◈ Серия: «Пикантные новеллы — 3» (Разные герои)

◈ Содержание: 20 глав + 2 эпилога

◈ Переводчик: Иришка К.

◈ Редактор: Настёна

◈ Обложка: Wolf A.

1

Карсон

— Когда прибудет самолёт Вирджинии? — спрашивает Мэвис.

Я не оборачиваюсь, чтобы посмотреть на неё. Я стою у большого панорамного окна в своём кабинете и смотрю на землю, которая принадлежала моей семье на протяжении нескольких поколений. Землю, которая просочилась в мои кости и сочится наружу, когда я истекаю кровью. Землю, которая является частью меня. Землю, без которой я бы умер.

Жизнь в Блейтоне, штат Вайоминг, возможно, не для всех, но это всё, что я когда-либо знал, и всё, чего я когда-либо хотел. За исключением одного.

Вирджинии Мэдисон.

Я хотел Джинни столько, сколько себя помню. Она была моим самым большим благословением и моим самым большим проклятием. Её отец, Люк, был старше меня, но он был моим лучшим другом, человеком, которому я доверял и на которого опирался. Быть фермером в самом сердце страны-ранчо непросто. Быть фермером где угодно в наши дни — это ад. Люк был рядом, когда мне это было нужно. Я зависел от него каждый чёртов день, и думаю, он так же зависел от меня.

Когда шесть лет назад он умер от рака, мне показалось, что я потерял часть себя. Я уже потерял обоих родителей и кроме Люка и этой земли у меня никого не было. Я бы сделал для Люка всё, и когда он попросил меня позаботиться о его дочери, я согласился вопреки здравому смыслу. Что, чёрт возьми, тридцатилетний закоренелый холостяк может знать о шестнадцатилетних девушках, кроме того, что они доставляют неприятности?

И Джинни определённо такая.

Она злилась на мир после потери отца. У неё тоже никого не осталось, и если кто и знал это чувство, так это я. Мы вошли в рутину. Я никогда не был ее отцом и никогда не пытался им быть. Я стал её опекуном и другом, и это было прекрасно. Скорее моя домработница Мэвис исполняла для Джинни роль родителя.

Первый год всё было отлично. Я начал с нетерпением ждать возможности проводить время по вечерам, слушая рассказы Джинни о школе и её планах на будущее. Чёрт, я даже не возражал часами слушать разговоры о её друзьях. Постепенно это изменилось. В семнадцать лет Джинни начала встречаться с парнями. Чёрт, мне тогда был тридцать один год, но я всё ещё помнил, что делали семнадцатилетние мальчики и что было у них на уме. Мне пришлось наблюдать за Джинни, как ястребу. Я обещал Люку позаботиться о том, чтобы никто не воспользовался его маленькой девочкой. Вот и всё, что было.

Пока этого не произошло.

Однажды вечером, накануне её восемнадцатого дня рождения, мы стояли на крыльце, смотрели на звёзды, вспоминая её отца и прошлое, и именно тогда это произошло.

Мы поцеловались.

Это не было запланировано или преднамеренно. Это произошло из-за связи из-за общего горя. Мне не стоило к ней прикасаться. Я старше неё на четырнадцать лет, отец отдал её мне на попечение, и я должен присматривать за ней. Чёрт, я должен защищать её от извращенцев, пытающихся залезть ей в трусики, а не становиться одним из них.

Я боролся с этим. Я боролся с этим четыре года. Я находил оправдания, чтобы держаться от неё подальше, пока не смогу взять под контроль своё либидо. Затем я позаботился о том, чтобы она поехала во Флориду и поступила в колледж. Это чуть не убило меня, потому что лишь от одного прикосновения её губ я стал зависимым мужчиной. Была только одна женщина, которую я хотел, и с этого момента я должен был иметь только одну женщину.

С годами я стал экспертом в том, как скрывать реакции своего тела от Джинни. Каждый раз, когда она приезжала домой на каникулы или на выходные, я был одновременно и в раю, и в аду. Держать её рядом со мной, обнимать её и просто проводить с ней время было испытанием… пыткой. Джинни, со своей стороны, была и остается в неведении. Она понятия не имеет, как сильно я её хочу и насколько она мне нужна. Она понятия не имеет обо всех порочных вещах, которые я хочу сделать с её телом.

Я перевожу взгляд с окна и пейзажа за окном на потёртую фотографию в руке. Это фотография Джинни с прошлого Рождества. Её длинные каштановые волосы собраны в хвост на макушке и заканчиваются на пояснице. Её сверкающие зелёные глаза сияют, как будто в них есть ответы на величайшие загадки жизни. Она высокая и стройная. Она слишком стройная, если честно.

Какой-то проклятый парень убедил её, что она слишком тяжёлая, и в итоге она смиренно пошла в спортзал. Этот маленький засранец продержался недолго. Мне пришлось потрудиться, чтобы избавиться от него. Джинни заслуживала лучшего, чем он. Чёрт, она заслуживает лучшего, чем я. Но сегодня вечером она возвращается домой. Она закончила колледж, получив степень бакалавра.

Через три дня ей исполнится двадцать два. Я устал ждать и сдерживаться. Я боролся со своей виной. Я боролся со своей совестью, но в конце концов у меня нет выбора. Джинни будет моей.

— Она будет дома через несколько часов, — говорю я Мэвис. — Убедись, что всё готово для неё.

— Пф-ф-ф… Как будто у меня не было места, готового для нашей девочки. Всё готово, не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы для неё всё было идеально.

Я киваю, но не отвечаю. Я хочу, чтобы всё было идеально. Так и должно быть. Потому что я претендую на неё. Джинни ещё этого не знает, но она моё будущее. Она всегда была им. Я же был слишком слеп, чтобы увидеть это и принять. Я собираюсь жениться на ней и даже не позволю ей отдышаться, пока не завладею её телом, не посею свое семя глубоко внутри неё и не позабочусь о том, чтобы оно пустило корни. Я привяжу её к себе самым элементарным способом, на который только способен мужчина. Она подарит мне сына, который проведёт эту землю в следующее поколение, и прекрасную дочь со яркими зелёными глазами её матери, которую я буду защищать. Джинни даст мне всё.

Я не остановлюсь, пока она не сделает мне это…

2

Вирджиния

Моё сердце колотится, а я ещё даже не сошла с трапа самолёта. Я знаю, что Карсон будет меня ждать, знаю, что он не позволит Мэвис забрать меня.

Хоть я и была на ранчо совсем недавно, мне кажется, что прошла вечность. По правде говоря, каждый раз, когда я вижу Карсона, мои чувства к нему растут. Он — всё, о чём я думаю, всё, чего я хочу. Я по глупости хранила себя для мужчины, который, вероятно, считает меня не более чем своей подопечной.

Карсон был моим опекуном в течение многих лет, присматривал за мной, когда мой отец скончался, и теперь я жажду его, хотя понятия не имею, ответит ли он взаимностью на мои чувства.

И правда в том, что я слишком слаба и слишком труслива, чтобы когда-либо признаться в своих чувствах.

Я хватаю сумку и выхожу из самолёта, моё сердце колотится так сильно, что кажется, оно вот-вот вырвется из груди. Аэропорт небольшой для этой местности. Мне пришлось сделать пересадку, прежде чем сесть на самолёт меньшего размера, а до ранчо Карсона ещё почти час езды.

Но, честно говоря, я с нетерпением ждала этой поездки с тех пор, как была здесь в последний раз. Наконец я получила степень, сдала на хранение то небольшое имущество, которое у меня было, и не могла дождаться возвращения сюда. Но последний год я готовилась к выпускным экзаменам, убеждаясь в том, что непременно сдам их, и старалась не думать о встрече с единственным мужчиной, которого хочу больше всего на свете.

Я выхожу из небольшого аэропорта и на мгновение ослеплена солнцем. Я моргаю, пока зрение не проясняется. Я вижу Карсона, стоящего там, прислонившись спиной к своему старому пикапу, красный цвет потускнел, а пятна ржавчины вокруг колес говорят о его возрасте и частом использовании.

Этот грузовик у него с тех пор, как я себя помню, и чёрт возьми, как он хорошо выглядит со скрещенными на груди руками, в выцветшей бейсболке на голове и в солнцезащитных очках, закрывающих глаза. Когда он не носит ковбойскую шляпу во время работы в поле, он носит бейсбольную кепку, которая всегда будет ассоциироваться у меня с ним.