё заканчивалось плачевно. Для того чтобы суккуб смог заполучить женскую энергию, девушка должна страстно его желать, и обязательно должна произойти интимная связь, но только по желанию самой девушки.

У суккубов есть способность воздействия на людей – своего рода очарование или гипноз. Но для этого нужно использовать свое тело. Туманить разум помогают как поцелуи, так и секс. Однако в этом случае энергии от женщины получить практически невозможно, ведь это происходит не по её воле. Если разум затуманить можно, то подсознание никогда не спит, и его обмануть невозможно.

По этой причине Максим разозлился на своего начальника. Тот использовал для чар Дарью – девушку с глубочайшей душевной травмой. Она могла не выдержать такого воздействия и просто сойти с ума. Зачем вообще ему это понадобилось, если их жертвой была Марлен? К слову, к людям, которые не относятся к категории "еда", например, к коллегам на работе, Максим проявлял вполне человеческие чувства. Он искренне был поглощен жизнью офисного начальника. И ему эта роль очень нравилась.

Максим, отвлекшись от своих мыслей, произнес:

– Я тебя внимательно слушаю, – и подвинулся ближе к девушке.

Марлен начала говорить, немного смущаясь:

– Максим, знаете, вы много раз помогали мне и всячески поддерживали, а на прошлой неделе позволили мне уйти с работы, чтобы позаботиться о Даше.

– Марлен, когда мы наедине, можешь обращаться ко мне на "ты". Как Дарья Валерьевна? Ей уже лучше?

– До конца недели она на больничном. А потом будет виднее.

– С ней же ничего серьёзного?

– Нет, просто переработалась, – Марлен улыбнулась, но её улыбка выглядела неестественной, и Максим это заметил.

– Ну что ж, надеюсь на её скорейшее выздоровление, – сказал Максим. В глубине души он чувствовал вину за этот инцидент. К Даше он относился как к хорошему работнику. Он ощущал в ней неприятную энергию, как будто с девушкой произошло нечто очень страшное, что не давало её внутренней женственности расцвести.

– Максим, вы… ты мне очень помог, и я хочу выразить свою благодарность, пригласив тебя на обед или ужин, – перейдя на приятный шёпот, предложила девушка.